“其实书院里有很多有天赋的孩子，比如宋明算学天赋过人，比如刘清两兄弟出口成章，再比如李子卿，”某个喜欢穿红裙的小姑娘浮现在眼前，“对哲学的领悟很快，我觉得再过段时间可能我就没什么能教的了。”
“姑爷这番话想必还有下文？”
“是的，我不太希望他们来书院只是为了识几个字，而是有更高更深的追求，”顾怀顿了顿，又无奈地摇摇头，“其实我也知道这样的要求未免有些过分，毕竟没有人寄希望于他们去科举，只是在年少贪玩的时候来书院里读一下书，以后终归还是要当伙计、掌柜。”
他轻声道：“但既然做了他们的先生，又怎么能不希望他们去过另一种人生呢？”
宋掌柜微微动容，之前还存在的些许对于顾怀教学的质疑，早已消失得无影无踪。
这终究是个会为学生打算的先生光这一点，就胜过了多少言语。
宋掌柜微微抬头，坐在对面的顾怀正掀起车帘看着繁华的街道，外面的灯光照在他的侧脸上，勾勒出明朗的线条，这个之前在李府一直深居简出，最近一段时间突然代替李明珠站出来的书生，形象在他心里丰满了许多。
他想了想，压低了些声音：“或许姑爷该小心一下二房三房才是。”
顾怀收回目光，神色平静：“怎么说？”
“自从朝贡出了问题之后，二房三房就一直有动作，”宋掌柜坦然地对上顾怀的视线，“虽然以前也有在老夫人旁边说些闲言碎语的事情，但最近不知道是急昏了头，还是真想明哲保身，总之我听说二房三房是准备发难的或许老夫人也有些难做。”
能说到这一步，已经说明这个掌柜开始慢慢接受顾怀的身份，身为李家的掌柜而不是长房的掌柜，大房二房三房之间的纷争，不该由他来置评，他只要管好铺子运转好生意，做好东家交代的事情即可。
但他毕竟是李明珠一手提拔起来的，也是这些时日以来跟顾怀最为亲近的掌柜，再加上眼前的书生毕竟是自己独子的先生总让他觉得自己有必要说点什么。
“我明白了，”顾怀的神色却还是那般平静，“宋掌柜有心了。”
“今晚的宴会，怕也是要起些波折的，毕竟人手不足这种事情，很难瞒得过去，”宋掌柜轻出了口气，也掀起车帘看向外面，“我知道姑爷这段时间撑得很辛苦但希望姑爷还能撑久一点。”
马车外面，位于河边的高大酒楼已经能清晰看见，一架架的马车从四面八方过来，一个个的布行商户，以及一些地方布政的官员，已经在行人们的注视下，走进酒楼的暖光里。
要发难么
顾怀掀起车帘，吸一口气，笑着走下马车。
夜色之下，灯火如龙，在长街前后延烧开去。