临门街。
入夜的烛火光中，小酒馆里迎来了一位不速之客。
他带着斑驳破损的斗笠，一身厚重灰袍，风尘仆仆进入早就歇业的酒馆之中，酒馆中的两个伙计立刻严肃起来，齐声招呼道：“军师。”
祝南音则是微微皱眉，眼神中隐约有些不悦，没有出声。
来人掀开斗笠，露出一张细长的中年男人脸庞，颧骨突出、脸颊内凹，眼中神光幽深晦暗，让人望之便觉不寒而栗。
“见过大小姐。”他面无表情地点头示意，之后道：“南方发生了一些变故，我本来是准备去那边的。但是大当家有些话需要带到，我就还是来了。”
看来他也知道祝南音不喜欢自己，一上来就说明了来由。
“我爹有事，为什么不自己传信跟我说？”祝南音问道。
“大当家知道，他跟你说，你是不会听的。”男人直言道。
“我爹说话我不听，你淳于复说话就有用了？”祝南音目光不善。
眼前之人，正是霸山军师淳于复。
淳于复没有与她多争执，而是直接说道：“大当家还是希望你早些回到霸山，龙渊城的情报自有别人打探。近来神都之中暗流涌动，他担心你再待下去会有危险。”
“你让他放心好了，我会保护好自己。”祝南音冷冷回道。
“我们也会保护好大小姐的！”二虎站出来说道。
淳于复看了他一眼。
二虎立刻又讷讷地退了回去。
“还有一些话，大当家不好说，但是山上已经传得很开……”淳于复沉默了下，继续说道：“山上兄弟们都在怀疑大当家派你来的目的。”
“你起初说是来拜师，可是并没有成功；在此地作为探子，也没有打探到太有用的情报，都是一些市井传言；现如今你还是留在这里，兄弟们早就颇有微词。大当家说是要带着我们一起打造霸山，可是他自己的女儿却在龙渊城不回去……”
“难免会让人议论，他是怕霸山有朝一日会被攻破，把你送出来避祸……还是单纯觉得山上清苦，让你出来享福。”
这番话让祝南音为之一滞，想要说些什么反驳，却又感觉有些无力。
“哪个活腻歪的敢议论大小姐？我立马回去撕烂他的嘴！”二虎怒气冲冲道。
淳于复又看了他一眼。
二虎脖子一缩，但依旧小声道：“就算军师你瞪我，我也还是要撕……”
大虎倚着柱子，慢悠悠插话道：“大小姐在这里一直在认真打探情报，只是融入龙渊城需要时间，我们不可能一开始就打进权贵的圈子。哪个探子不是花个几年时间才能慢慢扎根下来，怎么可能一进城就有所收获，军师应该也懂的吧？”
“我自然明白，也清楚大当家不可能有那些心思。”淳于复道：“但人言可畏的道理，相信大小姐也不会不懂。”
“我明白。”祝南音黯然点头，“给我一个月时间，如果还是没有任何收获，那我就离开这里，你们再派别人来接手好了。”
诚如淳于复所说，如果你自己的孩子都放在外面，那谁相信你会为了霸山尽心尽力呢？
自己在龙渊城这些日子，情报方面始终没有太大收获，可能父亲确实承担了一些压力。
“大小姐如此懂事，大当家一定会觉得很欣慰。”淳于复得到自己满意的结果，立刻就站起身来，将那个斗笠重新戴好，“那属下就不在这里碍眼了，云麓城那边事态紧急，我得赶紧过去。”
“军师走好，我就不送了。”祝南音说道。
淳于复“嗯”了一声，转身又出门离开，结束了这次短暂的停留。
看到他离开，大虎、二虎甚至包括祝南音在内，全都松了一口气。
无论是与他有没有矛盾，山上喜欢这位军师的人很少，尽管他为了霸山出谋划策，确实做了很多事情。
归根结底，还是他为人处世的风格太过阴暗，着实令人害怕。
祝南音觉得他像是一具只有仇恨这一种情感的幽灵。
