种天豪道：“我也听说这里一年去打箭炉只能来回走2次，咱们遇见麦琪的时候那是第一次。现在麦琪正在着急跟各个部落收购物资，准备第二次去打箭炉，那时候我们要是能够跟随一同前往，到了那里一切就可以由咱们掌控了。”
折再兴道：“还有一个渠道，可以解开这里的谜团。就是孙子涵的那个侄女。她不是要嫁给麦琪吗？她也是汉人，问问他知不知道孙子涵和那些武器的情况。”
种天豪道：“还说呢，我听说那个女人自从当日一场大战后就给吓晕了过去，你昏迷的那些天她也一直昏迷不醒，最近两天刚刚醒过来，不过也是神志恍惚的。”
折再兴道：“如此一来，咱们分分工。你去接近那个孙氏女人打探消息，我来训练这里的护卫。然后咱们做好去打箭炉的准备。”
麦琪的部落有千余男丁，也就是说有千余黑头男奴隶，还有不少女奴。这些男女奴隶毫无权利，任由主人处理。而且这里几乎没有老人，因为在残酷的压榨下，这些奴隶很少能活过40岁。男女奴隶连结婚的权利都没有，他们成年后，被麦琪头人随即的安排在一起居住，最重要的目的就是让女奴生下小奴隶。
女奴已怀孕，配给他的男奴隶就会更换对象，在这里除了日常繁重的劳作外，成年男奴隶就向播种机，而女奴则像生育机器一般。很多一个母亲生育的奴隶是属于不同父亲的。有些由于父母早亡，甚至不知道自己父亲是谁。为了避免近亲繁殖的出现，这些没有父母的奴隶回被交换到其他部落里继续做奴隶。
折再兴从东南到西域，也算是见多识广了。但是他从来没有见过这种黑暗残酷的制度。在这里黑头奴隶跟牲口一样都是生产工具，只不过这些黑头生产工具会说话而已。
折再兴、种天豪逃进吐蕃之前杀死了一个恶霸取了盘缠，折再兴当时觉得这个恶霸是死有余辜的，但是现在看来中原最恶的地主恶霸，在这里都能称为善人。
折再兴训练的护卫队也是奴隶出身，这不过这些奴隶算是家丁，地位比起黑头奴隶高了很多。麦琪家有护卫百人，这些在折再兴面前表现的无比的顺从。不过这刀客观上让折再兴在训练是减少了很多麻烦。
麦琪在忙着跟各部进行交易，他想在七月底之前收集货物再去一趟打箭炉，那时候他的官身任命也就下来了。即使七月底出发，他回到麦琪官寨只怕也得十月初了，那是就有可能下雪封山了。
孙氏女苏醒后，还是昏昏沉沉没有精神。麦琪在忙声音没有时间搭理孙氏女，麦琪找来伺候孙氏女的侍女又不会说汉话，所以孙氏女有时候表现非常暴躁，有接连晕了几次。麦琪无奈，就将孙氏女带到了训练场，摆脱折再兴和种天豪多跟孙氏女说说话，排解排解忧烦。这正好折再兴、种天豪接近他的机会。
种天豪借机很快就跟孙氏女熟络起来了。通过孙氏女透露的消息，他们才知道这打箭炉是锦衣卫商队从西宁卫到大理国商路上建立的几个驿站之一，种师道第四次西征曾经每百里就建设一个驿站，沿途驿站大小建立了近100个。但是供西宁州道大理国并没有那么多的驿站，只是每隔七、八天路程才有一个驿站可以补给。
这个打箭炉是进入大理国前最后一个驿站，这个驿站孙子涵是大理皇帝段竞逐的侍女叶二娘的娘家哥哥负责打理的。叶二娘娘家本姓孙（详见二一六回），在叶二娘落魄的时候这个孙子涵对叶二娘也是精心照顾。如今叶二娘得势了，自然就给他哥哥安排了一个管理驿站的肥差。
孙子涵原本是一个实在老实人，但是做了官以后就变了。三年肥知县，不如一年穷驿丞。这驿丞本来就是油水非常大的差事。锦衣卫建立驿站的时候，所有驿站都有商队管理自负盈亏的，但是叶二娘靠着自己在大理国的地位，跟当时掌控大理国的时迁商量自己在打箭炉建立一个驿站，并以大理国官职授予了孙子涵一个九品的驿丞官职。
孙子涵当了驿丞后，在打箭炉也开始做起买卖来了，他可是什么都卖。那些华夏军的盔甲和弓箭本来就是华夏军拨给保护段竞逐的御林军的！
孙子涵不但倒卖军需物资，还开始卖官鬻爵。只要给钱，他就通过妹子叶二娘和段竞逐的关系，让大理国的吏部授予官职。
孙氏女是孙家一个远方亲戚，由于家贫被人倒卖。孙子涵知道后就将这个远方的侄女买了下来，随即就卖给了麦琪头人做老婆，再加上一个虚无的宣抚使，换了500两黄金。