城邦的边缘笼罩在灰蒙蒙的蒸气里，生锈的齿轮嵌在歪斜的破烟囱上，发出刺耳的摩擦声。
街巷的高大墙壁之外挤满低矮的铁皮屋，衣衫褴褛的居民佝偻着背，只是机械地祷告着主的箴言。
他们的眼窝因为长期的营养不良而深陷，指甲缝里嵌满了煤灰与血凝成的块。
即使得到空闲时间，偶尔抬头望向城邦中心时，那反复劳动之下早已绝望的瞳孔中，也只剩下一片死寂的雾霭。
越是前往城邦中心，齿轮转动的轰鸣声，就越发的规律与密集。
黄铜管道整齐地攀附在砖墙上，喷出带着玫瑰香精的蒸汽，这扑鼻的香气遮掩了刺鼻的机油味，也掩盖了城邦外围那些劳苦的居民。
身着华丽的孩童们追逐着悬浮在半空的机械鸟，清脆的笑声和齿轮的咔嗒声响在一起，全然是另一幅充满希望的景象。
而在城邦的最中央，则是一大片笼罩在防御型法阵之下的土地。
透过那半透明的法阵光辉，可以窥见那教堂高耸的塔楼、洁白的大理石砖墙和层叠的城堡结构。
此时此刻的教堂内部，一队由教廷骑士组成的护卫队已经完成了前半段巡逻，正在一处休息区休息。
他们纷纷摘下了头上沉重的头盔，将劳累的身子靠在休息区的椅子上。
队长看着那些因为劳累而喘气的骑士不免露出来笑。
“记得几年前这时，我也像你们这般，刚刚成为教廷骑士，这一晃就是数年的光景。”
“刚好趁着你们休息，一些需要你们知道的教廷秘闻，我也就一并讲给你们听。”
话语落下，巡逻队的其余人均是看向了队长，默默等待着他的下文，而队长见此清了清嗓子，便开始讲述了起来。
“八千年前，地狱之门忽然开启，那些被神明压制在地狱中的恶魔，将祂们的爪子伸向了我们的家园，将死亡、战争、瘟疫以及毁灭从地下的魔窟之内带了上来。”
“起初，地狱之门十分微小，从中走出的恶魔十分孱弱。”
老队长语气轻松地说：“那时候的教廷甚至不用派出骑士，只需要随意的发发悬赏，便会有无数赏金猎人将那些恶魔抓捕，并且送到教廷。”
“那是教廷最为辉煌的时刻，审判的圣焰在教廷之外接连燃烧了十余年，无数被抓捕的恶魔们被教皇大人一一审判。”
队长的语气忽然变得有些低沉，道：“可是后来，随着地狱之门的扩大，实力更强的恶魔开始出现。”
认真听着老队长讲秘闻的年轻骑士们，听到这里后心都不由自主地沉入了谷底。
“赏金猎人们已经无法应对恶魔的侵袭，甚至接连不断地沦为恶魔的食粮。”
老队长语气有些狂热地说道：“就在这时，我们伟大的教皇陛下，默里斯一世做出了一个决定，他向所有接受了教廷统治的国家发布了出军的命令。”