谁也没想到，开禧北伐竟然持续了三年之久！
而这期间发生的变故诸多，桂枝整日待在赵扩身边，对于战事也略知一二。
首先，长期以来坚持抗战的川军，对吴曦的叛卖，展开了强烈的反抗。而吴曦召用大安军杨震仲，杨震仲拒不附逆，服毒自杀。时任大安军知军安丙倒是聪明，假装接受吴曦的“中大夫、丞相长史”的封赠，暗中联络兴州典仓官杨巨源、中军正将李好义等中下级官吏数十人，计议诛杀吴曦之策，由安丙则假装怀揣“圣旨”，闯入伪宫宣旨，趁吴曦跪下接旨时，将其杀死。
其间，有人拒绝向金朝臣服而剃去头发；有人为了不做金朝的官而弄瞎双眼；而在那动乱的时期，安丙的计谋虽然低级，却也奏效了，称王四十多天的吴曦也终究是死了。
诛灭叛徒，大快人心。军民抗金情绪，极为高涨。
而这边，韩侂胄得知吴曦叛变，曾密写帛书给时任大安军知军安丙，内容为：“如能杀曦报国，以明本心，即当不次推赏。”帛书未到，安丙已奏报吴曦诛灭，韩侂胄只好另找人手接任四川宣抚副使。
吴曦被杀，金朝大为沮丧。
抗金将士，无不愤慨。这时的金朝，正如辛弃疾所判断的，处在“必乱必亡”的前夕。
只是由于宋朝出了叛徒和内部的不和，部署失宜，才使金兵得以侵入淮南。金朝实际上已不再有继续作战的能力，只是对宋威胁、讹诈。
金朝中。
完颜璟盯着下方沉默的众人，一语不发，其余人等也皆是垂头丧气。
“只到淮南而已？”他终于开口，却将众人惊得有些恍惚。
片刻后，有人站出来道：“宋人内部不和，又缺统帅，当下为反扑的最佳时机，可……其余各州调兵皆不来往，尤其是……”
“不用说了！”完颜璟知道，最主张不派兵的自然是他那位叔父。在他登上狼主之位时，此人便始终不满，如今更是体现出他的抗旨不尊。
“报！宋使到！”殿外传来声音。
众人皆面面相觑道：“不是说半月后吗？怎今日就到了？”
完颜璟倒是没理会那许多，抬手示意招人入殿。
殿外传来脚步声，金臣皆纷纷观望，却见来者乃是一步卒，单枪匹马身上连甲胄都没有。
对方来到殿下，朝着完颜璟施礼。而完颜璟则是一怔，轻声一咳后道：“诸位若无事便先退下，完颜匡、徐孝美留下。”
其余金臣不解，但也只得拱手应下，纷纷退出殿外。