然而此时此刻，天空尚未降下雪花，天气远未寒冷到非得靠烧炭来抵御严寒的程度，但这家酒楼却已经早早地点燃了碳火，让整座酒楼都变得暖意融融。如此庞大的一座酒楼，要想维持这样舒适宜人的温度，究竟得烧掉多少数量惊人的碳啊！
面对顾客们此起彼伏的惊叹声，石掌柜可丝毫没有心情沉浸于这个话题之中，并为此感到无上荣耀从而自吹自擂一番。
此刻的他正眉头紧皱、满脸痛苦之色地望着对面酒楼那个大腹便便、笑容满面且缓步走来的傅掌柜。想当年，此人可是与他针锋相对、水火不容的死对头啊！然而，自这座酒楼易主到程景浩手中之后，情况却发生了戏剧性的转变。
如今，这位傅掌柜竟然将他视作救命恩人和亲密知己一般对待。每次碰面时，总是“兄长”“老弟”叫个不停，又是勾肩搭背，又是拍打胸脯，热情得让人有些吃不消。要知道，他也是一把年纪的人了，哪经得起这般折腾？
被傅掌柜这么一拍，感觉五脏六腑都快要给吐出来了似的。那些不明真相的路人见此情形，恐怕还真会误以为他俩之间的关系亲密无间呢！
哼，好什么好呀！说起来真是令人恼火，对面那家酒楼如今根本无需担忧没有银子入账。原因无他，只因程郭酒楼并不提供住宿服务，而那七位老头当中居然有六位直接将酒楼的客房长期全部包租了下来。他们这样做可不是为了其他，仅仅只是为了能够在天亮睁开眼睛后的第一时间冲到对面的程郭酒楼去抢占程景浩亲手烧制的开水罢了。这几位老头简直如同走火入魔一般，每天清晨那此起彼伏的呼喊声简直震耳欲聋，仿佛能把程郭酒楼的好几层楼都给震落一层灰下来。眼下，双方的矛盾愈演愈烈，就差没直接动手干架啦！
程景浩才不在乎他们怎么说怎么骂怎么劝说呢！他呀，每天一大早就起床，先把水烧好，然后潇洒地将双手一甩，便直奔刑部牢房而去，就连牢里的苍蝇也没他积极，完全不顾及酒楼里的事务。那些个事儿，他统统丢给了石掌柜和苏民强打理。
不过话又不能这么绝对啦，如果真有什么要紧之事发生，甭管大事小事，那简单得很——直接向官府报案，然后二话不说，立马关门停业，不再做任何生意。至于何时才能重新开张营业嘛，那就得看衙门啥时候能把事情调查清楚喽！
当然啦，这店门一旦关闭，那原本每天要烧给七位老爷子喝的水自然也就得暂停供应咯。为啥呢？因为都已经关门大吉、不做生意了呀，哪还有闲工夫烧水呢，您说是吧？
说来也怪，最近竟然连续好几次有人特意找上门来寻衅滋事。可奇怪的是，每次他们刚想闹事，就会有官差或者捕快迅速赶到现场，将其镇压下去。
而且更让人惊讶的是，这些管差和捕快居然都是义务帮忙，连一两银子的报酬都不收！开玩笑呢，要是任由这些人闹腾起来，那后果可不堪设想啊，说不定脑袋瓜子随时都会搬家，咕噜噜地滚到地上呢！
这深秋时节一过，凛冽寒冬便接踵而至。那些所谓的千佛图、佛光以及佛动之类的活动统统都被迫停止了下来。此时的阳光已不复春夏时那般明亮耀眼，深秋之后所呈现出的效果确实如程景浩所言，远不及之前那般出色。
与其苦苦追寻那稍次一等的成果，倒不如暂且将这份美好留存心底，静静等待来年春天的到来。待到那时，阳光再度璀璨绚烂之时，再将其公开展示，想必定能大放异彩。
话说程景浩因身中狐毒而昏迷不醒，只得在郊外安心养伤。然而就在这段时间里，那幅珍贵无比的千佛图竟然不翼而飞！令人匪夷所思的是，没过多久，这幅失窃的千佛图竟又原封未动地被送了回来。
石掌柜对此事充满了好奇，忍不住向程景浩询问其中缘由。程景浩倒也并未对他有所隐瞒，坦然相告道：“这千佛图若使用得当，便能得到佛祖庇佑；但倘若运用不当，则会变成一幅凶险至极的千魔图。不管是谁偷走它，恐怕都不会有什么好下场。”至于更多细节内幕，当石掌柜想要进一步追问时，程景浩却突然闭口不言，不再透露半字。