“额娘回来了吗，还在景阳宫？”
“娘娘在里头歇着呢，公主啊……”桃红屏退一旁的宫女，轻声道，“娘娘是怕寂寞的人，九阿哥成亲搬出去了，这些天您又在宁寿宫，娘娘就不高兴了。一会儿要是说话歪声歪气，您别往心里去，娘娘不是冲您来的。”
八公主笑道：“我知道，额娘的脾气，我从小就知道。”
但听里头传来宜妃的问话：“桃红，谁来了？”
八公主应道：“额娘，是我。”
见公主进门，桃红没跟进去，只听主子问：“怎么回来了，不是陪你五姐姐？”
八公主说：“见皇祖母舍不得姐姐，掉了眼泪，我就想额娘了，四姐姐和九哥都成家，我要是还不在您身边，额娘该多寂寞。”
“你这孩子，这是唱哪出？”
“既然额娘不要我陪，那我走了？”
娘娘忙道：“逗你玩儿呢，快说说，太后怎么又哭了，这都哭多少回了，你五姐姐又不是嫁到天边去，这还不知足呢，我可不知猴年马月才能再见你四姐姐。”
八公主像是压低了声音说：“皇祖母还嫌佟家的聘礼寒酸呢。”
便听娘娘来了精神：“是吗，都有些什么，你瞧着礼单了吗……”
桃红站在门外，听着听着就笑了，她不敢多想八公主与娘娘有多亲，可八公主是个善良温柔的孩子，或许是受了谁的劝说和引导，或许是长大了懂事了，不论如何，娘娘从未亏待这孩子，不该被抛弃和讨厌，那样不公平。
“姑姑，是五公主和七公主，送咱们公主回来的。”
“你怎么知道？”
“就在宫门外，还没走远呢。”
桃红忙赶出来，公主们果然没走远，而温宪和宸儿也是担心妹妹，怕宜妃不领情，才多等了一会儿。
桃红满心感激，深深鞠了一躬，温宪见这架势，猜想是把宜妃哄高兴了，冲桃红摆了摆手，就带着妹妹走了。
从西六宫往宁寿宫来，越走天越黑，前方宫道上陆续亮起了灯。
温宪忽然站住了脚步，前后看了看，对妹妹说：“这宫道咱们从小走了无数遍，可似乎哪回也没仔细瞧过。你说墙上的红砖，顶上的金瓦，是咱们大清新修的，还是前明留下来的？”
宸儿应道：“宫里先后大修过几回，自然有新的也有旧的，姐姐怎么好奇起这事儿来？”
温宪深深吸了口气，说道：“明日还不是出嫁，我就这样不舍，真是古怪。明明和舜安颜两情相悦，能成眷属之好，我心中十分快活，可那天听小宫女说，往后我就是进宫，再不是出宫，心里就不痛快了。”
宸儿挽了姐姐的胳膊，继续向前走：“对姐姐来说，与舜安颜成为夫妻，是极好的事，但若不嫁人成亲，一辈子陪在皇祖母和额娘身边，也是极好的。可偏偏姐姐不能选，只能听皇阿玛和皇祖母安排，只能嫁人，那么对于姐姐来说，是此生头一回受委屈不是吗？姐姐有几分不高兴，一点儿不奇怪。”
这话好新奇，温宪满目欣赏的目光，问妹妹：“谁教你的，从哪儿冒出这样的学问，听你这么一说，我像是敞亮多了。”
宸儿笑道：“想着就说了，这算学问吗？”
温宪反手挽起妹妹，大步向前：“这可是大学问，回头让舜安颜给你备一份大礼，不然我心里不高兴，他不得受我的气吗？”
宸儿促狭地问：“姐姐舍得让额驸受气吗，不是还要替姐夫出头，好好敲打佟家老少吗？”
温宪道：“那是后话，我自然会护着他，可我这样突然不高兴了，我能不慌吗？”
宸儿笑道：“说到底，姐姐还是想嫁额驸，想嫁得连半分杂念都容不下。”
温宪红了脸，掐了妹妹的腰：“等你嫁的那天，看我怎么……”
然而前方忽然拐过一队侍卫，见是公主一行，忙止步让出道，一个个都低着脑袋，十分恭顺。
温宪立时端庄稳重起来，对妹妹道：“先走吧，回去再说。”
太监宫女们上前，挡住了侍卫，好让公主通行，可宸儿忽然命他们散开，大方地问：“你们谁是富察傅纪？”
侍卫们互相看了看，但见为首之人单膝跪地，行礼道：“奴才富察傅纪，叩见五公主、七公主。”
宸儿却唬了一跳，低声对姐姐说：“我随口一问的，怎么就碰上了。”
温宪问妹妹：“什么富察傅纪，他是谁？”
宸儿则先定下心来，朗声道：“那日你护了四福晋，德妃娘娘本该赏你，奈何近来事多，一时顾不过来，过些日子吧，还望你继续好好当差。”