盐铁使,都知道这是一份美差肥差。可败家子也不缺这点钱,他当盐铁使干什么?
再者,还没有听说有臣子主动问天子索要官职的。
就连赵祯也不明白:“你为何非要当这个盐铁使?”
“陛下,臣这次大辽之行,路过不少州县,臣和包拯发现了不少问题。”说着孙星云看向包拯。
包拯点点头:“正是陛下,我朝盐铁制度混乱。许多地方州县营私舞弊不免出现,尤其官盐掺杂沙土以充量,私盐大行其道。”
孙星云接着又道:“还有,咱们的官盐质量也不行。即便那些没有掺杂沙土的官盐,里面也是杂质甚多。远的不说,就说咱京城,吃得起白精盐的有几人?竟然连樊楼,臣上次去吃酒的时候那菜也是苦涩难咽。”
宋初,白盐的冶炼还是受到许多技术上的制约。平头百姓吃的盐都是发黄苦涩的劣质盐,只有王公贵族,才有资格吃白精盐。
一听这话,吕夷简又怒了:“精盐稀贵,产量又低。你说的轻巧,若要百姓都吃白盐,世上哪有这么多精盐可食?”
孙星云微微一笑:“吕相公,若是我有办法能让粗盐都能变成精盐,你当如何?”
此言一出,吕夷简等人满堂哄笑。
粗盐苦涩,这谁都知道。可无论再怎么提炼,盐矿出的这些粗盐都是这样,莫非你是神仙,能把苦涩难咽的粗盐变成洁白如雪的细盐么。
“哈哈哈……”吕夷简气极反笑:“你若是能把粗盐变成白盐,我吕夷简愿任你处置!”
“你倒不傻,好歹你是朝廷宰执,还得顾全朝廷脸面,我打不得也骂不得。这样,若是我能做到,你便在垂拱殿当着文武百官的面,把我背出朝堂,如何?”
“那你要是做不到呢?”吕夷简冷笑道。
“那我孙星云就是乌龟儿子王八蛋!”
“好,一言为定!”吕夷简生怕他反悔。
“一言为定!”
监察御史比较谨慎,他悄声在吕夷简耳边道:“吕相公,这厮去了一趟契丹,莫不是从契丹那里学来了洗盐之法吧?”
吕夷简摇摇头:“怎么可能,若真如此,为何契丹每年都要求咱们榷场增加食盐贸易?”
这倒是真的,不止是大宋,契丹那边也缺盐。他们数次来信让大宋在榷场那边增加食盐的出口,如果他们有粗盐变成白盐之法,还用的着这样做么。
赵祯对这些儿戏一般的赌约是不置可否,他更关心的是盐铁税收:“孙星云,你要担任朝廷盐铁使,朕可以答应你。只是,这粗盐变精盐之法,恐怕实乃无稽之谈。盐税,乃是税收之重,你能解决那是最好。”
“陛下,臣还有一件事要上奏。”孙星云又道。
赵祯眉头一皱:“你又干什么了?”
“我把辽帝耶律宗真的随身佩刀给弄来了。”
文德殿的臣子们,登时一阵大哗、这个败家子,还有什么惊天动地的事没做出来。辽帝的佩刀,都被他弄到手了,他想干什么。