原本此时宵禁，已经不好出城了。可今日是夺城之战的少年俊杰们归来巡礼，宵禁延迟，此时神都街头还是一片欢腾，颇为热闹。
淳于复走出酒馆门口，在走出南门之前，往北望了一眼。
在灯火辉煌处，正是皇城。
“我失去的东西，一定会亲手拿回来。”他口中喃喃着，注视半晌之后，方才转身朝南门走去，“你们等着吧，那一天不会太远了。”
……
叶妃的出场惊艳了大殿，不止是梁岳多看了一眼，满朝文武全都目光流转了下，才又赶紧低下头去，大头重新夺回控制权。
别看了，人家是贵妃！
“娘亲。”九皇子看到她，立马唤了一声。
太子和梁岳也都恭敬施礼。
叶妃微笑着走上前来，对梁岳说道：“以后太子和梁伴读的课堂，可否让涂儿也过去听一听，我想让他跟你们多亲近些，跟你们学习一下。”
“这个自然没问题。”太子巴不得课上的学生多一些，帮自己分担徐占鳌的注意力。
九皇子与六皇子不同，既不与他形成竞争，又有一个更讨喜的母妃，所以他很愿意带着小九一起玩。
后宫之中，卢妃过去依仗自己的娘家和皇帝对她的宠爱，向来行事倨傲、目中无人，屡屡与后妃争宠，也就是最近一段时间才稍微安分下来。
这里还要多亏梁辅国，将她的背景卢家一夜之间完成了消消乐。
而叶妃自入宫以来就是异国孤女，苦弱无依，她为人又善良温婉，很是惹人怜爱。皇帝对她宠爱之余，她对别人也没有威胁，自然没有人去招惹她，相反都愿意跟她交朋友。
后宫里流传着一句话，无论男女还是宦官，没有人不喜欢叶妃。
六皇子的母亲卢妃此时也在席间，正坐在皇帝旁边，并没有走下来聊天，看向梁岳的目光里还带着一丝隐藏不住的寒意。
当初卢家如日中天的时候，就是梁辅国揪着他们家不放。
至今卢妃也想不清楚，自家究竟哪里惹了梁辅国，居然让他连父亲归乡都不肯放过，非要追上去赶尽杀绝。
虽说卢远望的死至今也没有查出真凶，但不是你梁辅国还能是谁？
你让刑部查梁辅国做的案子，能查出来就有鬼了。
好在如今梁辅国牵扯到了更大的事情里，也被下狱查办，卢妃只盼着他能明日就被凌迟处死，才能雪自己满门之恨。
他一人死还不够，整个神都梁家，包括他的私生子，全都要死才行！
看着梁岳在那里风光无限，她不由得又想到了自己的儿子，他原本是最有希望继承大统的皇子，如今却被彻底冷落。
今天之前，陛下已经多日没有见过泷儿了……
这样想着，她看向坐在自己手边的孩子。
六皇子姜泷二十出头的年纪，眉眼端正、样貌俊朗，是几个身怀神王血的皇子里长得最像牧北帝的。
太子长得更像他的生母，相貌虽然憨厚可爱，可是没有人君之风；九皇子年幼俊秀，但是长相和牧北帝不太沾边。
唯有六皇子姜泷，不止是样貌像，举手投足都有牧北帝年轻时的风采——这是当初卢远望暗中请专人帮他训练出来的。
再加上朝野上下多有褒奖，也难怪他之前最受青睐。
只是后来被梁辅国公开，这一切都是假象，都是卢远望专门打造的。
姜泷与母亲对视一眼，轻轻点头。
他提起酒杯，缓缓站起身，也朝着那边几人聚集的地方走过去。
梁岳正与太子和九皇子在那边交谈，余光瞥到另一个人走过来，便稍稍侧头看去。
“六哥。”九皇子轻轻点头，脸上顿时露出一丝怯生生的表情，看来对这位六哥颇有些惧意，和对太子完全不同。
“太子殿下、九弟。”六皇子招呼两声，之后道：“你们都和梁仙官聊什么呢？可否让我也听一听。”
“没什么，只是问问他一些夺城之战里的故事。”太子答道。
“梁仙官在夺城之战中力挽狂澜，击败九鞅冯南绝，当真是天资绝世，我若能有你一半天赋就好了。”六皇子浅笑着恭维。