自厚土宗回山后，张元敬牢记武元奎的叮嘱，一心修炼厚土养气诀，不过三年间，便连破三层，练至第六层大成。此功法，一至四层相当于炼气期修为，五至六层则是筑基初期修为。
此时，他的丹田中，赤黄色的厚土之力充盈其间，浑厚雄奇，威势逼人，远胜他原来修出的黄龙气。土遁术也已经练到小成境界，能够下潜到十丈深，并以每息一丈半的速度遁行。他无限欣喜，对相当于筑基中期境界的七至八层功法，充满了期待。
然而，又经过一年苦修后，他的厚土养气诀始终未能突破至第七层。他多次翻阅厚土行气诀秘籍和厚土修行札记，都没有找到症结所在。
这日，他结束一日的修行，心情烦闷地看着那株用来练功的蓝星草。几年来，他虽然没有刻意培育此草，但此草经过厚土之力滋养，已有两尺多高，比之当初要大了十几倍。
不过，这终究只是一株灵品一阶的灵植，没有多大价值。所以，他从来不曾在意过。今天，他却突然想到一个问题：功法既然都到第六层了，是不是应该换一种品阶更高的灵植练功。
一般说来，灵品一至二阶灵植是用来炼制炼气期丹药的，灵品三至五阶是用来炼制筑基期丹药的。厚土养气诀作为筑基以下的功法，对灵品五阶以下灵药都有培育作用，只不过灵植品阶越高，效果衰减越厉害。但是，张元敬所求的不是培育灵植，而是借助灵植修炼功法，他自然而然地便想到，是不是灵植品阶越高，修行效果越佳。
这个想法有如黑夜中的闪电，瞬间照亮了他苦闷的心。他当即行动起来，前往掌玄殿找林元苍要了一枚掌玄令和一页领取九叶黄曦草的文书。九叶黄曦草是炼制筑基期丹药聚灵散的主药，品阶在灵品三阶以上，非丹房之人，必须有掌玄令和掌门签章的文书才能取到。
玄天宗的灵植基地在灵郁峰，为内门三十六峰之一，有三大药园、十三小药园，种有灵品一至五阶和玄品一至三阶数百种灵植。九叶黄曦草在三大药园之一的百草园，执事是筑基初期修士赵元父。
“文书无掌门亲笔签名，不能领取，请回吧。”赵元父站在百草园门口，慢吞吞地审完文书，然后一副公事公办地说道。
“这不是有签章吗！”张元敬伸出一根手指，点了点那个红彤彤的印章。
“签章不行，必须掌门签字！”赵元父毫不让步。
“哪里来的这规矩？”张元敬有些窝火，声音提高了几分。
“丹房的规矩！”赵元父不屑地看了张元敬一眼，把手一挥，“不要在这里叫嚷，影响弟子们静心照顾灵植！”
“丹房的规矩？丹房的规矩还能大过掌玄殿的规矩吗？”张元敬顿时怒气勃发，大声吼道。
“嘿嘿，丹房的规矩，掌玄殿从来都认！不信，你回去问问林元苍！”赵元父阴冷一笑，转过身去，不再理他。
张元敬猛地想起丹房与灵郁峰总管事乃是结丹后期修士解天威，心知刚才说的那句话怕是要闯祸，不敢再纠缠，只得狠狠地看了赵元父一眼，匆匆离去。
到了掌玄殿，与林元苍一说，林元苍苦笑道：“元敬师弟，我就少说了两句，你就把事弄成这般模样了！”
“那个赵元父一副下巴看人的模样，我一时不爽，所以就……会不会引起掌门师兄与解长老的矛盾？”张元敬有些郁闷地问道。
“那还不至于，但是将矛盾公开，总是会让一些人生出乱七八糟的念头。关键是，你再想去百草园挖九叶黄曦草就难了，就算掌门回来，也不好直接下令。”林元苍摇摇头，有些无奈地说道。
张元敬嘀咕着咒骂了几句，狠狠地问道：“那赵元父到底是何人，为何设局害我？”
林元苍思忖片刻，说道：“与你肯定不认识，也无冤无仇，他针对你，怕是嫉妒你。”
“嫉妒我，就我这资质、这修为，有什么好嫉妒的！”张元敬瞪大眼睛，一脸诧异。
“这赵元父资质原本不错，六七十岁便修到了炼气十三层，只是一直没有得到筑基丹，耽误了进阶。听说是等到一百岁时，才终于寻齐了炼制筑基丹的药草，得了筑基丹，并进阶成功。但是，这样一来，原本的天赋就算是废了。”
听林元苍讲到这里，张元敬便明白了。此人因为迟迟得不到筑基丹而绝了大道之望，对自己这个靠四颗筑基丹进阶的“关系户”，自然是满肚子怨气。
“林师兄，还有没有别的途径得到九叶黄曦草？”张元敬刚起来的报复心思顿时消失，转而问道。
“你如果着急，只有两个办法，一个是去周边仙城，那里往往有其他宗门修士相互交易物品，九叶黄曦草虽然珍贵，但还不是什么难得一见的东西。还有一个办法，就是去找苏元筱师妹了。”林元苍沉吟片刻说道。
“苏元筱师妹？舒天琦师叔的弟子？”张元敬问道。
“对，就是她。苏师妹擅长灵植，三大药园之一的仙株园向来都是她在打理。除此之外，她在自己的洞府之中，也种植了很多灵草，当中应当会有九叶黄曦草。”
“师兄与苏师妹相熟吗？”
“先师与天琦师叔关系亲密，故我与她门下几个弟子都算有些交情。这些年，我在掌玄殿行走，也算帮过元筱师妹几个忙，开口求一株九叶黄曦草，还是可以的。”林云苍笑道。
“哎，那就多谢师兄了！”张元敬赶紧道谢。
林元苍当即拿出传音灵玉，与苏元筱联络，讲了几句，面色变得有些古怪。
“师兄，如何？”
使用传音灵玉，都是灵力拟声，故张元敬虽在近旁，却也听不到林元苍的话语。不过，他对九叶黄曦草志在必得，一直盯着林元苍表情，观其似乎交谈不顺，忍不住问道。