第二日，四人汇合一起，先去取了寄养于嵩山脚下农户家中的三匹马儿，又到登封城中为萧远山购置了马匹，便径向东南方行去。
行了几日，到了汝南境内，歇息了一宿后，按照已经商议好的决定，萧远山与萧峰父子继续向东南方去往苏州，先头打探消息，方牧野与段誉师徒二人则是转道去往擂鼓山。
策马而行，一个时辰多后，便上了擂鼓山的山道，继续行将下去，地势越来越高，山道越来越陡峭，终于马儿也不便上山。
方牧野和段誉于是将马匹系在了山间，改为步行，不到半个时辰，便来到一地，但见竹荫森森，景色清幽，山涧旁用巨竹搭着个凉亭，构筑精雅，极尽巧思，竹即是亭，亭即是竹，一眼看去，竟分不出是竹林还是亭子。
在凉亭中坐定后，方牧野朗声说道：“方牧野拜上聪辩先生，听闻先生设下‘珍珑棋局’，特来奉访。”
声音凝而不散，直向山中深处传去。
过不多时，山道上两名汉子快步奔来，到了凉亭前先是向方牧野和段誉躬身行礼，随后直起身来，口中咿咿哑哑，大打手势，原来两人都是哑巴。
方牧野大致看懂他二人的手势，长身而起，微微一笑，说道：“麻烦二位带路。”
两名汉子面露喜色，又向方牧野和段誉行了一礼，便转身于前方引路。
穿过竹林之后，又进了一个山谷，谷中都是松树，山风过去，松声若涛，四人在林间行了里许，便来到三间木屋之前。
此刻木屋前站着一位矮瘦的干瘪老者，正是“聪辩先生”苏星河。
方牧野和段誉走至他面前，抱拳施礼，说道：“方牧野（段誉）见过聪辩先生。”
苏星河面含笑意，向着两人躬身一揖，却是没有说话。
方牧野自是知道他不说话的原因。
当年李秋水私通丁春秋，被天山童姥向无崖子告了密，无崖子愤然大怒，欲杀李秋水泄愤，李秋水迫不得已奋力还击，这时丁春秋赶到，突然偷袭了无崖子，最终二人合力将无崖子打落深谷之中。
丁春秋本要更下毒手，李秋水却是顾念情意将他阻止，适逢苏星河赶来救援，只是苏星河因琴棋书画等杂学而耽误了武功，不是丁春秋的对手，一场恶斗之后，也受了伤。
危难之际，苏星河摆开奇门遁甲之术，与丁春秋僵持不下。
丁春秋一时无法破阵取苏星河性命，他本就想从苏星河口中获知逍遥派秘传功法、神功典籍的所在，又加李秋水从旁劝阻，便也未狠下杀手，只是胁迫苏星河发下毒誓，终身不说不闻。
苏星河忍辱负重，自此装聋作哑，遣逐原来弟子，创建了掩人耳目的“聋哑门”。
不过苏星河虽然没有说话，但他看到方牧野和段誉个个丰神俊朗，潇洒非凡，心中却是甚喜。
逍遥派收徒向来只收俊男美女，方牧野和段誉两人的相貌，自是极为符合。
“不知他二人棋力如何，能不能破解得了恩师的‘珍珑棋局’？”
这般想着，苏星河虚手作引，率先往屋前一株大树之下的一块大青石走去，坐在了右首。
段誉看了方牧野一眼，便也走了过去，于青石左首落座。
这青石上面纵横十九道，雕刻着棋盘，摆了一副棋局，棋局上布着近两百枚棋子，黑白对峙，黑子、白子全都晶莹发光。
苏星河仍是面带笑意，不言不语，抬起右手，示意段誉先请。
段誉于弈理曾钻研数年，当其沉迷于此道之时，整日里就是与账房中的霍先生对弈。
他天资聪颖，只短短一年时光，便自受让四子而转为倒让霍先生三子，棋力已可算是大理国的高手。
此时细看棋局，凝思片刻，不由得越看越心惊。但见这局棋变化繁复无比，劫中有劫，既有共活，又有长生，或反扑，或收气，有征有解，花五聚六，变化多端，这局棋后果如何，实在是推算不出。
观看良久，段誉只觉头晕脑胀，心口烦恶，急忙先收回眼神，不让目光再与棋局相触。
缓了一缓，段誉右手从棋盒中拈起一枚白子，脑中不由想起了上山时，师父跟他的对话。
方牧野说道：“誉儿，这擂鼓山天聋地哑谷中，有一‘珍珑棋局’，为师此番带你来，便是要你去破解。”