汝南城守将朱灿，早年间以务农为生，一辈子勤勤恳恳，依然家徒四壁。后来父母离世后，刚满二十岁的朱灿更加艰难。
朱灿喜欢练武，而且尤其擅射，经常进入山里打猎。一日入山打猎，路遇劫匪，眼看就要命丧劫匪刀下之时，幸得率领侍卫由此路过的伍建章出手相救，杀了劫匪，救下朱灿，并收入军中。
朱灿投入军中之后，为答谢伍建章的救命之恩，阵前奋勇杀敌，对伍建章也是忠心耿耿。伍建章赏罚分明，朱灿后来也升职做了将军。后来更是成了汝南城的守将。
朱灿和伍云召很谈得来，两人于是成了好朋友。
伍云召为了给父亲报仇，在南阳关起兵反隋，后来被宇文成都打败，伍云召背负幼子，闯出重围，来到南阳关，将幼子伍登托付给朱灿后，一个人逃往河北李子通，准备时机成熟时在举兵为父报仇。
朱灿将伍登视作自己的亲生儿子一般照料，而且朱灿感念当年伍建章的救命之恩，伍建章惨死之后，朱灿就在自己的一间密室里，供奉伍建章的灵位，每月初一十五，都会拜祭伍建章，以表哀悼纪念之情。
这一日恰好是七月十五中元节，朱灿在家里人都熟睡之后，只身一人来到一个偏僻的小院里，进入了密室，打算祭拜自己的救命恩人伍建章。
忽然朱灿心里升起一阵不祥之感，而且总感觉不知何处，有一双眼睛在盯着自己，四处巡视，又是毫无所获。朱灿心想，”难道是自己近来太过劳累，产生了错觉？”
朱灿再次来到院子里，仔细查看巡视一番，依然没有任何可疑之处。于是朱灿断定，自己是出现了错觉，于是重新进入密室，在伍建章灵位前，摆上祭品，点燃香火，跪倒在地，祭拜忠孝王伍建章。
拜祭完之后，朱灿将房门锁好，然后就一人走回卧房休息去啦。
朱灿刚刚离开这个院落，一个黑影就出现在院中，此人身材瘦小，但是却轻功了得。来到房门前，从怀里掏出一根细铁条，三两下就打开房门，走了进去，然后又打开密室的门，打着火折子，看着眼前伍建章的灵牌，露出了得意的笑容低低的声音说道，“军师果然料事如神。”
说完之后，锁好门进入院子，纵身上房，消失在黑夜之中。
谁知一天后，自己手下的副将丁浪，竟然勾结郾城守将吴亮，率领人马忽然就包围了自己的家。朱灿大怒，指着丁朗说道，“姓丁的，你这是什么意思，想要造反吗？”
丁朗却哈哈大笑，说道，“想要造反之人，恐怕是你朱灿吧？我且问你，你暗中供奉反贼伍建章的牌位，是有何意？你别忘了，伍建章刺杀皇上被处死，其子伍建章谋反，乃是朝廷重犯，也在通缉，你却在家里偷偷供奉伍建章祭拜，你不是蓄意谋反，是什么？”
朱灿闻言，心里咯噔一下，暗道不好，但是依然理直气壮的说道，“胡说八道，你这是在血口喷人，你可有证据？”
丁朗说道，“早就知道你是不见棺材不落泪，那我们就搜啦。来人，将朱灿先绑了，我和吴将军进去搜查。”