她与玄天承，还有数十战士九死一生毁掉的机关装置，不过是随便布置的一个玩物。
他们豁出去性命也要保护的，被弃之敝屣。
她不合时宜地又想了开去，是否，当年，她的父亲，叶家家主叶鹤尧，也是怀着同样复杂的心情，嘱咐死士各自领命而去，又决绝地踏上了自刎之路？
她说着切莫自责，可这又怎是一个自责能囊括的。燕汝文苦笑，看叶臻情状，知她也有话未尽，但他大概也猜到一些，于是就没有说出来，只是点了点头。他接着问道：“如果查不出原因，你今晚能跟我去一趟淮西府看看其他人么？或许我漏看了什么线索。”
叶臻颔首，“正好我也想看看究竟怎么回事。”
既要去淮西府，这边的事就需要交代一下。等姜尧来的空档，叶臻先是派人去告诉公主晚上要失约了，接着去了趟福兴茶馆收看了今日的重要信件，又与东良几个简短地开了个小会。回栖梧阁的路上，负责通信的影卫告诉了她泗水和渝川的情况。
初十那天她走得急，后面才给霍枫等人捎去信件报了平安，嘱咐他们继续盯着邙山和南郊山的动静。霍枫随后便传信报告说自己正在邙山，与洛逸一同追回被代元熙私吞的粮饷。而金溪别业和南郊山中的勾当通过遂宁侯和益州按察使等人的联名奏报，正是在今早的大朝会上公之于众，满朝哗然。随之而来的是王福山等人的查办以及对周边府县的彻查，以及镇北侯代天子巡狩、方榆任保宁知府等等一系列敕令。当然，由于是影卫传信，叶臻除了比所有人提前知道这些消息之外，还得到了一些小道消息，比如不久皇太女便会尊驾南巡，南巡会带上琅琊王氏嫡幼女、今科探花女郎王静衡，王静衡以策论尤其田赋一道闻名，此番举动必将引起轩然大波。而他们所有人的目的地益州，这几日正暗流汹涌。有不少人知道了王福山案的奇诡以及西川转运使代元熙失踪，也听说了监察御史许清源遇刺和户部主事唐学孝被俘，再加上指挥使夏鸿深夜调兵、按察使云何铁血审问，从首府泗水辐射开去，气氛越发地紧张起来。
叶臻也不是桩桩件件都要参与到，只是希望自己尽可能地多知道早知道一些，不要那么被动。权谋，拼的不过就是信息差。既然女帝默许，并且主动让影卫透露给她，她乐得乘东风便。
快到栖梧阁了，叶臻便与影卫分别，正巧百草堂那边人就来了。丛舟背着姜尧，刘山等一众亲卫也到了，君识竟也跟了过来。
一行人浩浩荡荡上了楼进了包间，顾不上寒暄。姜尧显然状态还不好，但也没多说什么，专注地检查起来。燕汝文和他的亲卫在一边讲述着病人的情况。丛舟看了两眼就皱起了眉头，悄悄出门去了。刘山询问地看向叶臻，意思是要不要跟上去看看——他们与丛舟并不熟识，自然谈不上多信任，若非知道他是镇北侯的人，目前看来修为高深但还算安分，也不会允许他一起来。叶臻摇了摇头，却注意到君识神色也有些奇怪，不由问道：“四哥看出什么门道了？”
君识看了燕汝文一眼，道：“那是你上司？”
“是，淮西府都尉。”叶臻道。
“啧，血肉之躯啊。”君识换成了传音入密，继续道，“这或许并非毒也非病症。而是……一种侵蚀？”
“侵蚀？什么叫侵蚀？”叶臻不解。
“修为浅薄的人，被强行灌注了不属于他的力量，因而神魂毁灭，气脉逆行。”君识道，“有点像我们说的走火入魔，但是身体表现更为明显——你也看到了。能承受多久，全凭意志。”他看向那个亲兵，一向冷淡的眸中也带上了些悲悯。
“……所以，真的是必死之局？”叶臻喃喃道。
“倒也未必。”君识道，“若能挺过去，便是置之死地而后生。”他看向叶臻：“我或许能帮上忙。”
“就这么简单？”叶臻道，接着又忙说，“我不是说这个事简单啊，我是说，就这么简单？没有其他的弯弯绕绕？那这个力量哪儿来的呢？”她看着君识，“四哥，你又有什么瞒着我。”
“我并不确定，还要看了其他人的情况才知道。”君识揉了揉她的脑袋，“你别想太多了。”他看了眼门口的方向，问道，“那个丛舟，是镇北侯的人？”
“嗯。怎么了？”
君识摇了摇头，道：“倒是面熟。”他看了眼叶臻，果不其然又是那副表情，忍不住笑道：“还不允许我有几个故人了？”
“你们都有秘密，只瞒着我。”叶臻撇嘴，“人与人的信任呢！”
“老大不小的了，怪天真呢。”君识挑眉，“说得好像你对我很坦诚似的。”
叶臻心虚，不说话了。片刻她问：“那，你打算怎么办？我看燕都尉是想要弄个清楚明白的。”
“你们在西跨院打的那架，我听说了。”君识道，“如实告诉他也无妨。”
叶臻沉默着点了点头，接着用手肘推了推他，狡黠道：“所以，我不是普通人，是吧？”
君识无奈地看了眼她：“是，你妥妥的特殊人才。”
叶臻弯了弯嘴角，看那边姜尧直起了身，道：“那，特殊人才二号，到你出马了。”