言语间，各色佳肴上桌。上菜的都是年纪轻的伙计，一共五个，上完菜后便退到厢房一角一字排开，低眉顺眼地站着。只是方才上菜时不经意地一看，秦国公便看出那五人都是练家子。他一声冷笑，提起玉箸夹了一筷子炙肉吃了，慢慢说道：“你不知道，当年秦家何等风光。可惜了八王相争，胡蛮也南下分一杯羹，几家斗来斗去，倒让苏悦潇捡了便宜。”
“你们是翅膀硬了，忘了当年低三下四求我秦家的时候了！是她苏悦潇，先忘恩负义！”秦绵川喝了口酒，遍生皱纹的脸上满是冰冷的恨意，看向玄天承的目光里带上了怜悯与嘲弄，“你说老夫不明白，你又明不明白？张辰，你如今看着是风光无限，苏悦潇乐意保着你，宠着你。可当年的秦家、陈家，乃至于叶家，哪个不是繁花锦簇的富贵相？更别提你竟愿意豁出你的声名，心甘情愿帮苏悦潇做那些脏事。”
玄天承微微拧起眉头，没有说话。
“你以为你是梁王？别做梦了，你不是她生的，一旦你出事，她怎么可能费尽心思捞你？还有宁寿宫那位，你也不是他生的，一个生父不明的拖油瓶罢了，他不过就是利用你。”秦绵川见他神色微有波动，还道是戳中他痛处，不免得意洋洋起来，“镇北侯说老夫一手好牌打得稀烂？老夫倒觉得，这话更适合你。你这呕心沥血千辛万苦才攒下的牌面，可不要寄在不值当的人身上啊。”
“国公是想跟我说，你是那个值当的人？说到底，也不过是想要我手中的东西。”玄天承冷笑道，“这话，当日在官驿我便同国公说过，今日索性便撕开脸面讲。秦绵川，我看在亲眷份上，给过你秦家生路。既然你不识相，非要蹬鼻子上脸，那就没什么好说了。”他看出秦绵川被激怒，唯恐他在这里动手砸了叶臻的店，还是道，“我劝你，把不该你的东西都吐出来，我保你秦氏满门性命。倘我今日有失，晋中秦氏祖宅，绝无活口。”
“好好好！”秦绵川连连倒吸冷气，刷地站起身来，身后侍卫全数长剑出鞘，绷紧了身子锐利地盯着玄天承的动作，“……咱们走着瞧！我等着看你死无葬身之地！”
“我等着。”玄天承目光淡然，眼见秦绵川带着人气势汹汹地出了门，始终只是悠悠地坐着。
楼梯被踩得隆隆作响，酒楼里都在议论这件事。掌柜娘子端着茶水进来，端正地行了个礼，略带担忧地问：“侯爷，需要我们帮忙吗？”又抬手招呼方才上菜的五个伙计，介绍道：“这是‘仁义礼智信’五个，都姓楚，是小姐收留的，武功很好。”
“多谢。不过我即刻便要去宣城，不用麻烦了。”玄天承眸光微暖，对之前见过面的楚义说，“你们保护好醉仙楼，别被我牵累了。”
“哪有什么牵累不牵累的。”楚义说，“那秦国公就是不要脸，谁不知道他们家人干的那些事。”
一旁最小的楚信舞着拳头，“真想揍他丫的。”
玄天承看他们都是些半大孩子，楚信更是看起来只有十岁出头，脸蛋圆滚滚红扑扑，细胳膊细腿的，不免觉得好笑，伸手揉了揉他的脑袋，“能不动手就不动手，老血次呼啦的，你们还怎么做生意？”
这时门口传来一个声音：“丹阳侯四子盛季鸣，求见镇北侯。”他不等玄天承说话，径直便闯了进来，脸上十分急切。
望川楼出事那天，玄天承与他有过一面之缘。盛四短短几日之间长大不少，又兼穿了暗沉的料子，眉目憔悴染了风霜，一下子就如同他瘦削的父亲一样骨相深沉起来。他飞快地行了礼，“我知道我冒犯了，可我真的走投无路……求镇北侯救救盛家！”他没有说下去，抬头看向玄天承。
玄天承没有说话，递给他一杯茶，用目光示意了身边的座位。
盛季鸣摇了摇头，没有坐，而是深深鞠了一躬，言辞恳切而快速：“秦国公，他想让盛家为他孙子偿命！秦家有宁寿宫庇佑，我家却早已破落，怎能与之抗衡？”他说到这里时，语气中带上了深深的恐惧，“求侯爷为盛家做主！”
盛家过去曾是秦家部曲，一贯依附秦家。那日丹阳侯家五少爷和秦氏嫡孙一同殒命，因为查出是五少爷邀请秦少爷去望川楼，在秦国公授意下，秦氏子弟数次大闹丹阳侯府，还扬言要盛家满门给他们小少爷陪葬。丹阳侯数次登门送礼赔小心，甚至许了两个女儿，还没有平息秦家的怒火。
玄天承看着盛季鸣的神色，一时没有说话，片刻才道：“若我没记错，丹阳侯府惯来与秦国公府有福同享，反倒是与本侯有仇。侯府破落，也是因为当年你父亲受命任钱粮官，粮草却迟迟未到，使得兵员不支洛水失守。”
盛季鸣脸上浮起一丝羞愧，很快便整理了情绪，说道：“我偶然听到了秦家人的秘密，他们联合了知本堂和郑家，要给侯爷下绊子。”
玄天承脸上仍旧没什么表情：“这件事我已经知道了。”
盛季鸣讶然无言，片刻，讷讷道：“父亲有错在先，我知道。可是……”他心中乱七八糟地想着，镇北侯连秦家都看不上，他一个庶出的，手里什么都没有，镇北侯还跟他家里有仇，这趟多半是白来了，但总要再试一试，“求您！出事的是我一母同胞的弟弟，大娘和嫡兄们只想着舍了我们母子，我不能眼睁睁看着妹妹跳火坑……”
“那是你的事，与我无关。”玄天承几不可闻地叹了一声，面色仍旧冷然，“等你能替丹阳侯府做主的时候，再来找我。”其实他已经给盛季鸣指了路。他放下筷子，站起身来，举步便走。
“镇北侯！”盛季鸣追上来，语气中压了哭腔，“我外祖家曾因替叶家说话被牵连，否则我母子也不会在侯府受尽冷眼。我知道你们一直在查当年的事。”
玄天承停下脚步，回头问他：“你是想救盛家，还是为了你们母子？”
盛季鸣闻言微怔，片刻，眼睛里光芒亮了起来，“为了母亲和弟妹。”
“那么，我等你的消息。”玄天承道，见他还有些不知所措，又说，“去衙门找方榆，他会帮你。”
盛季鸣慢慢地反应过来，忙不迭道：“多谢侯爷！”
玄天承如此嘱咐盛季鸣，自然也有自己的用意。他想了想，便叫掌柜娘子派楚信带盛季鸣去找方榆，也是让方榆和临川府这边多多照应寒轩和醉仙楼。
玄天承下楼时，埋伏在酒楼周围的杀手已经撤了。但他并没有放松警惕。