两人通过秘密通道来到了一座宫殿附近。姜雪没有立即走出通道，而是静静地听着宫殿内的动静。
“你说什么？东西被姜雪拿走了？赤月教到底怎么回事？”曹芷卿愤怒的声音穿透墙壁传来，显然这里是她的藏身之所。
“墙外有人呢，曹小姐这般大声说话，难道不怕别人知道你和赤月教的关系吗？”丁荼悠哉游哉地品着茶，讽刺地看着她说道。
“幸好那颗头颅没带进宫，不然要是被姜启元发现，你还想继续当他的宠妃吗？”丁荼接着说。
“可那是……”曹芷卿试图争辩，却被丁荼锐利的眼神制止了。
她紧握双拳，脸上满是不甘与仇恨。
那是阿凌的头颅，她深爱之人的一部分啊！她付出了一切才与赤月教达成协议，曲殇承诺可以帮助她复活阿凌。
没有那颗头颅，如何施展禁术？如何复活心爱之人？
“曹小姐，有一点我要提醒你，我帮你成为乾国嫔妃不是白帮忙的。在我得到长生秘术前，你最好别给我惹事！否则我能扶你起来，也能轻易让你跌落尘埃！”丁荼冷冷地说。
若非知道她背后站着赤月教，他又怎会出手相助。
现在司若沉已在掌控之中，就算暂时动不了他，只要解决了姜雪，还怕无法向莲后交代吗？
丁荼此行乾国，怀揣着一个更为重大的秘密，寻求长生不老之秘。
一旦他得手，就再也不必屈服于梅家或是那位令人畏惧的莲后了。
曹芷卿在丁荼面前不敢多言，她从小便学会了如何从细微之处察觉危险。
尽管丁荼看似平和，但他眼中那抹寒光让曹芷卿感到阵阵凉意。
她深知这个男人的手段高明，仅仅一天时间就能安排好一切，包括她的侍寝事宜。
见曹芷卿顺从地沉默下来，丁荼满意地眯起眼，嘴角浮现出一抹笑意。他喜欢听话的人。
“荼大人。”不久，一位随从靠近，在丁荼耳边低声说了几句。
丁荼听罢脸色微变，随即发出一声冷笑：“真没想到，五毒教十年闭关之后竟然再度现身，真是有趣。”
隧道里的姜雪听到这番话，心头掠过一丝不安。五毒教复出的消息竟已传开。
“听说五毒教与赤月教的大祭司颇有渊源，不知这位大祭司得知此事会作何反应？”丁荼饶有兴致地说道，同时摆动着一条腿。
这时，有人来报元王召见丁荼，并为他准备好了轿辇。
“想必是关于五毒教的事。”丁荼起身离开，临走前还特别交代手下看好曹芷卿，为晚上的侍寝做准备。
丁荼一走，负责内务的老嬷嬷便带着曹芷卿去沐浴更衣。
等到确定周围无人后，姜雪才悄悄走出隧道。
她在殿中四处寻找师兄司若沉，却不见其踪影。
考虑到师兄藏身之地必定极为隐蔽，姜雪尝试转动书桌上的砚台。
果然，背后的屏风分开，显露出一间密室。