借着看望之名，村长老婆李桂花和几个婆姨第二天下午来到了马舍。
情况比她们想象的要糟糕，乔荞躺在炕上，脸和脖子青黑红紫。
“该不会撞上了什么不好的，偏偏在结婚的日子，不如去娘娘殿里烧柱香打个卦，看看冲撞了什么。”
婆姨中有个女人出着主意，李桂花看着炕上的乔荞成了这般模样，热心说道：“要不到医院看看，这样躺着也不是个事。”
乔荞摇摇头。
“没事，老毛病，以前没敢告诉你们，怕你们嫌弃。”
一说这话，婆姨们往后退了一步。
怕是传染病，赶紧找了个借口，水都没喝一口就匆匆离开了。
“娘，这些墨水用多了对皮肤不好吧，一会洗了。”
刘梅英扶起了娘，看着娘脸上抹得钟馗一般，样子有些滑稽。
“不能洗，崔长耿随时就来，先应付过这几天再说吧。”
乔荞说着趴在窗户上朝外看了看。
这个时候，崔家的宴席应当结束了。
她没有让闺女们去吃宴席，刘希望带头不高兴，一整天躲在隔壁屋子里不出来。
院子中传来了脚步声，刘明喜和崔长耿两个人说着话走了进来。
“好点了吗？——咋还严重了啊？”
崔长耿看到乔荞的脸吓一跳，昨晚只是有些红印，今天黑青一片。
乔荞表情痛苦，躺在炕上直哼哼。
刘明喜盯着她看了半天，将手中的篮子交给刘梅英。
“快去吃吧，全是肉和好吃的，你娘的结婚宴席也不来吃。”
刘梅英接过篮子，解释道：“我娘说这是传染性皮肤病，怕我们姊妹们去了村里人膈应，所以不让我们去。”
刘明喜只是笑了笑，他坐凳子上抽着烟。
崔长耿在炕头问乔荞想不想吃东西，她摇摇头。
“这样拖下去不是个事，我带你上医院吧。”
“没事，这是毒症，发出来就好了。”
“那我背你过去——我伺候你！”
乔荞闭眼不想看到他的脸，嘴里说道：“怕是传染性的，这边离村子远，再说了，要是传染给你，不是雪上加霜吗？”
“我不怕，我今晚就守着你！”
崔长耿意志坚定。
乔荞的额头上都渗出了汗珠。
刘梅英攥紧了拳头——她替娘担心起来，崔长耿要是不走，这可怎么是好！
刘明喜抽完了烟，将烟屁股扔在地上，用脚一点点踩灭。
他站了起来。
“长耿，你这真是心急也要吃热豆腐，没看嫂子正难受吗？万一传染给你，快过年了，一家子谁来管，你啊，跟我乖乖回去，嫂子好了自然会过来，你急啥，也不怕娃们笑话。”
所言有理，崔长耿干笑了几声，只好安慰了乔荞几句，随刘明喜回去了。
隔壁屋里传来闺女们抢东西吃的嬉笑声，刘梅英给娘端来了一根骨头，劝她也吃点。
乔荞哪有心思吃，她让刘梅英锁好了院门，自己打来水去洗脸洗手。
水一遍遍冲刷着脸上的墨水汁，她的脑子渐渐清醒。
“不能再等下去，这样不是办法！”
她喊过大闺女，让她将刘明喜偷偷喊来。
他一定知道什么——乔荞想起他面对自己时的样子，不仅仅是对自己的喜欢，还有一种莫名的担心在其中。
“嫂子，你脸怎么就好了？”
刘明喜一点都不意外，脸上的笑证明他知道乔荞只是在伪装。
“明喜兄弟，我对你不想隐瞒什么，我这样做，只是悔嫁了。”
“哦，我明白。”
刘明喜点点头，心想这悔嫁就对了，一切来得及。
“叫你来，是想让你帮我一把，这样藏着掖着也不是长久之策，不如你帮我把麻烦解决了。”
乔荞脸上的迷茫夹杂着忧伤，才过了一夜，她憔悴不少。
“说吧，我该怎么帮你。”
刘明喜是聪明人，他没有追问乔荞悔嫁的原因，如果没有猜错，她一定发现了什么端倪。
“你还记得村里的青杏吗？”乔荞抬起了头问他。
“当然记得，她死了，是被人害死的。”
“公安一直查不出来凶手，你知道是为什么吗？”乔荞紧盯着刘明喜的眼睛，不放过一丝闪烁。
世间有着万一，万一杀害青杏的人是刘明喜呢？
“因为凶手一定高明，比如说他有了那晚不在场的证明，他和朋友在喝酒，公安相信了别人的证明。”
刘明喜一脸严肃，乔荞明白过来。
她点点头，说道：
“我索性给长耿把话说明，不能和他一起过下去了，没有合适的理由，只能说我有了身孕——你的。”
刘明喜咧开了嘴笑起来。
乔荞没有笑。
这不是闹着玩的，崔长耿和刘明喜亲如兄弟，她冒着风险去信赖刘明喜，没有全部的胜算在里头。
“嫂子，这个主意好，大不了他和我一刀两断，不这样，他也不会死心。”
刘明喜焉能不知这句话的深层含义，乔荞说怀了他的孩子，崔长耿哪会轻易放过他！
不如一不做二不休，和他撕开脸皮也是好事。
“他要是不相信呢？”
乔荞问道，还是担心。
“他会相信的，你和我都口径一致，他怎么会不信。”
“他要是还要我呢？”
“那我怎么会答应——你怀了我的孩子！”
刘明喜的脸凝重起来，仿佛这已是事实。
乔荞放下心来，刘明喜不会辜负她的信任，摆脱崔长耿只能靠他了。
“明喜兄弟，那么，你得心里有个准备。”
“我会的，你放心好了——我只是在帮你，不会要求你为我做任何事情！”
刘明喜已做好了准备。
他知道自己面临着什么，有些人如兽，只是披着一张人皮罢了。