玄天承既听小葵说了此事，便知会有此一问，只笑说：“父亲与婉夫人的私房话，儿子不敢揣摩。”
“哈，你心里一清二楚，少在我面前装。”张烨冷笑起来，眉目间隐有怒意，“你对陈家下了狠手，她怎能不怪？一整顿饭，都在怨我偏心。”
玄天承心中冷笑，他在南方做了那些事，让知本堂多年筹谋毁于一旦，婉夫人只怕要气疯了吧？也不知方才晚膳时这个素来端庄优雅的女人说了什么，才让张烨罕见地这般失态。
然而他知道张烨心中喜大过怒。
只有知本堂这棵大树倒下，依附宁寿宫的那些家族才会真正听命于张烨。
可知本堂毕竟是最早追随宁寿宫的，倘若直接动手，怕是会寒了众人的心。
张烨算盘打的明白，不想受知本堂钳制，又不想落人话柄，才要借他这个“儿子”之手瓦解知本堂——毕竟婉夫人与他生母白音夫人的争斗已经持续了十几年，这种争斗甚至延续到了儿子们的身上。他与婉夫人所出的三公子张怀信的两派争斗也由来已久。
他早知张烨的打算不过是拿他做挡箭牌，顺便让知本堂制衡他，但他无所谓。
他永远记得陈婉宁的父亲、那个对任何人都一脸慈爱的老人把他吊在粗粝的麻绳上，用鞭子用细小的匕首一点点把只有五六岁的他抽得划得皮开肉绽，在他弥留之际在他耳边发出那种阴毒的笑声：“一个野种，也配和怀信争？”却又不把他真的弄死，只是上了药又把他丢到暗室里，在黑暗中桀桀道：“还在等你爹回来呢？他都发话让你做猪狗不如的奴隶了。”又说，“记住了你的身份。若想你母亲和弟妹活命，就给我乖乖的。”
整整两年，经日的黑暗、饥饿、疼痛与折辱。
他后来才知道，母亲被他们囚禁在梅庄，浑身筋脉都被挑断！他容貌迤逦、修为高绝的母亲，从此形同残废、缠绵病榻。
陈家手眼通天，即便后来他逐渐发迹，也始终不曾脱离陈家阴影。陈景和在梅庄施加多重阵法，且给白音夫人下了剧毒，解药至今握在他的女儿陈婉宁手中。
而陈家暗中贩卖奴隶、走私军火，陈家子弟仗势欺人、虐杀仆婢、欺侮妇孺，桩桩件件触目惊心。陈婉宁不过在事情败露之后推出三两个族人向朝廷交差，杀人灭口驾轻就熟，还赢得大义灭亲的名声。
多少年了，他做梦都想把陈家连根拔起。可顾忌母亲与弟妹，终于还是没有大肆动手，只在暗中周旋筹谋。直到如今张烨动了折去知本堂的心思，他才终于能够施展手脚。
必须一击致命，陈家才会因惧怕他铤而走险而不报复被囚禁的白音夫人。
心中惊涛骇浪，面上却只是淡然。玄天承喝了口茶，说道：“父亲早已知晓陛下收服西南的意图。安宁侯和三清堂是必然要被清算的。儿子不过是防止将来知本堂被牵连，进而连累父亲。”
江宁陈氏本是大族，自前朝时便称知本堂。其中一支居住在安宁的族人因追随当朝高祖的功勋而受到封赏，当家人陈崇绪即武成一朝“十六侯”之一的安宁侯。这一支陈家在安宁扎根，堂号为“三清堂”。
根据女帝亲信无极阁的查探，陈梁兵乱与安宁侯和三清堂有着千丝万缕的联系。而西南的反动势力，三清堂也占了大头。若女帝要彻查陈梁旧事，为叶家翻案进而平定西南，必然会清算安宁侯和三清堂。
而张烨和女帝应该早就达成了某种协议。张烨支持女帝平定西南的举动，并默认了三清堂即将被连根拔起的计划。
因而，“壮士断腕”便是他给张烨准备好的对知本堂的说辞。这也是他们父子间的协议，为了补偿他作为挡箭牌的损失，张烨会出面应对陈婉宁。
张烨眉目稍稍舒展，倒有些真情实意地笑起来：“你倒机灵。”然而眼睛却微微眯了起来。
这位前朝的晋王闲适地靠坐于长榻之上，看着下首看似恭敬地坐着的人，心底漫过杀意。
他这个好儿子，字字句句都是早就备好的，看来在宁寿宫早就安插了不少耳目。又吃准了他想要瓦解知本堂的意图与女帝不谋而合，才敢借此机会直接对陈氏一族大肆下手，为女帝扫清政敌。
这把从小打磨的刀，似乎有些太过锋利了！这小子甚至借瓦解知本堂的机会建立了自己庞大的势力。吃里扒外的东西！若非梅庄那人，若非玄甲军，这把刀只怕早就出鞘了吧？
不过，这小子似乎也借清扫西南的由头，在朝野上下安插了不少自己的人。
