“刘将军过奖，敝人对您早有耳闻，仰慕久矣。所以今夜前来咱们就开门见山，有什么说什么。如今您自忖时机已到，所以才在帽中藏了密信给我。”
杨林放下茶碗道：“别人我不了解，但我知道刘将军身怀民族大义，始终不忘自己是炎黄子孙，不愿做那些贼胡的走狗！现在缺的就是朝廷能给您和您的兄弟们一个什么样的名分。毕竟不是所有人都象将军您一样高风亮节，‘不忘汉人血脉，羞做夷狄鹰犬’！”
“杨游击，您这样评价我实在承受不起。我，唉”刘兴祚一拍大腿不无悔恨的长叹一声。实话说，白天时杨林一口一个“刘将军”已经让他愧不敢当。如今又这样说，让他更加懊悔自己深陷异族阵营。他就感觉眼前这位年轻人怎么这么了解自己，说话怎么这么好听。
“刘将军，有句话说得好，‘人非圣贤孰能无过’？你和你的兄弟投身贼胡多年这事不假，可是其中原委情有可原，如今回头还不晚”杨林说着端起水碗又喝了一口。他停顿下来，让刘兴祚自己琢磨其中意思。
虽然在历史上刘兴祚投明后忠心耿耿未曾反复，但是自己已经让历史发生了改变，若是自己心急办差了事让对方晚投明几年，那就得不偿失了。
刘兴祚搓了搓手道：“杨游击，实不相瞒。我为自己替努尔哈赤打了这么多年仗后悔不已。我家本是开原卫的，家境还算可以。我爹生前认为不管是种地还是做生意，都不如读书有出息。所以我们兄弟几个小时候都上过私塾。可我们那是读书的料？以我为首，带着弟弟们成天舞枪弄棒的。一来二去就会了点儿拳脚。”
“那时候血气方刚年轻气盛，认为只要参加武举绝对会考上，怎么着也能混个武官当当。也算是圆了我爹希望我们光宗耀祖的愿望。可惜我爹过世的早，没人指点我们那些人情世故，脑袋一根筋儿也不会去上下打点，结果考了几次也没考上。又恰逢连年荒旱粮食歉收，官府不顾百姓死活催粮催赋，我家只能变卖房屋田产过日子。可是这根本不是长久之计，时间一长这日子就过不下去了。因此我头脑发热之下就带着老娘和几位弟弟跑过边墙投了努尔哈赤。”
“努尔哈赤那时候很有胸怀和气概，他很欣赏我们兄弟的武艺和胆量，白给我们房子、田地、牲畜和种子，如果打了胜仗还有许多赏赐可拿。甚至还把他孙子萨哈廉的乳母之女嫁给我，并收我为义子。并为我取了个女真名字叫‘爱塔’，以表示对我的喜爱和器重。我那时候很感激他，以为遇到了明主，发誓要对他忠心耿耿。可是不知在什么时候他变了，变得极为残暴。架子也是一天也比一天大。尤其是建立大金当了大汗以后，对汉人的杀戮和欺压更重。”
“有一次我带人抓到了一些躲在山里的汉民，他们大部分都是老弱妇孺。我把他们押回赫图阿拉，本以为能编入旗民过上安稳日子，再不济也能当个奴才使唤。可是出乎我的意料，努尔哈赤竟然当着我的面下令把这些人都杀掉。理由是他们‘不能劳作，图耗粮食’。”
杨林静静听着刘兴祚倾吐心声，他知道对方这是信任自己，否则也不能把自己的往事说出来。可想而知他在后金这些年有多少话憋在心里不能说出来。
刘兴祚说到这停顿了一下，仿佛不愿意回忆起当时的情景，隔了好长时间才继续道：“那些还在怀里吃奶的孩子，就那么被胡兵硬拽出来活生生的摔死，只听得‘嘎’的一声惨叫就没了气息；或是被一刀剖开了肚子，五脏六腑流了一地；还有的被挑在枪尖上抛来抛去，小小的身子被捅的全是血窟窿”
“我五弟兴治实在看不下去，上前去劝阻。不料三贝勒莽古尔泰认为我们对他爹无理，翻脸不认人一刀就砍在我五弟的脸上。要不是我五弟反应快后撤了一步，脑袋恐怕就被他砍成两半了。那血流的，把我五弟浑身上下染得跟个血葫芦似的，要多吓人有多吓人”
刘兴祚说到这眼里闪过一道寒芒：“即便如此，努尔哈赤不仅不惩治莽古尔泰，反而向着他儿子说话，说我们驾前失礼伤了他的面子。借着这个由头把我们赏给大贝勒代善为奴。虽然事后封我们官职、赏赐我们财物做为补偿。但我们是属狗的吗？打了一顿然后扔两块骨头过来就忘记所有的事儿了？可是话又说回来，即使不能忘又能怎么样？我们其实就是人家的一条狗而已！”
杨林接话道：“所以我明白刘将军你的遭遇，也明白你能在这个时候要重回我大明的决心。”
“不，杨游击，你还不了解我。对于以前的我来说只要能升官发财、光宗耀祖，给谁卖命不是卖？甚至莽古尔泰砍伤我二弟这样的大仇我也没放在心上。毕竟人家是四大贝勒之一，兴许有朝一日能继承汗位也说不定。兴治脸上那道疤到时还可能是一种荣耀。”
刘兴祚说着拿起炉钩子往火炉里添了块木头：“杀人放火、劫掠四方，我们就是吃这口饭的。在大汗的带领下，不管是女真人还是汉人，总之凡是不听话的敢反抗的人，我们统统把他们杀掉。可是不知是什么时候，我突然有一天问自己，难道就这样过一辈子吗？”
“自那时起我开始时常反思自己的所作所为。直到有一天，我和兄弟们再次拿起刀杀人的时候。一个只有七八岁的小姑娘突然对我说，‘大叔，求你一会儿杀我的时候快一点儿。因为我怕疼，会忍不住喊出来。我不想因为这个让娘亲担心’”