常宁殿。
“姜姐姐，你看我这荷花绣的好不好？”
说话的一个妙龄女子，她头发披在身后，穿了一件淡粉色的宫衣，一双眼睛水汪汪的，十分乖巧可爱，她是去年进宫的选侍，名叫沈梦茹。
只见一个身穿嫔妃服饰的女子走过来，她眉眼如画，皮肤白皙，朱唇微启，“呀，绣的真好，只知妹妹琴艺了得，却不想连绣工都如此出色。”说着接过去仔细端详。
此人正是今年新封的姜贵人，她容貌在新封的嫔妃中并非一等一的出众，却自有一股独特的气质。
“姐姐过誉了，姐姐的绣工那才叫好呢，我不过是献丑了。”沈梦茹一时有些羞涩。
她们同是去年入宫，可如今一个仍旧是选侍，而另一个已经是一宫主位的贵人。按理来说，一个是主子，另一个则是奴才。
“妹妹何必妄自菲薄，我不过运气好，今年你定能被陛下看中。”姜清知道去年沈梦茹未被召选，心情低落，便出声安慰道。
沈梦茹一下有些委屈，“除了这个，宫中憋闷，我还想时时与姐姐相伴。”
姜贵人笑道：“你我入宫之日就一见如故，当日若不是你救了我，我恐怕都不能站在这里同你说话。”
去年入宫不久，选侍们都要先去拜见昔日的虞贵妃，可那日不知怎的，路上有滑落的珠子。
姜清当时没看清，踩在珠子上，差点就直接栽倒在旁边的水池里，幸好她身后的沈梦茹眼疾手快扶住了她，才幸免于难。
“以虞贵妃当日的盛势，我跌落池塘是小，选秀失仪便将永远失去入宫的资格。”
姜清拉住沈梦茹的手，暖心道：“我也期盼你能入选，我们也好有个伴。”
沈梦茹十分感动，出声道：“姐姐已照看我许多，帮我打点宫人，疏通关系，若将来有幸得到恩宠，姐姐的恩情，我必不负。”
说完，沈梦茹抬头看了看窗外，眨巴眼睛道：“现下时候不早了，我得回灵犀宫去了，再晚掌事姑姑要查房了。”
姜清有些舍不得，“不如今晚就宿在此处吧，你我聊聊心事。”
“我知姐姐待我好，可这于宫规不合，我更不想拖累姐姐。”
“梦茹……”
见沈梦茹十分坚持，姜清也不再挽留，吩咐贴身宫人小昭亲自送她回灵犀宫。