见越来越多的人围了过来，顾长风忙转到莫待身后，与他背靠背而立。莫待反手将他拉到前面，用下巴指了指雪凌寒：“有他在，谁敢动歪心眼？”想起自己刚摆了雪凌寒一道，又想：是不是神仙入了凡尘，就有点呆？胡思乱想了一阵，他依着近旁的一株老树，望着飘来飘去的白云进入了神游的状态。
秋嫣然和端木羽辉结伴而来，围观灵犀的人自动散开，让出路来。顾长风轻轻唤了两声“公子”，才将莫待走空的魂唤回。莫待并不认为她们是来找自己的，只看了两人一眼就继续观天，直到端木羽辉向他打招呼，他才回神问安。
端木羽辉笑道：“你我年纪相仿，就别叫我掌门了，直呼其名就很好。”
秋嫣然忙道：“我也是。你叫我嫣然就行，咱们免了那些俗套的称呼。”
莫待端端正正地回话：“岂敢。端木掌门侠肝义胆，皎如白壁，颇有老掌门当年的风范，莫待岂敢造次。秋姑娘亦豪爽正直，古道热肠……”
秋嫣然道：“别说这些场面话了，听得肉麻死了！原以为你是个爽快人，怎么也这般迂腐？规矩一套一套的。早知如此，我就不来找你了。没劲！”
端木羽辉含笑不语，并没有替莫待解围。被这样当众抢白一番，换着旁人多半会面红耳赤下不来台，他在等莫待的反应。
莫待不气不恼，没有丝毫不悦：“秋姑娘批评得对，是我狭隘了，小瞧了二位的胸怀。”他将谢轻云等人作了介绍，又说，“他们都是我的朋友，可姓名相称。”
秋嫣然笑了：“这就对了嘛！我想瞧瞧灵犀，方便么？”她见灵犀是从人群中传过来的，甚是惊异。“乱糟糟的这么多人，你不怕被拿走了？”
“这东西原本就不是我的，不过凑巧被我得了而已。如果谁能最大限度的发挥它的作用，用它行侠仗义，拿去就是。不然，留在我这里也是暴殄天物。
“你……你说的是真心话？”
夜月灿忙将灵犀杀鱼的事讲了：“估计灵犀这会正在哭呢，哭自己遇人不淑。”
秋嫣然拊掌大笑：“我中意你这性格，比我还要想得开。你这朋友我交定了！”
端木羽辉也暗自称奇。都说看一个人的品性，就看他对待陌生人和对比自己弱的人的态度。先不说他胆识过人，热血心肠，单单只看他武艺超群却不恃才傲物，克己复礼却又能随机应变，身怀白壁却懂得轻财敬士就值得。“莫兄磊落胸怀，羽辉敬佩。他日若行程方便，还请移驾寒舍，小酌叙情，羽辉扫榻以待！”
秋嫣然捂嘴笑道：“掌门就是掌门，说句请客词都与众不同。换做我，就直接一句话：记得有时间来千机阁玩。”见柳宸锋朝这边看来，忙说，“我先走了，一定要来找我啊！”
莫待应下，看端木羽辉跟在她身后离去。
夜月灿茫然：“秋家小姐在怕谁？为啥慌慌张张的？”
谢轻云道：“你不是昭阳国的人，不知道原因也正常。这千机阁和名剑山庄的开山祖师是一对知己，两人互相扶持，相互帮衬，将秋家和柳家经营成了名门望族。两家的儿孙也都争气，个个都是独挡一面的人才，延续着祖辈的荣光。到了这一辈，他们更是亲上加亲，为柳宸锋和秋嫣然定下了白首之约，结成了儿女亲家。本来柳宸锋和秋渐离兄妹是在一处长大的，三人好得秤不离砣，不分彼此。可自从有了婚约，反倒别扭了，秋嫣然看见柳宸锋就躲，好像很不乐意见到他似的。后来这事在江湖上传开了，不少人说秋嫣然心悦他人，不愿嫁入名剑山庄。”
夜月灿笑道：“这些人一点不懂女儿家的心思，净胡说八道！那秋家小姐不是不愿意见柳宸锋，是见了心上人害羞。”
刚聊完这一段，忆安便招呼众人排好队听训，准备最后的比试：“各位，我们借助仙界的灵力球，模拟了各门各派的环境，并将刻有其祥纹的饰物置于某处。进入灵力球后，你们自行选择想要加入的门派，想办法找到饰物，以实力获取。饰物有等级之分，等级越高，获取的难度就越大，积分也就越多。这些饰物都被施了仙法，它们会根据你们的气息，功力，属性……选择想要跟随的主人。这是一个双向选择，人择物，物也择人，得看你们是否有缘分。每件饰物都只有一个，若不巧多人同时看中了同一个，那就各凭本事，抢到手算赢。但，忌杀戮！一个时辰为限，超时落选。可有疑议？”他见没人说话，又说，“你们的一举一动都被各门派密切关注着，好好表现，挣个好前程。”
谢轻云和夜月灿随着众人先走，顾长风走在最后面，心不在焉。
“长风……”莫待柔声唤道。“你不必挂念我。从前，你常说想去名剑山庄见识天下名剑，现在机会来了，切莫因为我而放弃。柳宸锋年少有为，心怀天下，是个很不错的人。入了他门下，于你的剑术修为也大有裨益。你要为自己打算，别再事事以我为念，好么？”或许是因为太阳的缘故，他一向冷淡的话语有了温度。
顾长风定定地看着他，点了点头，又摇了摇头，转身走了。
莫待目送他远去，目光黯然。他靠着老树静思养神，消磨时光，不知不觉竟然睡着了。睡梦中，他看见少年时的顾长风脸上沾染了烟尘，正在灶间切肉剔骨，做菜熬汤……
等在外面的人有的是落选者，有的纯属看热闹，有的是陪考的亲朋，有的是随侍的家仆。他们三三两两，成群结队，聊着这场盛事，猜想谁能夺冠，竟比当事人还要兴奋。不远处，一名神情慵倦，器宇不凡的中年男子抱着剑，和莫待一样借着树的阴凉独自晒太阳，不理身边的吵闹。