雨停了之后，李易的身影在街上消失，然而顾怀却没有转身离开，只是收起纸伞，继续走在北平经过修整后宽敞的街道上。
雨后的世界是鲜活的，屋檐下挂着的雨滴，街角荡漾着波纹的水缸，孩子们踩在街道上的水洼里溅起的小小彩虹，代表着人间烟火的热气从窗户里涌出来，扶摇飘向天空。
这座城池在半年内恢复了足够的生机，可以预见的是，如果魏辽之间的战争最终的胜者不是辽国，那么这份和平美好的画面也许会一直这么持续下去。
“在你看来，这次的北伐有多少胜算？”
这一次开口的声音苍老了许多，果不其然是卢何，这个老人终于从那些堆满桌案的折子中挣脱出来半年，气色肉眼可见地好了许多，他走下茶楼，跟上这个没有被旁人认出来、却实实在在握着整个大魏最高权柄的藩王，缓步在街上前行着。
“李易就没有问过我这个问题，”顾怀笑道，“唔，果然比起文人，武夫还是会少很多顾虑，他等待的只是一道军令，就可以提着刀剑奔赴战场了，毕竟胜算这种东西，如果真要用一个准确的数字来概括，就算我能说出来，卢老您也不一定信。”
“那可能是因为比起战场厮杀，安稳后方的难度只高不低，”卢何负手开口，“就比如我怎么也想不明白，为什么北境的情况能好到这种地步。”
“第一次听到还有人嫌情况太好的。”
“你知道我到底想说什么，”卢何摇头，“毕竟这半年来你真正管了一回家，不再是以前那个甩手就走的藩王。”
顾怀握着纸伞的手也负在身后，这样一来倒显得身姿越发修长，他轻叹一声，知道卢何在指什么：
“之前看到辽国那位陛下穷尽心力改革，搞得整个辽国鸡飞狗跳，我还在旁边幸灾乐祸，等到事情真落到了自己头上，才笑不出来...其实从本质上讲，我和他在做的事情是一样的，都是把帝国的所有力量压榨出来，然后集中在这一场仗上。”
卢何摇了摇头：“你知道就好，涸泽而渔这种事情，做多了或者做狠了，是要出大问题的。”
“但没有办法，”顾怀说，“但凡还有其他选项可以选，那位辽帝不会再这个时间点去动三等人种的制度，我也不会强硬迁都，说到底还是因为双方都明白，这场仗就是决定一切的时候了，哪一边先倒下，另一边就可以靠着赢下战争来消弭所有不利的影响，所以我才会动员起整个魏国为了接下来的一战服务，甚至不惜迁都动荡人心来把魏人的目光都吸引到北境...相比之下对于倭国高丽西夏金国的那些布置，都算是小事。”
“倭国内战滔天，高丽几乎被打到灭国，西夏和辽国西京道死磕了一年，金国更是在辽阳血战，这些都算是小事？”
“和大势比起来真就算是小事了，不止我们清楚，连那四国的清醒人都能看明白，真正能决定一切的，只有接下来的这场北伐。”
顾怀抬头看着水洗的天空：“打下辽国上京道，辽国被赶回草原，从此以后对中原再无威胁；刚刚复兴的幽燕被辽国马蹄践踏，魏国的沦陷就是迟早的事情，我和那位辽帝是默契的两位赌客，都把自己的全部身家同时押到了赌桌上，边缘的四国同样下着赌注，期望能在这赌桌上也赢一点回去，但归根究底，真正坐在两边的只有魏辽。”
卢何苍老的白发白须在夏日难得的微风中轻舞着，他叹息道：“难怪你会不惜一切地压榨整个魏国的战争潜力，西北蜀地江南，甚至连京城也要直接掌控，我知道你从来都不是个赌徒，但你的赌性真的很大。”
“没有这样的决意又怎么有资格和那位辽帝分生死？”顾怀笑道，“大家都做好了退一步就死的觉悟，从某种角度来说这总算是个公平的赌局。”
卢何整理了下情绪，不再打算以一个持稳老臣的身份表达自己对这种将整个帝国都榨干来兴起一场战争的不认同，而是问道：
“你把李易召回，亲自见了他一面，所以这是要开战了？”
“差不多吧，还差最后一点，”顾怀点头，“北境军事以李易为主，而政务毫无疑问是由卢老您统筹，您休息了半年，接下来的担子可能会更重--卢老您别露出那表情，我倒是不介意一直在府衙批折子，但我终究是要去前线的，除了交给卢老您，其他人我不放心。”
卢何无奈摇头：“就知道你今天把老夫叫出来散心没安什么好心...不过你说还差最后一点，哪一点？”
顾怀看向辽国西京道的方向，微不可见地笑了笑：
“当然是...一些很早之前，就埋下来的伏笔了。”