顾长风的目光立马被内衣下的伤痕吸引，想挪也挪不开。往事如昨，历历在目。暗室里，莫待被锁了双手双脚，倒挂在荆棘密密的墙上，浑身血肉模糊。血红的鞭子抽在他身上，发出厉鬼般的尖笑……长风，别哭，我不疼！莫待微笑着说……公子！顾长风伸出去的手又缩了回来，他含泪凝视着那朵蔷薇，在心里喊着莫待的乳名，一遍，又一遍……
窗外，月亮爬上了天空，泼下一地水似的光亮。
后半夜，名剑山庄已悄无人声，宽广的校场周围水杉环绕，翠柏林立。校场一角，几株粗壮高大的石榴树上硕果累累。这些树是名剑山庄创建之初就种下的，至今已跨越了百年沧桑。柳家对这些树的保护已写入家训，大意是：名剑山庄可以依着在任庄主的意愿随意修建，唯独这练武场周围的树木，只许多不许少，最差也要保持原样。
柳宸锋的父亲是个有着浓重文人气质的剑侠，极厌恶江湖是非，只想陪着心爱之人纵情山水。他在柳宸锋还未成年时，就让他接触江湖事宜，同时学习管理名剑山庄。在他的悉心打磨下，加上自身的努力与天赋，柳宸锋不负众望，成为了名剑山庄新一代的少庄主。
少年成名的人，付出的通常比普通人多得多。这个时候，名剑山庄上下早已入睡，只有柳宸锋还在校场练剑。他有单独的练武厅，但他更喜欢这里，无遮无拦，无拘无束，与自然为伴，有种天地任我行，日月在我心的旷达与广阔。
柳宸锋温习着柳家世代只传掌门人的独门剑法——风息十三剑，渐入无人佳境。舞得兴起，他使出一招“露桥闻笛”，左向刺出。一道人影穿过石榴树丛，接住了他下落的剑。刺客？可来人没穿夜行服，只以黑纱覆面，着宽大的寻常麻衣。柳宸锋揣摩着对方的来意，没着急问话，更没着急出招。
“久闻少掌门剑法高绝，独步天下。在下不才，想讨教几招，不知可否？”
“江湖之大，藏龙卧虎。柳某才疏学浅，哪有胆说自己独步天下？阁下若有心切磋，在下定当奉陪。请天明后再来，你我堂堂正正打一场。”
“我不。我就要现在打。不过，月色这么好，也实在不宜刀光剑影的。要不咱俩换个方式？就以两天为限，两天之内学会并破解对方一套剑法，就算赢。输了的人要答应对方三件事。如何？”
“两天？阁下这么自信？”
“难不成你信不过自己？”
既然敢上门挑战，柳宸锋相信麻衣人有两天学会一套剑法的能力，更相信自己不会落人之后。他感觉不出麻衣人的恶意，短时间内又找不到他此举的真正目的，索性不去想。“这个比法倒独特。旁人生怕自己的剑法被学了去，阁下倒大方，竟主动奉送。”
麻衣人哈哈大笑：“天下剑法，多半是虚有其名，精绝的如凤毛麟角，能入我眼的更是少之又少。闲话少说，是我先来，还是你先来？”
“依着名剑山庄的规矩，登门者无恶意，是客。待客之道，理当主人先表诚意。”柳宸锋心想，依着刚才的说法，你也是剑道高手，普通的剑招没可能镇得住你。况且，你已在旁偷看多时，我再换别的反倒不合适。打定主意，他又将风息十三剑从头到尾舞了一遍，舞得极为认真，不马虎，不藏私。
“妙哉，妙哉！真不愧是传世之剑，果然是精妙绝伦！”
“过奖了。这原本就是柳家的家传绝学，自然不会差。”
