等到王伏胜问询过,再一次向李治禀报后,大臣们心思已经不在歌舞上了,无不将目光投向皇帝。
很快,就见王伏胜面向大殿之内道:“陛下口谕,歌舞退下。”
随着话音刚落,在大殿中央载歌载舞的舞姬以及一旁的乐师们,皆行礼退出,整个过程有序而快速,极短时间之内即全部消失在视野里。大殿之内,很快便安静了下来。
“众卿家”李治说着停顿片刻,环视群臣一眼,跟着道:“‘新安县子’谢卿家日前曾上奏,称有利国利民的好东西进献,只是需要些时间准备,今日,谢卿家已然准备齐全,意欲演示于朕前,朕以为,当众卿共观之,看能否称得上‘利国利民’。”说完,即从龙椅上起身,迈步向大殿外走去。
皇帝在前,皇后以及群臣在后,一行百余人,浩浩荡荡地走出“太极殿”。
殿前台阶之下的空地上,谢岩正指挥石子、王禧以及几名小小宦官在忙着在地上放置着什么……
由于距离有些远,且天黑光线不好,李治及众臣均无法看清谢岩他们在忙些什么,等到李治走下台阶一大半,还剩不到十阶时,谢岩带着石子、王禧迎上前去。
“臣谢岩拜见陛下。”
“‘皇家卫岗学堂’学生石子拜见陛下。”
“‘皇家卫岗学堂’学生王禧拜见陛下。”
“平身。”李治见他们三人从地上起来后,又道:“卿家远道而来,不知向朕进献何物?”
谢岩道:“启禀陛下,臣进献之物乃‘石漆’加工后之产物,共有三样,曰:汽油、煤油、沥青,请陛下允许臣演示此三样物品,不如此难知其用途。”
“准奏。”李治立刻应允了。
“谢陛下。”谢岩说完,转身从侧后方不远处地上拿起一个陶罐,再回到原先立足之地,又一次向李治道:“此罐中为汽油,乃自‘石漆’中得到。”说着,谢岩将手中陶罐递给石子。
石子抱起陶罐,走到身后不远处,那里有一个铁盆,盆里有一个土堆,待到了近前,再打开陶罐封口,将一罐汽油全部缓缓倒入。
石子开始的同时,王禧又取出事先制作好的小火把,并将其点燃,等看到石子全部倒完汽油,并迅速退到谢岩身边时,他这才向铁盆走去,待距离不到十步时,停下来,而后将小火把以抛物的方式投向铁盆中。
在小火把离开手的那一瞬间,王禧以闪电般速度,头也不回地往一边跑开,哪怕在身后“砰”地发出一声响,也无动于衷。
可是在皇帝、皇后以及众大臣的眼里,情形却是完全不同,汽油瞬间点燃发出的响声虽然不大,但是那剧烈的火焰所展现出的燃烧力,实在是超出了所有人的意料,他们完全想不到,世上竟然能有如此之物!
好在一罐汽油并不多,所以燃烧的时间也不长,等到火焰渐渐变小,燃烧即将全部结束时,谢岩再次向皇帝行礼道:“臣发现,汽油太容易挥发,保存不易,因此具有很高的危险性,并不适合于军用以及民用,只适合某些特殊用途,需要专门的器具才可以。”
李治事先得到过王伏胜的详细奏报,所以比大臣们那是知道的太多了,故而轻轻点了点头,算是认可了。
谢岩接着又从后面拿来一个陶罐,道:“陛下,此物为‘煤油’,比汽油而言,更安全、使用也更加方便。”简短说完后,又将陶罐递给石子。
这一次,石子和王禧同时离开谢岩身旁,走到已经熄灭火光的铁盆东面约十余步的地方,那里放有数十个小陶碗,都是他们在皇帝没来之前准备好的。
石子往碗中注入煤油,王禧跟在后面,一个一个浸润碗里摆放的线芯,再点燃小火把,最后用小火把去点着线芯……
说起来很慢,其实做起来很快,没用多少功夫,所有碗都没点着,照的周围一片雪亮。
李治现在台阶上,一语不发,直到看见那些被点亮的陶碗,依稀呈现出“万岁”两个字样时,不由得笑了,看得出来,他是很满意的。
至于大臣们,则从中看出了所谓“煤油”的用处之一,那就是点灯,不管大臣们愿意不愿意,都必须得承认,“煤油”是个好东西,燃烧的时候烟很小,也没任何味道,而且费用低廉。
大臣们之所以能有费用低廉的想法,并不是说他们懂得冯宝与谢岩心中的哪些计算,而是简单的认为,此物和“石炭”一样,找人挖就可以了。