“丫头，你想过没有？我收他为徒并不能解决他们的问题。”杨臻想跟周从燕讲讲道理。
周从燕拍手：“对，明天我就去找我家在庐州的分行，让他们先替我照顾这几位老人家，等我回了家再跟我爹商量建善庄的事。”
“小姐，大爷……”石娃掺着瞎眼老太和木棍的老头凑了过来。
周从燕赶紧去帮忙搀扶。
杨臻静静地看了她片刻，笑着叹了声气。他既不愿周从燕的善心无处安放，又不想她的善心随处安放，可如今的她毕竟还是个遇苦分糖的善心人，他也想保住她这份本真的善心。他转脸问石娃道：“你真想拜师？”
石娃低着头眼巴巴地上望着杨臻，使劲点头。
“你想学什么？”杨臻问他。
“什么都行！只要是能变厉害的、能保护爷奶们的，都行！”石娃握着拳，两眼放光道。
杨臻看他的样子，问：“怎么，你经常被人欺负吗？”
石娃听了这话，突然委屈不已地撅了嘴。从未有人这样跟他说过话，于他而言，记事之时便是懂事之期，街上的人都叫他小叫花子、臭要饭的，所有人都嫌他脏，连跟他差不了多少的孩子们都会拿石子土块扔他。几个爷奶们会护着他，但他们对此习以为常，从不觉得委屈，他却不一样，他不明白他为何应该被人欺负，难道就因为他没爹没娘？
杨臻见他不说话，又问：“你想过有朝一日你变厉害了之后，把你从前受的委屈都欺负回去吗？”
石娃撅了许久嘴，慢慢摇了摇头小声道：“我只想他们别欺负我……”
周从燕靠在杨臻边上揉了揉眼睛，此刻戌时已过，放在往常，她早就睡得香甜了。
杨臻看了看她，心笑道：你的善事还没做完呢，就先困了？
他拉起石娃的小细胳膊给他搭了搭脉，说：“天儿不早了，我先陪你师娘回去，明日你去怀春医馆找我，好不好？”
周从燕暗下戳了他一把。
石娃听了，当即便跪下要磕三个响头，杨臻拉住他道：“我这儿没那么多讲究，你今晚跟这几位老人家早点休息，咱们明儿见。”
“是，师父！”石娃咧着嘴道。
石娃与两位老人家远送走了杨臻和周从燕后回到了破庙里，老人家们陆续睡下，石娃也躺到了他那刚铺上一层被褥的稻草席上。他头一回有自己的小床，躺在上面觉得无比舒坦，但他却兴奋地睡不着觉，想翻来覆去，却又怕吵醒上了年纪觉浅的爷奶们……
好不容易等天蒙蒙亮，他提着个小破篮子跑到湖边把自己从头到尾好好收拾了一下，等到天大亮时他回到了城隍庙，给几位老人留了饭后便往怀春医馆去了。
走到街上之时，想着马上就要见到自己的师父了，石娃跨步间也不由得昂首挺胸起来。在旁人眼中他仍是那个小叫花子，但他觉得自己有师父了，就和从前不一样了。
身后一阵吵闹，偶尔还间杂着几下呼喊声。他回过头去，正好看见有匹棕鬓马朝这边冲了过来。
马上的人以冲锋之势在街中劈出一条路，直抵石娃，横冲远去。
石娃横在街旁后，又有一人骑着马慢悠悠地从此经过，失去知觉之前，石娃隐约听到骑马的人对牵马的人说：“我这小表弟马骑得可真够横的，这我哪能赢得了他嘛……”
在街上伤着的十数人陆陆续续被送到了怀春医馆，他们大多是蹭伤扭伤，并无大碍。
杨臻和周从燕在来的路上也听人议论了一些，等他们到了医馆时看到医馆里忙碌的情形才晓得街上人所说的“赛马伤人”到底如何了。
杨臻与吴乃庸给柜前的人们查看伤情，周从燕帮着杜仲等人捣药，她边给捣药罐中添药边问：“情况怎么样了？”
“差不多都是磕着碰着了，没什么大问题，只不过有个小乞丐被撞了个正着，送到这儿来的时候已经没气儿了。”杜仲说。