暴雨中的钦差行辕第三次腾起火光时，蓝玉的虎头枪正钉在庭前石板上。
玄铁枪杆震颤着将雨水蒸成白雾，朱允炆散落的发丝间沾着火星，剑锋划过青砖竟带起一串幽蓝磷火。
取郭桓的顶子来！
少年钦差突然扬手将镶珊瑚的官帽掷向火海，三品孔雀补子在半空轰然炸裂，露出藏在鎏金帽顶里的半块兵符。
刺客的蒙面布霎时被气浪掀开，露出燕山卫特有的黥面刺青。
蓝玉枪尖横扫过燃烧的梁柱，火星溅在刺客黥面上竟发出烙铁淬水的声响。
他靴底碾碎半片银杏叶，忽然对着雨幕冷笑：这野狐尾巴倒是藏得严实。
应天城的暮色浸在松烟墨香里，朱元璋指尖的黑子悬在棋盘上方三寸，忽听得檐角铁马发出清越撞击声。
老皇帝布满老年斑的手掌按在檀木棋盒上，盒内白玉棋子竟自行跳动着摆出燕山走势。
老四送来的沉香，倒是比军报更快。朱元璋从棋奁底部摸出块带血痂的皮甲，那是二十年前朱棣第一次上战场时被他抽碎的护肩。
朱柏执白子的手腕微微转动，月光透过琉璃窗映在棋枰上，照出他袖口暗绣的龙鳞纹路。
允炆这孩子的剑，倒是比儿臣想的更快三分。白子落定时，北天星宿在棋盘上连成斩龙刀的形状。
奉先殿的青铜漏壶滴到戌时三刻，朱标的手指抚过万民伞湘妃竹的伞骨。
烛火将安民济世的金漆大字映在汉白玉地砖上，却照不亮伞面褶皱里暗藏的朱砂印记。
他忽然觉得某根竹骨比别处温凉，指腹触到细微凸起时，殿外恰巧传来子规夜啼。
伞面上某处桐油突然绽开蛛网似的裂纹，朱标转身欲唤掌灯太监，却见朱元璋当年亲题的民心如秤匾额上，不知何时停着只湿漉漉的雨燕。
朱标的手指在湘妃竹伞骨上骤然顿住，指腹下的凸起竟是枚能转动的银制机簧。
烛火将伞面映得半透，他分明看见竹骨深处藏着的《孝经》残页正渗出暗褐色痕迹。
咔嗒。
青铜漏壶的滴水声忽然变得粘稠，伞骨机关弹开时带起的风掀动了奉先殿幔帐。
泛黄的宣纸飘落在汉白玉地砖上，半幅身体发肤的字迹被血痂浸透成紫黑色，倒伏的墨迹里藏着朱允炆幼时练字的钩折习惯。
朱标踉跄着扶住鎏金烛台，喉间涌起的腥甜被他硬生生咽下。
残页边缘粘着半片银杏叶，叶脉间用朱砂写着子时三刻，漕船验货，这分明是燕王藩邸特有的密文写法。
殿外子规啼声突然凄厉，他想起三日前通政司递来的密报——鄱阳湖漕运使暴毙船舱，怀里揣着半本《孝慈录》。
更漏声混着雨燕振翅的响动在殿内盘旋，朱标突然剧烈咳嗽起来，袖口掩住的鲜血溅在残页不敢毁伤四字上。
血珠顺着孝字的最后一捺晕开，竟在宣纸上洇出鄱阳湖水寨的轮廓。