常年没有上油的衰朽木门被缓缓推开，发出刺耳的声响，突然涌进来的光线让闭着眼的顾怀也有些不适。
几道凌乱的脚步在门口停下，不同口音间又响起了对话：
“是不是该蒙脸？”
“蠢货，做完这一票，就要北上了，蒙他娘的什么脸？”
“我还是觉得价开得高了点。”
“你没听接头的人说？这可是大户人家的赘婿，难道还出不起这点银子？”
“这书生咋还没醒？你到底使了多大的力气，就不怕把他打死？”
疼痛和眩晕感依然在持续，几人的言语能听清，却很难再脑海里组成被理解的语句，只觉得叽叽喳喳吵得人心烦，最终还是一道冷冽的声音响了起来，把其他人的争吵议论压了下去：
“闭嘴。”
稳健有力的脚步声停在顾怀身前：“弄醒他。”
“谁能想到这厮这般文弱”嘟囔声很小，随之而来便是冰冷刺骨的凉水打在脸上，乍然间像是无数根针一同刺下，顾怀睁开眼睛，对上了几双冷漠的眼神。
不是三个，是四个。
被水打湿的头发粘在额头，有水顺着脖子流进领口里，顾怀有些畏缩害怕地往后蠕动：“你们是谁？”
“顾怀？”
“是。”
“苏州李府赘婿？”
“是我，”顾怀喘了两口粗气，“在下可曾得罪过诸位？为何要将在下掳至此地？”
“哈，”有人笑了起来，“读书人说话，真他娘的酸。”
光线从外面的房间照进来，映得几人身影越发高大，却无论如何也看不清几人的脸庞，领头的人微微示意，便有人走到近前解开捆住顾怀的绳子，将几样东西塞进他的手里。
“我说，你写，”那人语气极冷，“我这里也有识字的人，错写一个字，就挖你一只眼睛放在信里一起送过去。”
“我写，我写！”顾怀揉着麻木的手腕，听到要动刀，吓得大惊失色，“诸位好汉且莫动手！”
“很好，”领头人微微沉思，“告你等，你家赘婿在我手上，送赎金千两，到城外鸡鸣驿来，若是告官耍诈，莫怨我明日就送你家赘婿人头到你府上！”
不知是被捆得太久，还是被领头的汉子言语中的杀气吓到，顾怀的手抖得有些厉害，看到领头汉子眼中越来越重的冷意，他两手并用才稳住笔杆，哭丧着脸写完了这些话。
一旁站着的汉子露出些满意神色：“不错，俺们只求财，不害命，乖乖写，你家里人要是听话，明儿你就能在家搂着婆姨睡觉了。”
“不说话没人把你当哑巴，”领头汉子斥了两句，又转向顾怀，“信写好了，我还得向你借一样信物，你惯用哪只手？”
顾怀有些茫然地举起右手。