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“公爵大人，我真的有必要再向您确认一下……”
时针已经在表盘上悄然驶过了五六个刻度，清晨的朝阳也正在岩溪城城墙之外缓缓攀升。
刚刚被南方诸侯救援队从城堡塔楼上救下来的夏侯炎，此刻就瑟缩着坐在城堡脚下一棵枯树下，身上裹着厚毛毯，手里捧着热咖啡，整个人看起来相当灾难幸存者。
除了凯伦·勒佩格跪在一旁、用毛巾为他擦拭着脸上的污渍以外，站在一旁的还有一位戴小圆眼镜的南方总督区文书官——这位文书官先生正捧着笔记本、捏着羽毛笔，向夏侯大官人仔细询问着这一夜塔楼上发生的事情。
文书官的采访，虽然搞得夏侯炎有点烦躁，但他也无计可施；
毕竟，昨夜发生了这么多大事，南境历史的编纂者必须要拿到第一手资料；
“拜托您如实向文书官先生说明这一夜的情况，这是为了人类、历史和文明”——反正安东尼·迪米特里是这么诚恳摆脱霜枫岭公爵的。
于是，夏侯炎也只能在清晨的寒风中回答这货的问题。
“公爵大人……”文书官透过厚厚的眼镜片，仔细阅读着笔记本上的内容，“……按照您刚才所说，休斯顿大公阁下，是在巴塞洛缪·德·哈希先生引发的那场魔法爆炸中，被一块石砖砸中了头部，不幸身亡？”
“是的，就是这样。”夏侯炎烦躁地喝了一口热咖啡，“我刚才不就这么跟你说的吗？”
“可是……”总督区文书官翻阅着笔记本，一脸为难地道，“……按照验尸官的检查，休斯顿大公阁下尸体的头部，已经完全被破坏了，不太像是石砖能砸出来的伤势……”
“我说是，那就是！”夏侯炎怒道，“怎么，难道你们比我还清楚当时的情况吗？你，还有那个傻逼验尸官，当时在那座塔楼上吗？啊？我以身犯险去亲自带队抓捕休斯顿大公，是为了听你们这些王八蛋胡诌的吗？”
文书官立刻就噎住了。他尴尬地扶了扶眼镜，提起羽毛笔草草写了几个字，最终还是夹起笔记本朝公爵大人鞠了一躬，垂头丧气地离开了。
夏侯炎恨恨地盯着这孙子的背影，端起杯子嘬了一大口咖啡。
凯伦·勒佩格略带嘲讽的声音在旁边响了起来：
“哟哟哟，原来休斯顿大公是被石砖砸死了呀……”
夏侯炎撇撇嘴，伸臂揽住凯伦的纤腰，凑到她耳边悄声道：
“其实，是铁折凳……”
凯伦被领主大人突然的亲密举动搞得有点手足无措，甚至无暇去想，岩溪城城堡的塔楼上，到底是打哪儿来的折凳。
凯伦伸出手，轻轻把夏侯大官人推远了些，压低声音问道：
“所以，你就这么在塔楼上把休斯顿大公杀了？”
“杀了，不然呢？”夏侯炎耸耸肩，“留着他性命的话，还得在审讯中搞他勾结兽人的材料，端的麻烦……就这么在混乱中解决掉，也挺好。”
“那你现在……算是为你那些领民报仇雪恨了。”凯伦用手托着腮帮子，怔怔地望着领主大人，突然问，“你……现在有什么感觉吗？”
“什么感觉都没有。大概只有一点……释然？”夏侯炎闭目摇了摇头，又是一声叹息，“自从在南迁路上那次遇袭以后，我就心心念念、想要抓住休斯顿大公这条老狗、把他千刀万剐……可事到临头，我反而只想尽快结束这一切，让他赶紧从我的世界中消失——昨夜在塔楼上，我也正是这么做的。”
凯伦“嗯”了一声，低下头去，就着领主大人手中的杯子喝了一口咖啡。
“凯伦……你说这是为什么呢？”夏侯炎喃喃问道，“我的仇恨减弱了吗？”
“不……你只是……你已经超出大公的层次太多了。”凯伦·勒佩格仔细想了想，答道，“霜枫岭公爵、总裁南方军务、‘薄葬教派"的资助人、‘炼狱之锤"师团的征服者、帝国人类万千生民的庇护者……艾略特·伊戈尔，你早已经不是当初那个流离失所、被休斯顿大公派佣兵杀得人仰马翻的无名之辈了；而休斯顿大公，却始终是蜷缩在自己城堡里的、那个懦弱的阴谋家……昨夜，你的确是对大公完成了复仇……但……这终究只不过是对蚂蚁的复仇罢了。”
“所以你是说，我的境界变高了？”夏侯炎失笑道。
凯伦认真地点了点头。
夏侯炎又喝了一口咖啡，苦涩地摇头道：
“‘对蚂蚁的复仇"……但有时候，我也搞不明白，在别人眼中，我是不是也只是一只蝼蚁、一颗棋子、一只刍狗……你说我境界变高了……可在更高层次的力量面前，我现在所拥有的一切，包括你在内，凯伦，或许也会同样轻易地背叛我……”
凯伦·勒佩格并不知道领主大人昨夜看到了什么，对于他这番突如其来的感慨，她显得有些困惑。
不过，这位人魔混血的小姐随即就微笑道：
“但复仇总是甜蜜的。你也不用想别的，只要享受这一刻就好。”
夏侯炎“唔”了一声，抬起头，望了望岩溪城城堡那已经半截崩塌的主塔楼。
“凯伦·勒佩格，你这一生里，有特别想要报复的人或事吗？”夏侯炎轻声问道。
“当然有。”凯伦脸上微笑不变，“偷偷告诉你，我真的很想对一个把我用撬棍敲死、又复活成僵尸、肆意奴役的王八蛋，以月神的名义施以复仇的怒火……”
“呃……我认识这人吗？”夏侯炎干巴巴地道。
“哦，你当然认识，而且我马上就要对他展开复仇了……狠狠地复仇。”凯伦一只手捧着他的脸，用另一只手解开了自己领口的一颗纽扣，“而这场复仇，就会发生在那边的那株灌木丛背后……艾略特·伊戈尔，你明天会走不了路的。”