萧旸追出来，大叫：“二哥，你干嘛要抢我看中的人？”
萧宛瑜仔细抚着衣襟的一点皱褶，头也不抬地道：“二哥要不这么做，回头那翩翩姑娘就得身首异处。他这是在帮你减少杀孽，你该领情的。”
萧煜回头看着凤鸣阁，心中疑窦重重。这老鸨可真够稳得住的！自家的姑娘差点人头落地，她居然一直没露面。她能训练出林翩翩这样的姑娘，应该不是个怂包。既然不怕事，又为何避而不见？这可不是老鸨的风格。或许是她看出了端倪，猜到我是朝廷的人，不愿意招惹？如果是这样，那倒也说得通了。“你俩别斗嘴了，咱们好久没见，找个地方喝酒聊天吧。就去栖凤楼，如何？”
萧旸刹住脚：“为何要去栖凤楼？我可听说了，这栖凤楼的老板锦瑟不仅贩卖风花雪月，也经营江湖生意，很难交道。”他左右看看，问道，“明澈为何没跟你一起？他人呢？他这侍卫怎么当的？怎么不跟在你身边？”
“云起不也没跟着你？你怕什么，有我在，没人能伤害你们。”
“二哥，我不是怕我受伤，是怕有人伤害你。你可是暂代太子之职，行监国之权的贤王，是昭阳国未来的国君，可不能有半点闪失。”
“我只是尽孝心替父皇分忧，未必就会是太子。”
“除了你，谁能胜任太子一职？二哥不必谦虚。”
“咱们好久没见了，见面就说这些，多扫兴！你刚才不是问明澈去哪里了么？他买鸡去了。这镇上有家烧鸡的味道特别好，就是数量少，每天就卖那么些，去晚了连鸡屁股都买不着。我让他先行一步去买鸡，然后在栖凤楼与咱们汇合。”
“这么巧，云起也买鸡去了。话说，你怎么知道我和宛瑜在这里？”
“选花魁这么大的热闹，你四殿下舍得放过？别好奇我怎么也来了。今年清溪的灾情严重，我跟父皇请旨前去查看。返程时路过这里，想着大概你会带八弟过来玩几天，就顺道来看看你俩。”
“二哥一心为国为民，真是辛苦！还是我好，闲王一个。”
“父皇还真是会选封号，不过一字之差，意思却天差地别。某人闲王的名头是名副其实。”萧宛瑜边说边摘了一枝桃花把玩，“都这么大的人了也不知道帮二哥分忧解愁，成天就知道吃喝玩乐。”
“他不给我找麻烦就是帮我了，哪敢奢望他替我分担。”萧煜扳着萧旸的肩膀认真打量，“你好像瘦了些。有烦心事？”
“他能有什么烦心事？最多就是烦恼找不到更好喝的酒，吃不到更好吃的肉，看不到更漂亮的姑娘，睡不到更舒服的床。”萧宛瑜拽开萧旸，兴高采烈地贴到萧煜胸前。“二哥没看出来我高了些么？你瞧瞧，我是不是已经到你下巴了？”
萧旸一脸不屑：“就你这小豆丁的个子，也敢跟二哥比高？他可是所有皇子中最高的。”他抬胳膊挤走萧宛瑜，挺直腰身站到萧煜面前。“我是不是也高了些？”
萧宛瑜撇撇嘴道：“你已经成年了，定型了，不会再长了。”
萧煜后退一步，对着萧旸的脸左右端详：“是，你也高了。只是没有宛瑜那么明显而已。”他看着陪在身边的两个兄弟，笑容不知不觉变浓了。
萧旸颇为得意，冲萧宛瑜吐了吐舌头。他血丝交织的眼因为这孩子气的举动不那么招人反感了。平心而论，他的样貌不比萧煜差，相反，五官还更英俊些。只可惜那副酒色过度之态破坏了男人的阳刚，显得萎靡颓废，不那么讨喜。他走在前头，看见新奇玩意就大喊大叫地拿给萧宛瑜看，也不管人家喜不喜欢。萧宛瑜从小就跟在他身边，早已习惯了他的随性不羁，倒也不觉得有何不妥。只是后来看路人频频侧目，才觉出他的声音确实太大了些。
萧煜慢步走着，并不左顾右盼看热闹，只保持着两三步的距离跟在后面。在众多兄弟姐妹中，他最喜欢萧旸和萧宛瑜，虽然他们三人非一母所生，感情反倒比自己那两个亲姐姐还亲些。他见萧宛瑜总是盯着摊位上的牵线木偶看却不买，知道他想要又舍不得花钱，笑道：“临出发前，那几个小小子都嚷着要我带礼物回去，可我不知道买什么。宛瑜，你帮我选？”
萧宛瑜随手就拿起了牵线木偶：“这个如何？超好玩的。”
“木偶？我瞧瞧……嗯，是好玩。不过，这也太便宜了。”
“礼轻情意重。贵的未必就是好的，喜欢才最重要。”
“有道理。那就它了。你也选一个。我给他们都买了，自然也不能少了你的。”
“谢谢二哥！”萧宛瑜立马选了个白胖胖的笑面娃娃拿着。“我特别喜欢这个。”
“那这两个呢？我看也蛮不错的。”萧煜指着一个骑马的将军和一个醉酒的剑客道，“有没有觉得像我和你四哥？”
“你别说，还真的挺像的呢！”
“那就都买下来，反正也不值什么钱，这东西要多几个才好玩。”萧煜付了钱，把木偶都给了萧宛瑜。“以后就由你来照顾我们了，可不许弄坏了。”
萧旸摸着下巴，咂咂嘴道：“将军就那么帅，剑客就那么丑，二哥还真是会选。”他又捏了把萧宛瑜的鼻子，打趣道，“小豆丁，我告诉你，做人可不能太势利了，更不能以貌取人。说不定哪天我遇见个神仙，吹口仙气就把我变成美男子了。”
“那又怎样？这个世道又不会因为你好看就对你温柔相待，还不是一样要受苦受难受煎熬。”话刚落口，三个人都是一惊。萧煜沉了脸，极为严厉地看了萧宛瑜一眼，拔腿就走。萧旸紧张地观察着周围，确定没有可疑之人，才松了口气。他见萧宛瑜低着头，都快把嘴唇咬出血了，忙道：“宛瑜别怕，没事的。”
杂耍艺人极富感染力的吆喝声伴着越敲越急的锣鼓声将爱热闹的人聚成群。如果是在平时，萧旸早扎堆去了。可这会，他没那心情。卖酒的小贩拎着酒葫芦过来，刚露出笑脸就被他瞪了回去。
没走多远，飘来一阵阵香甜诱人的独特味道。不消说，栖凤楼已近在眼前。