这一天，杨林刚忙完军务准备上城视察城防，徐晋突然急三火四的来报：“大人，不好了。营中至少有五六十名官兵趁着半夜换哨的机会开了小差儿（指逃跑）。现在张守备和各位军头带兵去追了。我看这些逃跑的官兵有极大可能是‘吃白饷’。”
“什么，吃白饷、开小差？一帮王八蛋！”杨林闻言大吃一惊，旋即又极为恼火。自己怎么就没及早发现有这些人的存在呢以致于在这样敏感的时期出现这样的事情。
“吃白饷”就是一些人借着入营当兵的名义，等领到军饷后就趁机逃跑。然后再找机会上别的队伍中这么干。它与“吃空饷”的区别在于后者是一种长期行为，而它则属于在极短的时间内拿到一笔军饷就走。
这种事在明末时期的明军中很常见，各级军官想阻止也阻止不了。因为他们本身就贪墨军饷，发给士兵的军饷少的可怜。就是把这些“吃白饷”的人抓回来又能怎样？法不责众，大部分都是不了了之。
“来人，备马。我要去亲自去看看！”
杨林抓起一旁的外衣就向外奔去，急切的问到：“这些开小差儿的官兵是什么时候入伍的？有没有咱们原先的老兵参与其中？有没有蒙古官兵在里面？有没有带走军械马匹什么的？现在营中其他官兵状态如何？”
“大人，这些开小差儿的官兵全都是后来入伍的。也就是从难民中招募的那些人。据标下所知，现在没有咱们的老兵和蒙古兵参与其中。营中其他官兵军心稳定，没有人趁机起哄和闹事。”
徐晋现在是中军官，对营中诸事了解是本职，忙道：这些人带走了一些刀矛弓箭，马匹什么的倒是没有带走。标下分析，这些人在先前胡贼围城时没法跑，硬着头皮打了两仗。等胡贼被打败了各种饷银和奖赏发了下来，此时不走更待何时？所以趁机就跑了。”
“娘的，这帮家伙玩这套儿玩到我头上了！平远，传我命令，骑兵全部出动，把这些开小差的家伙一个不少的都给我抓回来。我要亲自审讯！”
杨林怒不可遏。自己待手下官兵不薄，平日里军饷和各种奖赏一个子儿都不少的发下去。没想到还是喂不熟这帮白眼狼。他们开小差“吃白饷”的行为极为恶劣。
在后金军随时再次进犯的情况下这种行为无异于临阵脱逃。更可恶的是会严重影响其他官兵的军心和士气。这种事发生在别的明军中自己管不着，可要是发生在自己头上必须严厉惩治。
徐晋一眼就看出杨林这是要杀人，忙道：“大人，您是不是再考虑考虑这些人抓回来如果都砍了头会被上面责问的，弄不好还会惹来一身麻烦。标下以为不如把几个领头的砍了，以正军法！”
“没什么好考虑的！他们既然入伍当兵就已经是官家的人了，吃白饷与偷窃财物何异？杀几个领头的倒是可以，但是不能震慑其他心有异端之徒！而且也容易被他们作假弄几个替死鬼出来背锅！我杨林最恨的就是这些贪生怕死、弄虚作假之辈。这次被我撞上算他们倒霉！”
徐晋见杨林心意已决，便道：“大人思虑周全，标下这就去给骑兵传令！”
不到一刻钟叆阳标营的骑兵全部出动，分从不同方向追去。现在冰雪还没有完全消融，那些逃跑的官兵不可能不留下痕迹。这就成了追缉他们的路标。
那些逃跑官兵也都不傻，知道营中一定会派人追来。因此他们分成小股分散逃跑。尽往那些荒芜人烟的山林、沟壑、河道逃跑，希望避免被追兵追上。
原来这些逃兵在叆阳的这段时间里，接受军事训练的强度让他们直呼受不了。期间更是看到了后金军的凶悍和战场的残酷，这让他们吓破了胆，早就暗中商定等拿到第一个月军饷就跑。否则容易把命搭在这儿。
他们本来的人数能有七、八十人，不过还是有些人被这里的伙食和颇有正气的氛围所吸引，打算留下来安心服役不想逃跑。不过这些没跑的人并没有去检举揭发，这才让逃兵们能顺利的逃出来。