“柳庄主说话倒实在。不过，依在下拙见，柳庄主对这套剑法的演绎还不够完美。”麻衣人舞了起来，边舞边解说，“相传，渭城王功成名就后，时常感慨自己虽战功卓越，护国安邦，但杀戮太盛，终究有亏德行，有损阳寿。于是，他亲自编了一套剑舞，表达他‘一愿天下无战事，人民安居乐业；二愿自己马放南山，安享田园生活；三愿有情人长相厮守，无生离死别’的心意。风息十三剑就脱胎于渭城王剑舞，少了杀伐铁血，多了柔情、仁爱和对平凡生活的向往，暗含惆怅追悔之意，在柔不在刚，在藏不在杀。而你的剑刚劲有余，柔性不足，剑身带起的风嘶嘶有声，有如毒蛇吐信，使得那招‘露桥闻笛’的杀气过重且露了破绽，与剑法的初衷背道而驰，从而导致威力锐减。你要记住，这招出剑要快，快似流星，快似魅影；收剑要缓，要轻，要像飘坠的落花，拂水的柔柳。”
柳宸锋听得入了神，一时间忘了身在何处。
麻衣人收剑于身侧，夜风中隐隐有一缕清音飘过柳宸锋的耳畔，像晨露滴落在琴弦上又像三月春光里的袅袅笛声，令人心驰神往。他又将剑招中的几处不足说了，并将完善之法细细讲与柳宸锋听。
柳宸锋不禁大为震惊：“阁下何方高人？不但会使柳家剑法，竟然还深知其精髓！”
麻衣人皱眉道：“废话真多！我无害你之心，你怕什么？”他完全是长辈教训晚辈的口气，说话相当不客气。“只有强者才有话语权，是不是？你对这套剑法的领悟不如我好，你就得听我的。按照我刚才说的舞来看看。快点！”
柳宸锋找不到话反驳，只得老老实实照做。
麻衣人看了一阵，露出些许赞赏之意：“掌门就是掌门，确实有天分。你现在来看我的剑法。”他照样是边舞边讲，将剑招说得清清楚楚。“你应该也看出来了，这套剑法非常适合你。你若是想出了破解的招式，它就归你了。”
柳宸锋大喜。他确实是个剑术奇才，只看了六遍，已能将一套变化无穷的剑法舞得七七八八。麻衣人又给他演示了两遍，他就全部记住了。
“我有一个问题想问柳庄主，你为什么要习剑道？”
“我从小就个愿望，杀尽天下恶人，为好人做主。”
“说对了一半。这世上的剑招，大都是为了杀而存在。但真正的剑道，不是为了杀，而是为了救——救人和自救。名剑山庄以剑术笑傲江湖，柳清扬老前辈的三十六路清扬剑法更是打遍天下无敌手。且柳老前辈的剑只诛奸佞，斩妖魔，不欺良善，不杀无辜，无愧于剑侠之名。柳少侠你正直侠义，一片冰心，有祖辈的侠肝义胆，亦有济世的雄心壮志，假以时日必成大器。美中不足的是你的剑招太过凌厉霸道，缺乏宽仁，难免有错杀之时。须知，太过刚猛的剑法若遇上绝顶高手，自保难，取胜就更难。你要常自省，知己所短，趋利避害，方能立于不败之地。”
柳宸锋想起柳清扬也曾说过类似的话，下意识握紧了剑：“阁下所言极是，宸锋谨记。”
“我再问你，有两个人，一个生在名门正派，修剑道；一个魔族出身，修魔道。你愿意结交谁？”
“谁为正义而战，我便结交谁！”柳宸锋想起三界的种种不公，斩钉截铁地道，“依在下愚见，正义不该被一人之言定义，不该被陈腐的思想束缚，不该沦为强者的权柄，更不该带着华丽的光环幻化成刺向弱者的剑！我不在乎他们修什么道，我只看他们的剑为何出鞘为谁染血！”
“希望你心口一致，说到做到。”麻衣人似是累了，摘了个石榴润嗓子，“你继续练你的，我歇会。”