处理完安达二十三的事情后，胡子师长便带着警卫营马不停蹄地来到第三军的驻地。
这里的情况比众人想象的要差很多，防线上弥漫着硝烟伏尸遍野。
零零散散的轻伤员两人一组抬着担架，重伤员的数量超出想象，哀嚎声和痛苦的呻吟声回荡在阵地的上空。
即使战斗已经结束了近一个小时，可打扫战场的工作依旧没有结束。
看到一行八路军来到自家防区，果脯的伤兵们纷纷停下手中的工作。他们努力挺直腰板，激动地向友军致以最高敬意。
在当前这个战火连连的年代，中华大地降下了众多将星，有那么几颗是格外的闪耀夺目。
他们是为拯救中华民族而来，是广大劳苦大众的希望之光。
他们驱散遍布大地的妖魔鬼怪、豺狼虎豹，为百姓风雨飘摇的日子撑出一片蓝天。
而胡子师长，正是众多将星中尤为闪亮的一颗。
虽然很多果脯士兵是第一次见本人，但传闻中标志性的大胡子和烟斗早就暴露了他的身份。
在融洽的气氛中，他十分亲切且自然的跟果脯士兵们打招呼，丝毫没有因为双方的阵营和对方刚刚漏掉了一批鬼子而心生芥蒂。
五分钟后，第三军的高层闻讯而来。
众人见面后几乎同时敬了军礼，完全没有考虑那些繁琐的客套话术。
亲眼见到晋西北最猛的男人后，唐军长心中满是感慨。
他曾经看过一张照片，照片里的人穿着军阀风格的军装，金边金扣绥带军刀，跟眼前的八路军判若两人。
作为一名果脯的军官，他很难想象是什么毅力让一个人放弃了汉阳军工厂和荣华富贵的生活。
“您好！我代表第三军的全体将士感谢贵部的支援！”
“要是没有你们八路军，这中条山的西侧肯定失守了！只可惜我们还是让一些鬼子突破防线，愧对你们空投的物资。”
看着阵地上几乎人人带伤的惨状，胡子师长肃然起敬。
刚刚在路上他粗略地估算了一下，第三军三个师现在最多只剩三千人，据说就连师长们也是一死一伤一残疾。
如此大的惨烈伤亡下还没有出现溃逃情况，在果脯中十分难得。
“我虽然大字不识一箩筐，但是哪个朋友值得交，哪个是噶杂子我是分的清的。”
“你们第三军是好样的，等补充完兵力休整好以后肯定又是一支劲旅。到时候要枪有枪，要炮有炮，定打得小鬼子屁滚尿流哭爹喊娘。”
但胡子师长安慰的话并没有起到作用，唐军长面露苦涩仿佛一下子苍老了十岁。
“这次战役，我们军的损失很大，几乎把从云南带出来的老底子打光了。”
“我怕战后，第三军不仅得不到补充，就连我这个军长也有可能被明升暗降。说不定我的军事生涯，就要结束了。”
对于果脯的内情，胡子师长明显是门儿清。毕竟只要不是嫡系，就随时面临着被出卖被克扣的可能性。
更何况对于光头这个人，他是发自内心的厌恶，那可是杀害自己家人的凶手。
“老唐，你是个有种的军人！”
“难道以后你看到老百姓被欺负，不替他们出头吗？看到手无缚鸡之力的普通人遭受了苦难，做了缩头乌龟，那就成了帮凶！”
“万一，你回去以后受了不公平的待遇！那你就来晋西北找我！”
“一个人打抱不平，只能救十人百人，我们的部队是为天下人打抱不平！是为了改变万万人的命运！”
一番话似乎唤醒了唐军长的斗志，他双眼发光一把拉住胡子师长的手！
“这话中听！光头的贼船我早晚下来！”
交谈结束后，二人又商讨了一下后续的安排。
由于第三军减员严重，幸存的士兵几乎人人带伤，早已无力再战。胡子师长决定派两个基干团的兵力送对方到黄河渡口，让战士们回豫省养伤。
