徐家老爷坐在堂前屋檐下，下午的太阳照不到的阴影里，久视偌大院落里一遍寥落，他已经记不起最近一次热闹祥和的家景是什么时候的事了。
徐老爷膝下三子二女，曾可谓人丁兴旺，家业丰盛，在除家湾镇乃至浦滨县都是大名鼎鼎富甲一方的人家。
那曾想天有不测风云，大儿子生性好勇，戎马生涯，一二八淞沪抗战身为国民革命军某师长，在战场上殉国，大儿媳携子为夫守孝寄往上海某陵园近处，后听闻改嫁其夫副官。
二儿子继承除家产业，前些年为壮大渔货水运生意与人争夺码头航线，卷入帮会争斗，却因其兄军阀势力撑腰而掌控周边大小水运海路码头，得罪的人不少，后兄亡靠山倒，遭仇家暗算惹上人命官非被害于牢狱，内人怕受诛连隐姓埋名不知去向。
大女儿是县上的中学老师，天生正义热血，一向组织宣传抗日救国运动，亦敢与当局政府某些违背民意事件作对，若不是碍于徐家脸面周旋，早被国民政府拿办，因而与家人不和，向来很少踏足家门，近两年更是不见在县城出现，传闻是跟着共党做大事去了。
小女儿倒是天资聪颖，凭出类拔萃的品学攻读某知名大学，后留学欧洲至今，别说是回过家来，就连书信都极少传回。
徐老爷眼前就只剩下最小的儿子，今年也已二十出头，取名徐三晚，因这小子是除夕那一天生的，当地习俗把除夕惯叫作年三十晚，徐老爷贪一时痛快就给三儿子起了这个名字。
徐三晚前两年就读县高中，爱幕上一个漂亮女孩，一度如痴如醉地追求，可那女子是个好利慕富之人，惯了情场弄心，也曾与三晚花前月下卿卿我我，待诈得钱财遂觉无味，便冷漠无情与三晚断了交情。
徐三晚却为此大闹要跳楼喝葯，搅得整个校园沸沸扬扬，甚至请求校长说情，只是那女子扬言就算徐三晚死在她面前她也不会动半点心的，无奈之下校方将三晚劝退回家。
在家呆了数月，徐三晚也终究转醒了，却也无心向学，终日自暴自弃，就爱流连镇上的烟花柳巷纠缠风尘女子就是不做其生意，要不就是在街上随意尾随良家妇女，与人搭讪跟至家门，行径几近变态。
若不是徐家曾经是镇上独霸一方的权贵，虽然今日成了滩烂船，但昔日的威名未散，还不至于被一般人欺到头上，否则除三晚不知要被揍成什么样。
此刻，徐三晚出现在大门进院的屏风处，一眼看见隔着院场过去屋堂前?下坐半躺椅上的老头子，由不得的厌恶骂了句，老东西，赶明儿给你找块阳光充足的坡头地，让你晒个够。
这段时间徐老爷子对这个不肖之子可谓撒尽了厌气，怨他无心学业，自暴自弃，还到处丢人现眼，眼见家业败到这般境地还不知耻。
父子俩终日横眉冷对，为一点琐碎就能吵起来，却是把本有痨病在身的三晚老母刺激的卧床不起，靠一天三顿熬的中药养着命。
徐老爷看见出气筒在眼前也只是瞪起双浑浊的眼珠子，怒其不争，哀其不志。
三晚往屏风后招了招手，说了句，进来，跟着我走。
砖墙砌成的高大屏风处，一个女子从那边探出身子，一身花红长袍，无袖肩下露出两条白晢的手，脸容也有几分姿色，尤其一双杏子眼顾盼妩媚，却掩饰不住世俗的意态，尤其看见除家老爷的那一眼，她明显惧怯了，脸色都有些僵。
徐老爷看见这么个女人的出现，气得就差没从椅上半躺着站起来，这分明就是个风尘女子，而且从她那身阵旧的旗袍和别腰间退色的手帕，看出这还是个低端路边货。
只是这老夫一下气得说不出话了，只顾瞪着眼珠子望着这女子，想他除府门第高大，方圆十数里难得一见，除了自家亲亲戚戚，下人都是走的偏门，这门里向来出现的都是这一带有头有脸的人物，甚或慕名而来的商贾名流。
那曾想今日破落到如此境地，连个守门的下人都没了，谁都可以进得来了，还是自个儿子带进来，真是个败家玩意！
“走，跟着我来，到后花园去坐坐，正好八月天，凤凰，杨桃树，紫薇，石榴都开着花呢。”三晚引路往高大宅第侧边的拱圆门走去，回过头对女的说。