李过愣了一下，随即明白了李鸿基的意思。
他犹豫了一下，从腰间抽出一把短刀：“叔，你才刚从牢内逃出来，身体不好，还是让我来吧。”
“这是我的家事。”李鸿基转过头，冷冷地看了李过一眼。
那眼神中没有愤怒，没有悲伤，只有一种令人心悸的平静。
李过被他的眼神震住了，手中的短刀递了过去。
李鸿基接过刀，手指抚过刀锋。
他推开门，脚步无声地走进屋内。
韩金儿和盖虎正坐在炕上，衣衫不整，丝毫没有察觉到他的到来。
“金儿。”
韩金儿猛地回头，脸色瞬间惨白：“鸿……鸿基？你怎么……”
盖虎也吓了一跳，慌忙从炕上跳下来，抓起一旁的衣物就想往外跑。
然而，李鸿基的动作比他更快。
他一把抓住盖虎的衣领，将他摔在地上，举起刀，狠狠刺了下去。
盖虎的惨叫声在屋内回荡，但很快便戛然而止。
韩金儿瘫坐在地上，浑身发抖，眼泪顺着脸颊滑落：“鸿基，我……我是被逼的，你听我解释……”
李鸿基没有看她，站起身，手中的刀还在滴着血。
“金儿，”他轻声说道，“我本想带你一起走的。”
“鸿基，不要……”她的声音颤抖，带着绝望的哀求。
李鸿基没有回答，只是举起了手中的刀。
……
夜色深沉，院子里弥漫着血腥气，手中的刀已经被鲜血染红。
李过站在他身后，看着李鸿基的背影，心中一阵发紧。
他怕自己的叔叔会想不开，走上前低声说道：“叔，事情已经这样了，你别太难过……咱们还有路可走。”
李鸿基抬起手，从怀里摸出那块他小心翼翼藏起来的肉。
肉已经干硬，表面泛着一层油光。
他盯着那块肉，扯了扯嘴角，露出苦涩的笑。
“我不会死。”
他将那块肉塞进嘴里，用力咀嚼着。肉干硬得几乎咬不动，但他却一口一口，硬生生地咽了下去。
那味道很咸，也很涩。
“我是老鼠，”李鸿基低声喃喃，像是在对自己说，“老鼠再贱，也得活着。”
李过听得心头一酸，张了张嘴，却不知道该说什么。
“我会去参军。”
“不过，”李鸿基声音冷得像冰，“在这之前，得再杀一人，他逼我至此，我不能就这么走了。”
李过沉默了片刻：“叔，这次我帮你。”
李鸿基转过头，看了李过一眼。
这一次，他没有拒绝，只是轻轻点了点头。
两人没有再说话，默契地朝着艾举人的府邸走去。
李鸿基的脚步很稳，手中的刀依旧滴着血，但他却感觉不到丝毫的疲惫。他的心中只有一个念头：
活着。