崔长耿安然躺在了炕上，嘴里徐徐喷出烟雾。
他在自己的新房中，刚粉刷过的墙壁有着涂料的石灰味道，循着这味道，他看着房中的新家具，内心涌来自豪和满足。
这是他凭自己的本事翻修一新的房子，院子都用砖头铺过，厕所都用红砖砌成。
刘全福在城里留有四院房子，其中一院张凤女过到了他的名下，刘光明因此耿耿于怀。
剩下的房契刘光明逼着张凤女拿到了他自己手里，理由他是刘全福的长子。
刘全福活着时没有对任何人提到过城里房产的事，遗嘱上亦没有写明这四院房子属于谁。
张凤女早有自己的主意——她嫁给了崔长耿，名义上虽然是刘光明的娘，但她知道刘家的家产基本和她无缘了。
得趁着刘光明翅膀没有足够强壮，张凤女要有自己的家业。
崔长耿是她的支持者，也是她身后的军师。
她和崔长耿在风高夜黑之时潜入刘光明的办公室，拿着早配好的钥匙，打开了锁着房契的柜子。
连夜赶到县城，与联系好的江湖人士伪造了一模一样的契约。
张凤女一不做二不休，将三座院子全部出售。
本来她想将剩下的一套也卖掉，房子已过户到了崔长耿的名下，崔长耿提醒她：“留一院给我们养老，万一将来生意做赔了，还有回转的余地。”
她当然听崔长耿的。
新的砖瓦厂动土时天已到了立冬时节。
鞭炮震天，硝烟从村北飘到了村南。
刘光明才从别人嘴里知道自己的娘已开始打造属于她的天下。
他没有去看，也懒得去看。
他相信娘的本事，她擅长交际，人情世故通达，建一座砖瓦厂不是什么难事。
但要和红星砖瓦厂抗衡，她须得拿出真正的本事。
毕竟，枫城平原上，刘全福留下的老砖厂质量过硬，客户稳定，有着极高的声誉。
何况，刘光明继承父业之后，锐意进取，引进的是新设备、新技术。
他对砖瓦厂的前途，怀有美好的信心。
刘忠似乎更加热衷于张凤女的新厂建设，整天跟前跟后，对张凤女和崔长耿百依百顺。
地基开挖，破开冻结不久的泥土，大李庄冬天闲了的男人女人加入到新砖厂的修建中，就连王大强抵不住挣钱的诱惑，犹豫再三，背着王翠芬去了工地。
刘忠听了王大强的央求，去请示张凤女。
“婶，王大强想来咱砖厂挣钱，你看行不？”
张凤女眉头皱了一下，她不待见王翠芬，但王大强干活是出了名的踏实，力气大不说，一个人能顶仨。
“能行，告诉大强好好干，工资比别人多一倍，要是他愿意，以后就在厂里上班吧。”
刘忠遵命而去，崔长耿悄声对张凤女说道：“你要心里不乐意，用不着同情他，再说王翠芬也不领咱们的情。”
张凤女笑道：“我没那闲心讨好她，想着大强能干，大小伙子，也缺钱，咱这厂里，就需要象他这样吃苦耐劳的人，我还想着，要是刘明喜去不了煤矿，也让他上这边干活吧。”
崔长耿的脸阴沉下来。
让谁来都行，要让刘明喜上这边来，他肯定不答应。
张凤女看出了他的心思，凑到他耳边说道：“一个哑巴，残疾人，家里又有七十多岁的老娘和五十多的傻子姐姐，我们这是做善事，让大李庄的人都知道，我们办厂子是为了给乡亲们谋福利。”
“赚钱还得抓名声，名利双收才叫有钱人！”
张凤女捏了一下他的膀子，她相信崔长耿会懂得自己的苦心。
......
刘明喜没有去煤矿。
他哪里都不想去了。
他整天呆在家中，静静地看着日头的影子从东墙移到西墙。
乔荞时不时送吃的过来，要么一篮子鸡蛋，要么一篮子馍馍。
她来，无惧村里人说什么，既然人人都知道她怀过他的种，还有什么闲言碎语令她害怕的。
来的次数多了，刘明喜便比划着不让她再来。
“为啥啊，明喜兄弟？你怕吃穷我啊，我现在好得很，鸡下蛋勤，买蛋买鸡的客户多，家里娃们都能吃饱肚子，我过了冬，打算扩大养殖规模，去外地购一些新品种的鸡呢！”
乔荞打起精神，不想让刘明喜有思想负担。
眼见着一个身强力壮的汉子渐渐颓废下去，整天呆在家中足不出户。
她懂得一个陷在绝望中的人是何等心境。
“明喜兄弟，你把胡子刮刮，头发理理，要是没钱嫂子给你——要不改天赶集，我带你去镇上，理个发，再买身新袄子——你别老拒绝，就这么说定了！”
乔荞不理他，放下带来的一块腊肉，转身给刘明喜的娘打了声招呼就走了。
她刚一出门，张凤女就款款走了进来。
刘明喜从台阶上站了起来，他的一脸冷漠——他心里清楚，刘忠想不出那么周全的主意害了自己，一定是崔长耿和张凤女在后面出谋划策。
“大兄弟，你看你，整天在家晒太阳，日子过得多安逸，也不出来逛逛，我在村北面建新砖厂啦！”
张凤女喜气洋洋，藏不住内心的骄傲。
刘明喜摆摆手，示意她出去。
“你看你这人，嫂子都没有生你的气，你倒生嫂子的气了！过去的事就让它过去吧，你一个单身汉，对我家丽丽有了想法也是情理之中的事，只要你再不犯错，嫂子也不计较这些，我来是想帮你，让你到我新开的砖瓦厂去干活挣钱，你娘和你大姐还得你来养活，你说是不是？”
说得可真大气！
刘明喜有苦难言，一腔怒火迂回在胸内无处发作，喘着粗气坐在了台阶上，对着张凤女狠劲摇头。
——他不想去！不愿意去！
就算饿死他也不会受张凤女和崔长耿的指使！
“你要不去是生我气呢，你看你这人心眼咋这么小气，你要不去，别人还真以为是我侄子刘忠害了你，那可真是天大的误会。”
不提刘忠则罢，一提刘忠，刘明喜的眼珠子都快蹦了出来。
张凤女走下台阶，回头又说：“嫂子可是真心实意来请你的，你和崔长耿兄弟一场，他也是这个意思，无论以前有多大的恩怨，咱得向前看，是不是啊，大兄弟？”
刘明喜长吸一口冷气。
将自己毒害成哑巴，还要装出一副菩萨心肠。
不管是崔长耿还是张凤女，或者刘忠，这些人不会到此收手。
他是成了不能说话的哑巴，但不是和他大姐一样的傻子！
刘明喜疾步追上去，拉住了张凤女。
他比划了一个手势，张凤女看明白过来，惊喜说道：“这就对了嘛，你来凭本事挣钱，嫂子不会亏待你的！”