不负众望，此次州试司马寂贞一举夺魁，高居榜首。
一时间，司马寂贞拔得头筹的消息亦在陵州流传开来，故而居住在青柳巷的何安宁亦得知了这个好消息。许是由衷为司马寂贞而感到高兴，这日面对丈夫与孩子时，她格外的和颜悦色些。
然高兴之余，她的面色却有几分犹豫。
她的这一丝变化，到底是令丈夫瞧出来了，
“娘子，你……可是有什么心事？”丈夫抱着幼子玩闹，一边打量着何安宁询问道。
何安宁的指尖轻轻绞着衣角，试探道：“相公，你可还记得司马家的大公子？”
丈夫愣了愣，随后哦了一声，温和笑道：“自然记得。我听闻他此番州试荣登榜首，是个才学出众之人。怎么了娘子？瞧你犹犹豫豫的，有何想法同我直说便是，你已是我的妻子，我亦不是那般小气之人。”
“倒也没什么大事。”何安宁放开了衣角，松了一口气，解释道，“我也是因为听得这个消息，想着过两日送份礼去司马府上，好歹相识一场，理应为他送去祝贺。”
“原是如此。”丈夫了然道，却又皱了皱眉道，“不知娘子是要送什么？只是……这司马府上如今有这桩喜事，这两日怕是要收不少贺礼罢，权贵往来，礼数颇多。即使你与刘管家有旧交情，怕也很难如愿送进去。”
丈夫的分析自是有几分道理，然何安宁的神色却并未有变化，她只摇了摇头表示无妨，而后勾起唇角道：“我送的不是什么大礼，只是做一份桂花糯米糕罢了。至于送进府一事，相公不必为我思虑，这两日不方便的话，自可再过几日再送，我自有办法。”
“好。”丈夫点了点头，并未多问。
“相公。”何安宁的心底又泛起感动来。
“怎么了？”
“多谢。”
何安宁走上前去，静静地将头靠在了丈夫的肩头。
丈夫普通的相貌上仍是挂着温和的笑，他轻轻抚摸着她的头，宠溺道：“何必同我道谢，你是我的妻子，又不是旁人。”
而这一夜的司马府上，可谓喜气洋洋，热闹非凡。司马寂贞饮下一杯又一杯道贺的酒，面上是云淡风轻的笑，似乎并未因考得榜首而分外高兴。觥筹交错之中，他并未有局内人的自觉，行为举止却又滴水不漏。可在闪烁的灯影之中，他的眼中仍有失落一闪而过，微不可察。
可于这以他为焦点的宴会上，失落之人又何止他一人？
司马寂贞不曾察觉到，那个因他而备受冷落的胞弟，将满腔的幽怨隐匿在虚假的笑容之下，心中生起了不可消止的恨意来。
几日过去，府中虽仍时有宾客拜访，却也清净了许多。
而在意料之外的，便是向来甚少与司马寂贞来往的胞弟，却是破天荒地邀他前去城外普恩寺烧香。胞弟只道司马寂贞是有佛缘之人，又曾于灵台寺修行多年，想来有他同行，自也能沾染些神佛眷顾，求得好签，获得庇佑，从而能够改变他屡屡落第的衰运，来年榜上有名。