阮时之一直觉得，自己仿佛是个透明人。
从小到大，别人看见的，从来不是“他”，而是“护北大将军的儿子”。
哪怕他爹，也总被称作“护北大将军的丈夫”，但他爹对此安然若素。
不过，那是因为爹愿意。
而他并不愿意。
因为这身份带来的，是不一样的标准。
是他永远无法企及的标准。
身为护北大将军的儿子，不应该是个摔一跤就要哭的小哭包。
不能是个白白嫩嫩、体弱多病的小胖墩，怎么练都练不出腱子肉，反而多练一会儿就发烧晕倒。
不能是个修炼废材，那么多灵丹妙药、天材地宝灌进去，还是一直停留在尴尬的初境。
娘和爹从小不在身边，他被留在了长安。
北境苦寒，他不能跟着去。
负责教导他的，是娘麾下的退伍将士，出于对大将军的儿子负责的心，一个比一个铁面无私，严苛冷酷。
直到后来他真的因此一病不起，娘和爹才急急从北境赶回来照顾他。
那是他记忆中最为幸福的时光。
可惜十分短暂。
“娘，您就不能不走了吗……”
小小的阮时之，抱着娘的腿哽咽着，一边使劲憋着眼泪，一边把脸憋得通红。
可泪水终究夺眶而出。
他一眼瞥见旁边老校尉皱眉的样子，心头一跳，连忙把脸埋进娘的怀里。
娘却把他从怀里拽出来，替他擦干泪水，语气温柔却不容抗拒：“时之，娘不是你一个人的娘，还是唐国的护北大将军。”
“你要懂事。”
这一句说得很重。
阮时之心里更委屈，抽抽噎噎地问：“那我能不能……跟你们去北境？”
爹走过来，摸了摸他的头，带着一抹笑：“北境不适合你。你去了，很快就会疯掉。你想当个小疯子吗？”
阮时之一愣，猛地摇头，眼泪鼻涕甩得到处都是。
娘咧嘴一笑，粗鲁地替他擦了擦，拍拍他的肩膀道：“等你长大，有了力量，就来北境找我吧。”
娘是这么说的。
而他，也始终记着这句话。
自那以后，老兵们果然不再严加管教，几乎任他自由发展。
他喜欢什么，便做什么。
也不知道是不是因为如此，还是真的天生资质有限，阮时之无论怎么努力，好像终究还是做不到娘所期望的那样。
他是如此平庸，毫无存在感。
黯淡得就像地沟里的老鼠。
好像他永远只能看着别人闪耀。
他的朋友们——每个都拥有自己的目标、能力出众，就算是最无能的江才斌，也能结交一堆狐朋狗友，起码去到哪儿都不孤单。
而自从柳笙出现后，一切都变得更糟。
她轻而易举地吸走了所有人的目光。
王冬冬将她视为至交好友，邵燕姐、景颢自然而然亲近她，江才斌更成了她的跟班。
他被抛弃了。
只能和不喜欢的人混在一处……
起码那人还能看得见自己。
不过，他也很清楚，那人跟所有人一样，只能看到他身后的娘，还有爹。
到后来，甚至天下人的目光都被她所吸引。
就算她失踪了，痕迹依然无处不在。
从青云阁出的灵器，到如今大家修炼的功法……
无不与她有关。
甚至她一手创立的光明社，渐渐成为了天下第一大社。
里面出来的学子，虽然大多未在长安为官，但却在各地神庙广布根系，尤其在稳定诡化方面颇有成就，深得百姓信任，声名更是远播四国。