当初方腊席卷江南，他结寨自保，保住了家乡的一片安宁。种师道平定江南之后，钟相见江南一片萧条，他于是上书朝廷要减轻赋税、修生养息。
可是自从宣和二年开始大宋朝廷就没有消停过，先是童贯征伐辽国失利、后事种师道连续四次西征这些战事所需的粮食都是来自江南。不管是朝廷的征收、还是西军的采买，总之粮食富足的江南却是连年缺粮，百姓生活贫苦无比，而官员乡绅却过着奢华的生活。
钟相面对如此现象心痛不已，他开始在自己的书院中宣扬“均贫富、等贵贱”学说，并且将自家的福财散给百姓。同时百姓遇到官府、豪强刁难之时，他也出手相帮。
钟相所作所为，在宋朝官员眼中那是大逆不道的，如果任其发展下去，恐怕用不了多少时日就成了第二个方腊。因此趁着钟相的势力还没有发展起来之时，当地的地方官就将他下了大狱，问了死罪。
钟相的两个儿子钟子仪、钟子昂为救父亲多方奔走，耗尽了万贯家财打点官员。再加上朝廷中也有一些官员出自钟相的书院，说起来算是钟相的学生，这些人也帮助上下打点，这才免了罪责，放了出来。
死罪虽然免了，但是家产全部充公了。钟相从一个富家乡绅变成了一个穷光蛋。好在他的两个儿子倒是有些本领。哥哥钟子仪继承了钟相的学术，胸藏锦绣、满腹经纶，如今虽然受到父亲牵连不能讲学了，但是能写能算的钟子仪还是在一家商铺中应聘做了管账先生。钟子昂读书不行，可是颇有血性，枪棒功夫出众，于是在杭州最大的福威镖局中当了镖师。
直到此时，钟相才与锦衣卫产生了关联。钟子仪输在的商铺正是锦衣卫在杭州的商铺。专门经营西军生产的各种奇巧物品，同时打探杭州附近的各路消息。锦衣卫当初建之时选用的都是王定六、时迁这样的西军探马，他们虽然都识字，可是真的没有什么学问。随着商铺的越来越大，账目越来越繁杂，这倒让钟子仪有了大展身手的机会。
钟子仪将杭州商栈的账目处理的清清楚楚、严丝合缝，钟子仪的表现引起了锦衣卫的注意。锦衣卫的首领又对钟子仪进行了一番探查后，就有招募钟子仪进入锦衣卫想法。
凑巧的是钟子昂所在的福威镖局也是锦衣卫的秘密产业。锦衣卫商队是有自己的护卫的，但是锦衣卫商队护卫主要集中在秀洲。而其他站点的商队护卫就非常少了。杭州城是江南最繁华的城市之一，锦衣卫商队的货物流通量远远大于秀州，可是有缺少护卫。因此秀州的锦衣卫就同意在杭州设立一个福威镖局，平时也正常做保镖生意，当然主要工作还是是为杭州的锦衣卫商队送货。
福威镖局中真正的锦衣卫很少，镖局中的镖师、趟子手等大多数都是当地招募的，在这些镖师、趟子手心中，他们在镖局所做的事情跟寻常镖局差事并无二样，只是主顾多数为锦衣卫商队而已。
钟子昂伸手出众，寻常人入镖局先从趟子手干起，钟子昂却入镖局就是镖师。后来走了几趟标，都是平安的将货物送到目的地，还凭借一身本领化解了几次危机。这样一来，钟子昂在福威镖局的地位也是直线上升。福威镖局的锦衣卫首领也起了招揽钟子昂的心思。
锦衣卫上层的消息是打通的，他们发现钟子仪和钟子昂居然是亲兄弟，而且他们父亲就是在江南颇有名望的钟相。于是干脆就将三人一同招募进了锦衣卫。
当时正是锦衣卫急速扩充的时期，由于锦衣卫特殊的性质，开始种师道每一个锦衣卫都要亲自审查。到了后来种师道也审查不过来了，就让王定六负责。王定六也忙不过来了就让各站点自行招募，然后道总部备案。锦衣卫人数是越拉越大，可也是泥沙俱下，人员也是参差不齐。这也是种师道在王定六丢失了伏牛山之后，便罢免了王定六的重要原因。
其实如果让种师道知道这个钟相，多半种师道不会让钟相加入锦衣卫。因为种师道知道在另外一个平行时空，钟相打着“均贫富，等贵贱”的口号发动了农民起义，最终被岳飞剿灭了。
在这个时空钟相虽然没有起义，但是的这个口号是还是提出来了。这个口号种师道也是不认同的。在任何一个年代这“群贫富、等贵贱”这个想法都是不可能实现的，除非是国家和阶级被消灭之后。但是国家和阶级什么时候能被消灭呢？恐怕那是很久很久未来的事情。这个不符合实际口号唯一起点作用就是煽动百姓造反，可是历史上真正农民起义造反成功的又有几个呢？好像出了明太祖以外，尚无一次吧。所以钟相的理想，跟种师道“华夏军命贵”的思想是格格不入的。