燕庆率领人马，浩浩荡荡，前来剿灭汧源国的叛乱，薛仁杲先锋人马已经抵达陈仓关前。唐王唐弼率领大军，也早已在此恭候多时。薛仁杲求胜心切，扎下大营，休整了一天，第二天，就率领人马，来到陈仓关前讨战。
唐弼以逸待劳，自然也不示弱，率领五万大军，就杀出城来，双方列开阵势，眼看一场大战就在眼前。唐弼人多势众，在兵力上呈现压倒性优势，看着隋朝官军，一脸的不屑，吩咐左右，“谁敢率先出战？替本王将敌将擒获，立个头功。”
手下大将李轨，立刻拍马而出，说道，“末将不才，将那个丑鬼的脑袋砍下，献给王爷。”说着，手持方天画戟，催马直取薛仁杲。
薛仁杲和宇文成都两次大战，都是战至八十多个回合，宇文成都才能取胜，可见薛仁杲的战力非常强悍。这李轨不知好歹，以为自己那两下子就可以在薛仁杲面前讨得便宜，谁知一交上手才知道薛仁杲的厉害，却是为时已晚。
薛仁杲手中的开山巨斧抡圆了，对着李轨就是一阵猛攻狂砍，十来斧子下去，就震得李轨两臂酸麻，招架不住，一个不留神，被薛仁杲一斧子劈过来，李轨招架不及，正斜劈在脖颈上，整个上半身几乎被劈为两半，死尸摔于马下。
唐弼军中立刻又冲出一将，挥舞一对铜锤，来战薛仁杲。使锤的这位，虽然力气够大，双锤挥舞起来，呼呼风响，招式也够威猛，可是却不及薛仁杲招数娴熟，武艺精湛。两人大战了五六个回合，就被薛仁杲利用两马错蹬之际，反手一斧子撩出，将使锤的这位将军的胳膊砍了下来，连胳膊带铜锤，飞出去老远，在他的惨叫声中，薛仁杲又是一斧子将其劈于马下。
眨眼之间，薛仁杲连胜两阵，连斩唐弼手下两员大将。唐弼见了微微一惊，向旁边手下询问，“这个长得人不像人，鬼不像鬼的家伙，到底何许人也？这么厉害，竟然连斩我两员手下大将。”
他的义子唐炬低声说道，“王爷有所不知啊，此人可不得了，听说多年以前，他和宇文成都擂台比武，大战八十回合不分胜负，还曾用暗器打伤过宇文成都，宇文成都号称天下第一的横勇无敌大将军，此人也是因此名满天下，人称金睛恶魔，姓薛名仁皋。听说此人生性残忍，嗜杀成性，暴戾无常，极其恐怖的一个高手啊。”
“哼，既然是个恶魔，那就由本法师前去降伏他。”闻听此言，唐弼父子转头看去，发现说这大话的，竟然是号称“弥勒活佛转世”的扶风郡沙门和尚向海明。
唐弼一见大和尚发了话，高兴的说道，“法师如果亲自出马，区区一个金睛恶魔，法师自然手到擒来，来人，为法师擂鼓助威。”
为何唐弼对这个向海明大和尚如此看重？原来这向海明确实有些来历。向海明早年在扶风郡沙门做住持，后来见朝廷腐败，百姓生活苦不堪言，到处兵荒马乱，寺里的香火自然也是冷冷清清，难以为继。向海明因此再也无法静下心来修行，本来他也不是一心皈依佛门的人。于是自称自己是“弥勒活佛转世，来拯救天下的苍生百姓，”竟然扯起大旗，造了反，手下聚集了三五千的人马，盘踞在汧山的一座山寨，成了山大王。
唐弼拥立李弘芝称帝，占据汧源之后，多次派人前往汧山，想招降向明海，无奈向明海自恃自己武功高强，不屑居于人下，接连拒绝了唐弼。
俗话说一山不容二虎，何况这小小的汧源，陇西之地。于是唐弼带领人马，前去征讨向明海。两人在汧山山顶，向明海的大寨前，大战了两天两夜，互相战成平手，未分胜负，争斗一时陷入了僵局。