牛金立、马有成本打算夜袭摩诃顶，偷袭簧堂岭王薄的军营，报昨夜一箭之仇。谁知王薄早有准备，在簧堂岭布下口袋阵，伏击了牛金立、马有成，两人被杀得大败，拼死杀出重围，夺路而逃。
两人盔歪甲斜，狼狈不堪，正欲仓惶逃出谷口，忽然冲出一哨人马，拦住两人去路，为首一人，横刀立马，大声断喝，“尔等休走，留下人头再说。”此人正是王薄起义军的副头领，孟让。
牛金立、马有成吓得魂飞魄散，有心择路再逃，一看四处都是义军将士，已经无处可走，索性拼命杀了过来。三人三把大刀，上下翻飞，杀作一团。
牛金立、马有成虽然不是什么英勇无畏的战将，但是逃跑的本事却是一点也不含糊。两人对孟让一阵猛攻，趁着孟让手忙脚乱的时候，两人在和孟让错蹬而过的时候，催马往谷口狂奔，冲过谷口，往山下逃窜而去。
王薄设下口袋阵，大败官府军队，取得起义之后的首次胜利，虽然只是小胜，却是极大的鼓舞了义军的士气。
牛金立、马有成却是一场大败，两千人马全军覆没，灰头土脸的回来见苏南章。苏南章说道，“苏某早就看出此去凶多吉少，但是人微言轻，两位一定不听劝告。经此惨败，我们必会陷入被动。为今之计，我们必须上报齐州督抚，派兵救援，咱们三人齐心合力，共同抗敌方为上策，两位意下如何?\"
牛金立、马有成刚经历一场惨败，早已没了底气，又怕上面追究，不敢上报求援，只能靠苏南章去写奏报，苏南章自然将责任推到他们二人身上，自己趁机上位，两人虽然心知肚明，却也毫无办法。
果然，几天之后，齐州就派来了三千援军，带来了口令，申斥了牛金立、马有成，并责令以后听从苏南章的调度，由苏南章一人统帅三军。
正在苏南章成功上位，成了三军统帅，打算长期围困长白山，迫使义军陷入困境的时候，刘霸道、孙安祖两支义军已经进入了章丘境内，分南北两路，埋伏在官兵背后，然后设法通知王薄，打算三路夹击，大败围剿长白山的官兵。
王薄接到消息后，十分高兴，立刻修书一封，派遣亲信送到刘霸道、孙安祖两位首领。三人商定，刘霸道率领义军，攻击东路的牛金立，孙安祖攻打马有成的西路，窦建德埋伏在苏南章的南边，和王薄率领义军，从长白山往下突击苏南章的大营。
三人约定之后，在三更过后，将士最疲倦，睡得正香甜的时候，忽然一起发起攻击。苏南章三人根本毫无防范，措手不及，结果被杀得一场惨败，三人各自领着残兵败将，逃回了各自的县城。
王薄、刘霸道、孙安祖三路义军胜利会师，在摩诃山顶聚会庆功。三人一番商议，打算由杜伏威、孟让率领一部分义军留守长白山，王薄、刘霸道、孙安祖三路大军，数万之众，攻打章丘城。
章丘城只是一个小小的县城，已经将守军交给牛金立等人剿灭长白山义军，结果三人一场惨败，几乎全军覆没。城内哪有兵力守城，两三万义军，排山倒海，一阵猛攻，章丘城就被攻陷，县令都没来得及逃脱，当即被义军斩杀。
王薄等人，凭着士气正盛，接连将长白山附近的州县，全都攻陷。王薄趁机造势，写下一首知名的《知士郎》歌谣，让义军将士教百姓四处传唱，歌谣中写道：
长白山前知世郎，纯着红罗锦背裆。