卯时的宫墙浸在青灰色雾霭里，朱允炆的云纹软靴碾过砖缝间的苔藓，每走三步就要按住怀中《孝经》的褶皱。
晨露顺着蟠龙柱的金漆往下淌，在他杏黄袍摆晕开深色水痕，像极了昨夜太子咳在帕子上的血渍。
怀里的纸张突然变得滚烫，朱允炆缩了缩脖子。
第三道宫门前的石狻猊张着獠牙，口中衔着的铜球映出他发白的嘴唇——那铜球表面残留着昨日四叔跪拜时蹭到的糖霜，此刻正混着晨雾结成冰晶。
"父王说...说《孝经》要捧过眉心的。"孩子喃喃着把书册往上托了托，细绢包角擦过中衣领口的玄武纹，金线突然勾住昨夜慌乱间缝歪的针脚。
他想起母亲颤抖的手，那根绣花针在烛火下闪了三闪，最后戳进装着金疮药的青瓷瓶。
甬道红墙的阴影突然压下来，朱允炆数着地砖上的裂痕往后退了半步。
第六块金砖的凹槽里嵌着半粒饴糖，与四叔腰间螭龙玉佩缠着的沙棘叶红得同样刺目。
他蹲下身时，描红字迹从书页间滑出个"庸"字，最后一竖拖得老长，像极了太庙飞檐垂下的冰凌。
乾清宫的灯笼在雾中洇成团血晕，朱允炆数到第九十九步时踩到了自己的影子。
怀中的《孝经》突然变得沉重，夹页里的星象描红不知何时染了墨，把紫微垣的星官连成个歪斜的"炆"字。
他慌忙用袖口去擦，却蹭开了中衣领口的暗扣，脖颈处青紫掐痕在晨雾里泛着幽光。
雾霭深处传来铁器刮擦金砖的声响，朱允炆贴着墙根挪动，后背突然蹭到片湿润。
回头望时，墙皮剥落处显出道剑痕，与东宫腰牌上的刻痕分毫不差。
他伸出食指比划那个"父"字，指尖突然刺痛——裂缝里竟藏着半截孔雀翎，蓝绿相间的翎毛根部沾着暗红。
"皇孙殿下安好？"
突如其来的问候惊得朱允炆踉跄半步，描红纸页飘落在晨雾里。
他弯腰去捡时，瞥见雾中隐约现出盏六角宫灯，灯罩上绘着的北斗七星竟少了两颗。
那光晕照得地砖上的水渍泛起靛蓝，与昨夜四叔靴底碾碎的糖霜颜色如出一辙。
雾霭突然被穿堂风撕开道裂隙，朱允炆攥着《孝经》的手指猛然收紧。
描红纸页上的墨迹在潮气里晕染开来，将"居庸"二字连成道狰狞的裂痕。
远处宫灯晃动的光影中，隐约有双沾着糖霜的皂靴踏碎满地晨露，却在即将照见袍角蟒纹时，被骤然响起的玉磬声掐灭了光亮。
六角宫灯残影在朱允炆瞳孔里晃了三晃，描金灯骨擦着鼻尖掠过时，他才惊觉自己竟跟着引路太监走到了御河桥头。
王彦云纹补子下摆凝着霜花，在青石板上踏出细碎冰晶。
"小殿下当心脚下。"
王彦骤然收住脚步，朱允炆慌忙扶住桥栏。
晨雾散尽的刹那，他看见十二冕旒垂珠撞在奏折堆砌的檀木案上，朱笔勾画的墨迹顺着龙纹镇纸蜿蜒，在汉白玉栏边洇出半幅血色山河。
"山东八百里加急就为报个冰汛？"