北宋宣和二年，农历腊月二十三入夜
快过年了，长安城也就是京兆府，灯火辉煌，卖卖酒肆、勾栏瓦舍，人流熙熙攘攘。北宋年间商业繁荣，虽然当今的道君皇帝喜好“花石纲”横征暴敛，但是这些赋税都压在的江南的百姓的身上。对远在西北的长安京兆府影响并不大。这里充满了过年的热闹！
但是在京兆府内最大的院落——陕西宣慰使府里的宣慰使童贯可是开心不起来。这个童贯可能是中国历史上最有军权的太监了。他协助蔡京当上了丞相的职位，作为投桃报李，在京祝他当上了枢密院指挥使的职位，并执掌宋朝的西军、河东军和北军。一时间童贯权倾朝野，蔡京成为“公相”，童贯被称为“媪相”。
最近两个月江南的方腊闹得厉害，身为枢密院指挥使的童贯开始并没有把这件事放在心上。他童贯明白，自己现在的位置已经威胁到了蔡京了，所以现在蔡京一直想罢免他独掌朝权。这次方腊起义皆有花石纲引起，花石纲的事情一直是蔡京和朱勔负责，开始童贯就力主杀朱勔，招安方腊，平息叛乱。
但是如果这样做，等于打了蔡京的脸。蔡京当然不能同意，而且争招花石纲也是为了给当今的道君皇帝（宋徽宗信道，因此平日称他为道君皇帝或者赵官人）玩乐所用，因此蔡京在这一点上得到了道君皇帝的支持。二人都赞同要派兵征缴方腊。
军进行调兵遣将当然是枢密院的事情，童贯原本认为方腊也掀不起什么大浪，于是调动禁军和江南各地的厢军围剿，没想到宋朝到了宋徽宗的时代，军队已经烂到的骨子里。这次围剿不但么有获得胜利，还让方腊占据了江南20多个州县，如今已经准备称帝！
道君皇帝怒斥了童贯和蔡京，这时2人无法，暂时放下矛盾商量对策。最终二人商议还是要调动西军去江南平叛。大宋的西军不同于其他军队，那是跟西夏打了100多年的军队，这些军队有点像地方军阀，是宋朝最有战斗力的军队了。但是这支军队桀骜不驯，开始朝廷怕把这支军队调入中原引起汉末董卓之祸！但是现在也没有办法了，所以只好调动他们。
西军在当时分别镇守秦凤璐和永兴路的京兆、鄜延、环庆、熙河、秦州、泾源等地。分属于四大家族，主力为种师道和种师中兄弟、折可求、刘延庆、高怀远。四家合计西军不到8万人，对外号称10万。在西北就是这7万多西军对抗西夏国。四大家族中以种家人多势众兵马超过3万，高怀远原本出自种家，5年前在陇右横龙川战役中立功。朝廷为了表彰其功劳，其实也是为了分解西军，不让一家做大，就封高怀远为陇右节度使。
大宋开国为避免唐朝后期藩镇之乱已经不设立节度使了，但是陇右之地是西军从羌人和西夏人那里血战夺回来的，也算是开疆扩土了。历史上到了宋徽宗的时代，宋朝的版图达到了顶峰。于是在新开拓的陇西之地设立了陇右节度使。高怀远的人马并不多，只有1万人，但是其中有来自种家的8000精锐骑兵！宋朝自从失去了幽云十六州后，战马奇缺，就是西军中的骑兵也不多。这些骑兵不但是西军中的精锐甚至是整个宋军的精锐部队！所以高怀远的精锐骑兵在某种意义上也是仲家军的一部分，也就是说西军有一半来自仲家军。
朝廷本想分化西军，所以四大家中高怀远的官职封的最高，但是高怀远在西军将领前杀马明誓，为种家马首是瞻，种师道才把种家骑兵调给了高怀远。不过西北贫瘠，西军的粮草给养都要依靠朝廷，而且西军百年来似乎只是关心一件事，就是跟西夏死磕，并无反叛朝廷之心。久而久之朝廷也就不管了。
要调动桀骜不驯的西军不是一个小事，所以童贯这次亲自从东京汴梁赶到长安，准备召集西军将领安排平叛事宜。但是让童贯郁闷的是，到了长安他就得到了一个消息就是西军最重要的领袖种师道病入膏肓。
童贯在官场打拼多年，他第一感觉就是这里有阴谋，是否西军发生了什么变故，种师道假装托病不愿意出征。因此他派遣自己的儿子童川打听其中的消息。
童贯是太监，和很多权威高的太监一样，坐上高位后就开始认干儿子。童贯只是认了一个干儿子，就是童川。童川平时就常驻长安城京兆府，一个是帮着童贯关注长安的买卖，另外一个就是监视西军的将领。
西军所在的西北四路都是贫瘠之地，因此西军将领大多数都做些买卖。一般西军有头脸的将领都将家眷安排在渭州、买卖开在长安。所以童川跟长安各家西军开的买卖的掌柜都很熟悉。
此时童贯正在书房不安的四处踱步，这时候书房门开了。童川急忙忙冲了进来。此时他也顾不得礼仪了，从桌子上拿起一杯茶就灌了起来。
喝了口茶，童川顺了顺气，对童贯说道：“父亲，我打听清楚了，小种经略相公是病了，而且还病入膏肓。现在长安城里的西军都人心惶惶的。昨天世义也急急忙忙地走了，长安的种家的买卖好几家都关门了！”