“那么魏奥迪呢？”克雷顿忽然问。
他提起了自己之前在至诚兄弟会的苦修士那里收到的待遇，他们把他当做孔里奥奈，因此为难他，这似乎能证明孔里奥奈家族在魏奥底不受欢迎。
林德显然没料到克雷顿会遭遇到这种事，他脸颊的肌肉变得僵硬，嘴角不自觉地咧到耳根，做出威慑的表情，仿佛见到了自己的毕生死敌。
看来伯达拉比克的狼人面临的困难并不小，克雷顿心中有数。
林德终于控制住自己的表情：“我们和本地的苦修士教团至诚兄弟会确实有些龃龉，但他们不足为虑，我们很快就会处理掉他们。现在要看你的决定，如果你愿意加入我们，那我可以保证你与我们一同分享覆灭他们的荣誉。”
杀戮的欲望让克雷顿的喉结随真实心情滚动了一下，他的脸上先是流露出踟蹰不定的神色，但随后下定决心，重重点头。
“我得先花点时间把资产转移到这里来，我在原来住的地方没有可以放心替我操办这项差事的人。”
林德缓和地点点头。
“好，但你今天必须留下来。”
他语气决绝，没有给克雷顿推脱的机会，克雷顿只能先答应下来。
“那我们现在算是一伙儿的了？”
“这还需要我们的族长欧庇罗斯来决定。不过这只是个过场仪式，欧庇罗斯通常不会拒绝新人加入，除非来者是别有用心的间谍，或者对方已经承诺加入了另一个氏族。”
林德审视的眼神在克雷顿脸上扫过，注意到他在听到那几个名词时没有表现出不自然的神色，渐渐也放心下来。
“比起力量，欧庇罗斯更喜欢诚意和对氏族的忠诚。前不久，我们的一个关系非常远的远亲来投奔我们，其实他和我们的关系与陌生人也没什么区别了，他的素质在凡人中也算孱弱，做的工作也不上台面，但我们还是同他分享了狼血，欢迎他加入了这个大家庭。”
“你的力量很强，还有许多战斗的经验，只要加入我们，你的地位必然在他之上，甚至以后会超过我也说不定。”
克雷顿点点头，嘴角轻轻咧起，但很快又被有意识地抚平，这一切都被林德看在眼里。
毫无疑问，这番说辞已经彻底打动了对方。
这并不是他为了引诱对方加入而编出的谎言，对方真的有可能一经加入氏族就取得比他更高的地位，那份权能的气味十分厚重，还有那强壮的血气......
或许这个新人在十几年后就能有挑战欧庇罗斯的资格。
而对于这些情况，林德心中只感到喜悦。
氏族又壮大了。
“既然我们已谈妥，我这里还有个疑问希望您能不吝解答。”克雷顿把一直放在腿上的行李箱放到地上，后背也放松地靠上椅背，惬意地看向林德：“我为之工作的保险公司让我找两个人，一个叫金杰，一个叫埃德加。本地的孩子告诉我他们进了城堡里再没出来。”
“我之前在另外一个城堡里待过一阵，不过那里的领主和我闹得不太愉快，他的卫兵差点把我的四肢卸下来。实话说，这给我留了不小的心理阴影，所以在得知这两个人在城堡里失踪后，我就没想过要登门询问，只打算在之后要做的汇报里编两套死法。”
“不过，我对他们的去向的确是有些好奇。”
听到克雷顿的疑问，林德思考着，思考提前回答这个问题是否会破坏了某些规矩，或者暴露出某些不利于氏族的信息。而当他完成思考，脸上又带起笑容。
“我见过这两个人，他们是来参加狼血试炼的。”
这个回答可让克雷顿意想不到：“狼血试炼？你是说他们想要成为狼人？”
他稍微有些紧张，不过很快又放松下来。
如果他们还活着，那当然是好事，他只是有些担心最终相见时，自己编造的假身份被对方无意戳穿，引发黑爪氏族的敌视。
不过再仔细想想，即使那两个人还活着，也没可能认出他。
他们上一次见面隔得太久了，而克雷顿在这段时间里几乎是脱胎换骨，除非是最亲近的人，否则只会觉得他和之前的那个“克雷顿”有些相像。
“总有人觉得自己可以压制疯狂，又或者他们愿意以此为代价换取真正的力量。”林德意味深长地说：“就像你一样，他们来到这里，然后问东问西，从某些细节发现了氏族的存在，随后为了获取力量而来参加试炼。”
狼人毕竟不是狼，如果长时间依赖族内通婚，近亲结合就不可避免，这种行为在人类之中发生不过是多创造几个畸形儿，而对于诅咒生物来说可就了不得了。
过于相近的血脉结合会导致诅咒互相吸引，孕育出的子嗣可能会抽取父母身上的诅咒，令他们虚弱、甚至死亡，而这些最终诞生的孽种虽然会因富集的诅咒力量生来强大，但作为婴儿，它们没有足够的意志和智慧去驾驭诅咒，只会长成完全失控的嗜血疯子。
至于和凡人结合这种事虽然也有，但女方受孕的成功率并不高，生育出的子嗣也不够强壮，少有狼人会选择这么做。
为了增加成员数量，所有狼人氏族都会与其他氏族联姻，或者寻找自愿且能够承担狼血的人类来参与试炼。
“埃德加的意志力其实还不错，他几乎撑过去了，但他最近受过不轻的伤，对状态影响很大，所以他最后还是死了。这种情况不算罕见，狼血的试炼不是谁都可以通过的。去年有五个人参加试炼，但只有一个人成功。”
“那金杰呢？”克雷顿问。
“那个年轻人的心智不太成熟，看见埃德加失败后的样子，他忽然又想反悔，于是尖叫着要冲出城堡，扬言要找教会的人来铲除我们这些怪物。我们是不怕教会的，但他吵得人心烦意乱，我们只好让他永远闭上嘴巴。”
林德说得轻描淡写，他认为克雷顿应该能够理解氏族的做法，而事实上，克雷顿确实能够理解。