而120师则继续向东推进，争取早日跟东北线的129师汇合。
······
晋系是SX省内的本土势力，虽然阎老西失去了大片土地，但百足之虫死而不僵，情报网和间谍工作始终维持的不错。
再加上吉县离中条山西侧很近，所以整场战役他们一直在关注。
当120师神兵天降时，存在主义大师先怒斥情报头子无能，居然让数万人悄无声息的穿过了自己的地盘。
紧接着派出了自己的得力干将，西凉猛将楚云飞！
这倒不是阎老西坚定抗日，力挺统一战线。而是他发现八路军实在是太猛，居然隐约有吃掉日军两个师团的势头。
现在不参战，等鬼子被赶跑以后山西可就没他什么事了。
望原，晋绥军358团阵地。
“团座，我们已经等了三个小时了，鬼子真的会来吗？”
“万一我们颗粒无收，到时候阎长官怪罪下来，你我可承担不起啊。”
自家参谋长的话并没有让楚云飞有丝毫紧迫感，他深知望原村地理位置的重要性。
这里号称中条山的心脏，只要西线溃逃的鬼子想绕路横穿山脉去跟第41师团汇合，就必然会经过此处。
当年，第四集团军曾经在望原打败敌军。
楚云飞选择了跟当年守军一样的战术，他将炮兵摆在望原高地的半山腰，将三个步兵营排列在炮兵的两侧。
在这条钢铁阵线上，每隔三五步便有一挺马克沁重机枪。先不说战士们的单兵素质如何，光是这架势就有够骇人。
能有如此资源，还要得益于阎老西对楚云飞的偏爱。
现在的358团足足有小五千人，就算放在中央军里也能算是师级单位。部队不仅装备精良，其炮兵营还装备了7门75毫米口径的博福斯山炮。
“立功兄，你就等着瞧吧。北边的炮火声一停，我就开始计算时间。”
“鬼子这一路可不好走，先不说他们的伤兵和物资怎么办，单是那条三十米宽的洗耳河就够他们喝一壶的。”
“估计再有十五分钟，敌人就会一头扎进我们的伏击圈！这回我倒要看看，那个李云龙能不能比我更优秀！”
方立功无奈地摇了摇头，从新二团回来后，自家团座就跟魔怔了一般，天天嘴里就念叨着那个八路军团长。
特别是那把勃朗宁手枪，一天能擦三回，简直比定情信物还重要。
正当他准备劝解几句时，一名侦察兵向二人的位置跑了过去。对方没有敬礼，直接猫着腰开始汇报。
“团座，有一个大队的鬼子出现了。预计十分钟以后进入咱们的伏击圈，弟兄们已经做好了战斗准备！”
鱼终于上钩了，楚云飞露出了满意的笑容。
十分钟后，近千名疲惫的日军来到了高地下，正是太田山治和大川昌吾带领的残军。
二人带领一个联队的步兵，向第三军的阵地发起冲击，经过两个小时的激战最终成功突围。
“大川君，不要总是小心翼翼的。我们已经离开了凶险的战场，现在所有人都很安全。”
“我已经向司令部和第41师团发了电报，岗村司令也同意我们联队自行撤退，甚至清水规矩中将还会派人接应我们。”
“接下来，只要节省干粮确保不要生病就好。”
虽然自家大佐的话很有道理，但大川昌吾总是有种不祥的预感，就仿佛是有什么噬人的猛兽在阴影处盯着自己。
这鬼子拿出自己的望远镜，朝着望远高地上扫视了一圈。只可惜天色已晚，他什么东西也没有看清。
此时楚云飞盯着缓慢前进的鬼子，他向后招了招手示意战士们做好准备。
“上！趁小鬼子还没发现咱们，敢死队冲下去！”