阿若兰收到了萧明月回以的赠礼。
古娜将丝帛包裹的竹简打开递给阿若兰，阿若兰目光轻轻掠过，唇角含笑：“《哀时命》，这是庄忌的手着。”
“公主素来爱收集汉家手着，萧娘子的礼物送的很好。”
阿若兰敛眸念道：“务光自投於深渊兮，不获世之尘垢。孰魁摧之可久兮，愿退身而穷处。这世上的路，人间的道哪有那么好走的。不过，我算是明白了，萧明月与陆九莹这般聪明的两人是怎么被汉帝玩弄于鼓掌之中。”
说罢，她将竹简随手扔在了地上。
古娜什么都没说，弯身将竹简捡起重新系好。
阿若兰跽坐在书案旁，伸手取过一鼎刻有缠枝花纹的香炉，她用石碾碾压其中的枯花，继续说道：“陆九莹宗室出身却不懂悖逆，萧明月行于牢笼任情恣性，这二人有胆魄却又极其隐忍，真是很是矛盾。”
古娜也跽坐在侧，替阿若兰清理香料的碎屑。
“九公主身世可怜，萧娘子为了她陪嫁千里，想来也是情深厚谊，患难之交了。”
“都是好人，只是，”阿若兰看着古娜温热一笑，“在这里，好人是做不好人的。”
古娜点点头。
阿若兰将碾好的枯花粉倒入香炉中与其他香料混合，用器皿压平后拂手散出香气：“娜娜，你觉得好闻吗？”
“公主制香，如何不好闻呢。”
阿若兰略显娇羞，一双蓝眸十分灵动：“那他会喜欢吗？”
“一定会喜欢的。”
其实古娜心中有所忧虑，尤其是在见到萧明月之后她觉得事情似乎不太容易受到掌控。几番权衡，她问了关于红丹的事情。
“听音珈说，红丹夫人也有意想为右将军指婚。”
阿若兰仔细地将香炉盖好，妥帖放入木盒之中，这才说：“红丹不闹我且让她有快乐日子过，若她不听劝，便是我没出手，匈奴王也不会放过她。”
古娜有意提醒：“波澜经常去芳阳宫玩耍，九公主会不会有其他想法？”
“她与红丹永远不会站成一线，更不会以波澜为饵与人相斗。”
“公主多谋，倒是我浅薄了。”
阿若兰望她眨了眨眼，古娜不懂其笑了笑：“公主怎么了？”
“那十二个男侍，你喜欢哪一个？”
古娜掩袖轻咳，先不说话，阿若兰凑近又追问了一句。
古娜只得附耳说道：“都喜欢。”
“那全赏赐给你。”
“多谢公主。”
阿若兰捧着木盒开始自我沉浸，眼神中闪烁着温柔与期待，像是花儿在微风中轻轻摇曳。她看了眼窗外日头，在这漫长的等待中，对心上人的思念即将得到慰藉。
***
大禄孤殷邀请陆九莹入府品茗，萧明月没有跟随。
伊洛徵在练武场得到消息后急忙而至，孤殷看着儿子竟然赤膊而来险些翻白眼，连忙招呼仆人给他披上衣裳。
陆九莹第一时间避开目光，伊洛徵捕捉到那抹不在意的眼神，心里多少有些不是滋味。
伊洛徵刚入座，陆九莹便起身告辞，蒲歌感觉到公主的拘谨，但她不知这情绪从何而来。
孤殷在陆九莹走后问伊洛徵：“汉家重礼，你怎能衣冠不整地就出门？”
伊洛徵看着陆九莹适才用过的茶盏，默不吭声地拿了过来，给自己倒满茶水随后一仰而尽。
“好，我会下令赤谷城内成年男子不准赤膊。”
孤殷以为自己耳背：“你说什么？”
“至少在白日不允许。”
孤殷听清楚了：“……”
伊洛徵有些心烦意乱，他问：“怎么没见阿烈？”
“这孩子受了刀伤，要不是乌格说漏了嘴我还不知道。”孤殷叹气，“原本伤势不重，只是日夜兼程，伤口发了炎症。”
“他这般不管不顾地是想早日回家。”伊洛徵心中明晓。
“阿烈这般也是为了你。你兄弟二人齐心我很慰藉，但有些话还是要叮嘱你们。”孤殷看着儿子空空如也的辫发，内心磋叹，“我不管你们的银铃都交给了谁，但一定得记住，认准一个人就要保护好她，就像保护好自己的眼睛。男儿生世间，地位权利固然重要，但更重要的是能看透虚妄，终始若一。”
伊洛徵颔首：“我知道了。”
“关于立左夫人一事，按照我州习俗当立红丹，但是匈奴王又嫁了一位公主，此事还需再三斟酌。”
“左夫人一定得是红丹，或者阿若兰吗？”
孤殷看向伊洛徵，后者凝视茶盏，神情沉重。孤殷又如何不懂，但他历经乌州政权更迭，只会更加谨慎：“你要知道，在你的力量尚未强大之前不要轻易去做没有把握的事情。”
伊洛徵还想说些什么，却见孤殷为他盏中添水。