想到这里，这位素来心思沉静的晋王有了些幸灾乐祸的快意。乾元殿那位自诩参透了人心的帝王，恐怕还以为一个死去多年的镇国公主能够永远栓住这头狼崽子的心吧？
若是天下百姓知晓，这个他们所仰慕的保家卫国的战神，其实是个满怀恨意、操弄权术的野心家，该有多失望！
玄天承自然能感受到落在身上的含着隐隐威压的目光。他摩挲着手中的茶杯，没有看张烨，垂下的眼睫掩住了眼底的冷意。
张烨吃准了，他恨陈家，就不会拒绝送上门来的这个好机会，即便是作为马前卒。他虽顺势而为，趁机培植了自己的势力，但他清楚这一切定然落在张烨眼中。
但张烨明明知道他趁机安插了自己的势力却不做声，宁可养虎为患，也要借他之手养起一股足以与陈家抗衡的势力。
待陈家倒下后，张烨同样不会允许他独大，那么多半会捏住他的软肋，将他的势力再据为己有。或者重新找到一个，就像如今的他一样的人。
呵，真是可笑啊。永恒的利益与算计。
即便张烨那时看到形同废人的妻子愤恨痛苦，如今也不得不与罪魁祸首陈家一样，将梅庄的一切作为封住他这把刀的鞘。
而他，竟然能将这一切都算计在内，甚至拿母亲的性命做赌注，只求彻底的逃离与反击。
他们都看得明白也想得明白。但还是毫不犹豫地与虎谋皮，只为各取所需。
明明只有那三言两语，玄天承却觉得有些疲倦。他对张烨显然没什么诚意的夸赞也只是敷衍地推脱了一下，又说道：“要做的，都已经做的差不多了。但要除掉知本堂，还需要一个契机。”
张烨倒没有怪罪。他们都是聪明人，彼此都实在懒得应付那些面子和客套。他淡淡笑了笑，语气倒是有几分笃定：“不必着急。陈崇绪已经急了，这个机会，陈家会自己送上门来。”
自己送上门来？如何送？玄天承皱了皱眉，一时没有想到答案。
“行了，也不早了，你退下吧。”张烨这时却摆了摆手，“今日我做主，你且去梅庄看看你母亲罢。”
玄天承眸光一动，心中霎时翻涌过万千情绪，最终只应道：“是。”
夜已深沉，一弯新月悬在西方的天际，将要隐退在云雾之中。玄天承身形快如鬼魅，倏然划上高耸的宫墙，顷刻便落在了宫门之外。
凤林山的早春，还很冰冷。
千百年不断修葺的皇家园林盘卧在黑夜之中，零星的贵胄别院点缀在山坳之间，燃着明灭的烛火，远远地透出数里，在枯枝落叶间镂下残血似的光辉。
山顶的梅庄内，梅花还没有衰败。枝头尚且挂着白雪，一部分正在融化，山风一吹便结下长长的冰凌。若是小孩子来了，必然是要掰下一段唆着玩的，那冰凉滋润的味道哪怕在冬天都让人神往。
玄天承来到梅庄门口，原本迅疾如风的步子瞬间停住了。
远处不知哪家别院的丝竹之声穿过阴冷的空气，激起小院内枯枝落叶的颤抖。风中传来几声暗响，是梅庄的暗卫闻声出动，显然是收到了指令，看清来人之后又默默退回，却仍是充满戒备。
玄天承踌躇了许久，才纵身跃入庭院。月光罩在开得正好的梅花之上，牵起隐隐清香，正合了那“暗香疏影”的词句，似乎便是十分安谧美好的情景。
他慢慢地走上台阶。伸手欲敲门，手却顿在半空，迟迟不见下一步动作。
等了许久，他的手还是没有落下。连风似乎也不耐烦了，呜呜地咆哮起来。
屋内却传来一个苍老的女人声音，带着喜悦的探寻：“是……少爷吗？”
他走遍天下，有过许许多多的称谓，唯有在梅庄，他是少爷。少爷无需扛起家族的重担，无需上疆场保家卫国，无需在暗夜里独行千里。
可隔着一道门，他终究没有回应。
他的手慢慢地放了下来。
梅庄的夜，冰冷得刺骨。枯瘦的女人把门打开的时候，只看到一地被风吹得哗啦作响的树叶。她怔怔地望着无尽的黑夜，一双早已浑浊的眼睛慢慢地失去了好不容易笼起来的一点焦距，半天才回转过身，“夫人，许是奴婢幻听了。”
“他来过。”屋里传来另一个女人沙哑的声音，听起来十分虚弱，但很笃定，“他来过的。”
年迈的婢女没有再说话了。那夫人也没有再说话。
屋门又被关上了，一切仿佛与无数个昨日没什么不同。漫长的二十年岁月，日日夜夜，如同活着的坟墓。
玄天承站在屋舍的阴影里，听完了所有对话，无声离去。
无人看见他眼角悄然滑落的那一滴泪。