宋承唐制，宗王尚在襁褓中，就已经被授予封地和爵位。
这也恰好证明了一点，朝廷并没有把机会留给普通的贫民百姓，就算是寿皇在世时，宗室子弟参与科举考试的现象也已经司空见惯了，甚至可以说如今的朝廷内部，出自世家的官员就占有十之七八！
曾就因为科举制度出现纰漏而被放逐了大半生的杨次山，自然是为此而来，甚至他对此心中十分不满，若非职位微薄，他想必是定要在大庆殿上进言的。
却见杨次山愁眉不展，连连叹息后道：“国子监近日求题于圣上，可奏折大多直接被中书省打回，可惜千万学子不远千里赶赴京城，却困于囹圄，进退维谷，实乃天下文人之大不幸！”
“兄长这些话，在这儿说说也就罢了，切不可在外提及，恐招人非议。”桂枝摇了摇头，无奈道。
杨次山自然清楚，这些话他从不会对他人谈，可眼前这位是自己亲妹妹，方才也是实在咽不下这口气，才一吐为快。
二人沉默片刻后，杨次山转开话题道：“近日你过得如何？先前的事儿，为兄有所耳闻，一入宫门深似海，这皇宫大内竟然也危机四伏，你可要照顾好自己！”
莫说杨次山，桂枝早就对此深有体会了，只是怎么也没有想到，自己身边最亲近的人竟然就遭了毒手。
这件事儿没有过去，虽然曹欣如今不受宠了，但这条命，她早晚要还。
却见桂枝淡淡撇手，片刻后正色道：“且不提这些了，此番请兄长来，是有件事劳烦，有一位大人本宫想见见，需兄长筹谋一二。”
“何人？”杨次山不解。
他虽然靠着桂枝在朝中得到了一官半职，但始终也不过是闲人闲差，平时能接触到的达官贵人少之又少。
桂枝淡笑一声，片刻后指尖沾茶水在桌上写出三字：“史弥远。”
“史弥远……”杨次山念了几声，眼前突然一亮，似是记起了什么，又忙道：“你是说，国子监此番主理学子考核的主考官，史弥远史大人？”
见桂枝轻轻颔首，似是默认，他若有所思地沉吟起来：“倒是有机会一见，可我与他素未谋面，若唐突拜访，是否不妥？”
“无碍。”桂枝点了点手，示意一旁的蔡奚琳上前，后者不知何时手中端了一个匣子，其中之物不明。
“此中之物，可代为赠与史尚书，若他看到后仍不愿来见，那便作罢。”
看着匣子落在手中，杨次山沉吸一口气，虽然史弥远是这一次国子监主考官，但同为读书人，他对这人并没有什么好感，或是因为后者早就违了理学，背道而驰。若史弥远敢站出来说话，早就做了，何必如今还在观望？无非就是担忧韩侂胄，如此畏权惧势之人，能成什么大气候？
“也罢，我尽力一试。”杨次山接下匣子，稍后不久就告退了。且不提这送给史弥远的匣子里，究竟是何物，却看当下韩府。
苏师旦站在前堂，其身后的韩侂胄却满面阴沉，捋须长吟：“倒是叫吾小看了她，如今曹欣已经不再受宠，想必那杨桂枝会趁此机会，夺取中宫之位，啧！”棋盘上的棋子尽数被他推倒，散落满地。
苏师旦不紧不慢地转身，笑吟吟地道：“韩公何必忧虑，如今官家正忧心科考之事，千万学子困于临安，若长久，恐生事端，毕竟当年径山寺一事，仍历历在目。”
韩侂胄摇头失笑，语气略显不屑：“当年那是天家的夺嫡之争，与今日怎可相比？若真让那杨桂枝坐上后位，这党禁恐怕不解也得解了！”
既然桂枝在后宫失去了掣肘，她的下一步谋划，想必定是皇后之位。
一边是庆元党禁，一边是空虚的中宫后位。
她会如何选择？韩侂胄倒是对此也很好奇。
不过既然上一步棋落错了，定然会失去一些。
但若她杨桂枝既想登后位，又想赦免庆元党禁，这是绝对不可能的。
“近日临安内的学子都如何？可有异常？”韩侂胄话题一转，突然发问。
苏师旦拱手回道：“不曾，只是怨声载道的多了些，流言蜚语多了些，但无妨，已通知临安府对其整肃，当下还未离京的，应已在各个馆驿住下了。”
大考久久没有消息，可谓是寒透了这千万杆笔与千万颗热忱之心。
“流言该止便止，当下中宫之位还未定，明日我去找谢相，如果能拉拢他与本官一同举荐立曹淑仪为后，或许还可回天。”韩侂胄说完，负手而去。
果不其然，次日谢深甫在家中便收到了韩侂胄的信，邀他前去赴宴。
“这韩太傅怎突然想起设宴请我？”谢深甫捋须思忖，不过他并没赴约，而是差人送回信称抱病在身，不便相见。