“早安，女士，您一个人去林子里吗？”
‘闲人’罗宾汉朝她打招呼，视线则像老鼠那样灵活游走于芭芭拉丰饶的曲线上。
芭芭拉对这种视线很熟悉，如果在过去——她还是活人的时候，会根据当天的心情反应出或害羞或窃喜的情绪，但现在她只想着填饱肚子，因此全然没有其他想法，语气便不免有些紧张急迫。
“早安，正是如此，我去找点浆果什么的”她提起篮子稍作示意。
但在乡下遇到这么漂亮的女人可非常难得，男人们都想和她多说会儿话。
‘庄稼人’基特走快了几步，挡在罗宾汉眼前显摆自己挺拔的身材：“昨晚巡逻队也没有抓住狼人，您要是一个人进林子可就太危险了。不知您是否愿意赏光与我们同行，也好互相照应。”
“抱歉，我们恐怕之后并不顺路。”芭芭拉推脱道，她转头看见伊恩·拉撒路走在后面，便朝他露出一个微笑。
伊恩请他们夫妇去见克雷顿，之后佩罗见到克雷顿等人，才有机会被她说服，愿意放她出门。
这简直是一份恩情了。
罗宾汉放缓脚步，和始终一言不发的艾斯、伊恩站到同一阵列去。
他用肘部挤了挤伊恩，小声问。
“你们认识？”
正在傻笑回应芭芭拉的伊恩颤了一下，扭头无奈道：“她是那位黑发古董商要找的人，不过我记不起她的名字了。”
罗宾汉失望地叹气：“真好啊，要是当时是我去就好了。”
“她已经结婚了。”伊恩说，他看到罗宾汉的表情就知道他在想什么。“我见过她的丈夫。”
他的本意是劝阻，然而罗宾汉更高兴了。
“那真是再好不过！看来我有机会了。”
他是一个有道德的人，而有道德的花丛浪子通常信奉两条规矩。
一是寻欢作乐要讲究你情我愿，二是不可与未婚少女同房。
贞洁是坚实婚姻关系的入场券，为了不破坏婚姻的缔结，绅士们纵有欲求也当克制，寻找已婚女子求欢反而是契合隐形的社会道德的，婚姻只负责约束财产，并不负责产生爱情，一个家庭的男女主人各有情人的情况并不少见。
罗宾汉和基特又轮流试着搭话了几次，可惜芭芭拉对他们一点儿兴趣也没有。
有道德的绅士不得不适可而止了。
同行的路途是短暂的，眼看就要分道扬镳，芭芭拉转过身，要向男人们道别。
在她的背后刮过一阵风，在干枯落叶的树木间吹出一声凄厉的呜咽来，十数只乌鸦从林中突兀地振翅飞起，惊声鸣叫。侦探们眯起眼睛驻足观望，一只乌鸦落在不远处的一棵枯树树梢上，偏过头用全黑的眼睛打量他们一番，很快又飞走了。
‘兔子’艾斯开口说：“我希望它们刚刚只是在吃浆果，不然一会儿可就糟糕了，我不怀念那种气味。”
其他侦探都附和起来。
乌鸦食腐，也吃浆果和昆虫。
但这么多只乌鸦聚集在这儿，它们只可能是捡到了什么死去的动物，正聚在这儿享用大餐。
不过侦探们并不担心危险，他们的火力足以正面应对大多数常见的肉食动物，这不会妨碍他们的工作。
‘庄稼汉’基特开口问芭芭拉：“女士，您还坚持要一个人进林子吗？或许我们要去的地方也有您想要的东西呢。”
遇到这种情况，一般的女性可不敢再继续独行。
芭芭拉并不是一般女性。
她只稍微回头一望，又转回来拒绝他们。
基特耸了耸肩，也没怎么生气，领队艾斯还在这儿，他总归要先以工作为重。
两方人一左一右分开了。
只是伊恩·拉撒路仍不时回望，看着芭芭拉离去的方向。
他的身体猛地一歪，一具身体撞了过来，原来是红头发的罗宾汉，这位闲人勾住了他的肩膀。
“怎么，你也喜欢那个女人？”
“我只是担心她，这片林子可能有问题。”
伊恩反驳了一句，然后无奈地叹气，“你们不觉得奇怪吗？我们昨天也来过这儿，走的第一遍可没测量，而是完整地绕了一圈，但那时可没见到什么死掉的动物，我担心本地人说的那头野兽可能就在这儿”
乌鸦常常会跟随一个强而有力的捕食者，猎手狂饕之后的残羹冷宴对它们而言依旧是一份大餐。
‘庄稼人’基特凑了过来，运用自己的经验给出解释：“现在是冬天，一年最贫瘠的时节。要是没能找到足够的食物过冬，就算没有什么猛兽在附近，动物们也会自己死掉的，就像乞丐一样。”
这是个合理的解释，但伊恩仍然感到不对劲。
何况那位夫人独身一人深入林中，即使在平常也是要令人担忧的，在多恩的野外，狼和野猪一直不少见。
而要是本地人说的狼人游荡到了这里，那该是多么危险！
罗宾汉突然又推了他一把，伊恩趔趄一下，错愕地看过去，不明白这是什么意思。