“父王！”
“术那来啦，来来来，先坐！”
耶律夷奴一见耶律术那进入捺钵，便立刻热情的站起身就要拉他入席！
耶律术那却是后退半步，让耶律夷奴摸不着脑袋，疑惑道：“术那，这是怎么了？”
没有理会耶律夷奴的询问，耶律术那当即跪倒在地，对着耶律只骨叩首道：“儿臣有负父王所托，未能寻到楚年行的踪迹！”
此话一出，顿时捺钵内鸦雀无声，一众部落首领皆是神色玩味儿的看着耶律术那，似是在等着瞧他的下场！
耶律只骨像是早就料到如今的结果，端起的酒杯没有丝毫停滞一饮而尽。
“嗐，商人狡诈，术那寻不到也是正常的，往后和他们交战的日子还多着呢！杀楚年行的机会总是会有的，来日方长嘛！”
耶律夷奴对此毫不在意，又要上去将他搀扶起来入席，可耶律只骨却恰在此时不轻不重的将杯盏敲在桌面，声音不大，但整个捺钵内的众人都能听得见！
而耶律夷奴伸向耶律术那的手掌也尴尬地停留在半空，扶也不是，不扶也不是！
“夷奴，先回你的席位上去！”
“喏！”
耶律夷奴担忧的看了一眼跪着的耶律术那，不情不愿的回到了自己的座位上！
耶律只骨站起身，缓缓来到耶律术那的面前，居高临下的看着眼前的这个二儿子，露出一副令众人不解的表情！
“术那，我们的祖先崇拜狼，将它作为我们的图腾，你知道是为什么吗？”
耶律术那额头紧贴地毯恭敬地回答道：“因为传说我们的祖先在出生的时候受到老虎的攻击，是一群野狼突然出现，将我们的祖先围在中央，使得老虎不能接近！祖先降世之后，老虎无奈退去，狼群才离开。自此，狼便被认为是我们乞塔人的守护神，成为了乞塔的图腾。”
“不错！”
耶律只骨点了点头，随即起身对着一众部落首领道：“可这只是其一，我们的祖先之所以信奉狼神，不仅仅是因为它们保护了我们的祖先，更是因为他们机智、团结、勇敢、懂得协同作战！”
“它们有着极强的领地意识以及生存能力，即便生存环境再怎么恶劣也能够保证族群繁衍下去，术那，你知道这又是为什么吗？”
“儿……儿臣，不知，还请父王教诲！”
此刻耶律术那的身躯止不住的颤抖，纵使眼前之人是自己的耶耶，他也感受到前所未有的压力与恐惧！
耶律只骨一扬手，高声道：“那是因为家族成员们各司其职，为了保证族群的延续，幼狼在出生后会由所有的家庭成员轮番照顾直至长大，也会在家族成员的帮助下进行观摩学习，在冬天来临前学会捕猎技巧！”
话锋一转，耶律只骨半蹲着身子对着耶律术那冷声道：“术那，将你的头抬起来！”
耶律术那的身子抖得更加厉害了，但还是遵照着耶律只骨的意思将头抬了起来，迎上那双宛如狼眼般既冰冷无情又残忍嗜血的眸子！
“可你的弟弟阿宝瑾，在你的照顾下却被商人将头颅割了去！如今一个摆在你面前的机会都没有把握住，你说……阿宝瑾在狼神的怀抱中会不会怨恨你这个二哥哥！”
“儿……儿臣……不知！”
“不知……是吗？”
耶律只骨嘴角发起一抹熟悉的笑容，而这副笑容令所有人都不自觉地垂下了脑袋，不敢与之对视！
耶律术那身后的穆罕见状，连忙跪倒在地道：“大王，二殿下已经拼尽全力了，马栏山突降大雪，雪势掩盖踪迹让我等搜寻难度加剧！虽未寻到楚年行的踪迹，可残余的麒麟军士卒均被二殿下斩杀殆尽，眼下头颅正摆在捺钵外，以慰阿宝瑾小王子的在天之灵！况且二殿下还因此受了伤，恳请大王看在二殿下将功补过的份上再给他一次机会吧！”
听到穆罕的话，耶律只骨眼眸中闪过一丝挣扎与犹豫。
阿宝瑾的死他不是不明白这其中究竟是怎么回事，可活着的人远比死人有用！
在这个荒凉之地，物竞天择，弱肉强食本就是上苍筛选强者的法则！
阿宝瑾虽是自己最疼爱的小儿子，可那也只不过仅限于他还活着的时候，可如今给了术那将功赎罪的机会，他却偏偏没有把握住！
亦或者说，真是自己想多了？突降大雪，是上苍给了楚年行活下去的机会？
瞥了眼肩膀处还在渗着血的耶律术那，耶律只骨终究长叹一声，闭上眼没有再去深究！
“罢了！如此说来这事儿也不能全怪术那你！起来吧！”
“儿臣谢过父王！”
“莫要忙着谢，死罪可免，但阿宝瑾始终是因为你的疏忽才回归了狼神的怀抱，如今你又让楚年行跑了，所以，这活罪还是要罚的！你可服气？”
“儿臣自愿领罚！”
“好，脱去上衣，去捺钵外领军鞭五十！”
耶律夷奴神色一变：“耶耶，这五十军鞭是不是……”
不等耶律夷奴开口求情，耶律术那立刻应声道：“儿臣领罚！”
说罢，一把脱去外衣，露出健硕的肌肉朝着捺钵外大步流星的走去！
耶律只骨高举酒杯对着一众部落首领笑着道：“来来来，宴会继续！接着喝！”
“喝喝喝！”
“来，干了！”
耶律夷奴眉宇间尽显忧虑，坐在席位上心神不宁，眼神不停地向捺钵外瞟去。
随着耶律术那来到捺钵外，早已等候多时的乞塔士卒面露不屑，粗暴地将他捆绑在柱子上。
一名士卒眼底闪过一丝狠辣拿起以生牛皮编制而成的长鞭狠狠地向着耶律术那的身子甩去……
耶律夷奴听着捺钵外阵阵鞭响，心中不由地揪了起来。
其实在他看来，在耶律只骨五个儿子与四个女儿中，除了最小的阿宝瑾被大商人刺杀而亡外，剩下的兄弟中就只有耶律术那最为聪慧。