之后，平定西域诸国，疆域成为五胡之最。
前秦注重教育建设，文教和礼乐均为十六国之最，并涌现出了各界大家，如王嘉、苏通、刘祥、赵整、郭瑀、梁谠、梁熙、法和、苏蕙、苻融、苻朗、王欢、释道安、宣文君、僧伽提婆、乐尊和尚、昙摩难提等人。
前秦的汉化改革，有效缓解了民族隔阂，促进了文明延续与民族融合，并为后秦、北朝的汉化改革打下了基础。
前秦之称最早见于《十六国春秋》，后为别于其他以“秦”为国号政权，而袭用之。
南北朝时期，北魏宰相高闾等人认为前秦和北魏一脉相承，主张秦为火德，魏承秦为土德，故又称为火秦。
虽然前秦十分强大，各方面都是十六国之最，但在淝水之战惨败之后，前秦随即分崩离析，故排在第七。
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第六位，晋朝司马氏。
晋朝分西晋和东晋两部分。
西晋（265年—317年），是中国历史上三国时期之后的统一王朝，首都洛阳。
从晋武帝建国开始，传四帝，国祚51年，与后来的东晋合称晋朝。
西晋是魏晋南北朝时期，长期分裂时期中的短暂统一，所谓“昙花一现”。
三国末期，司马懿与司马师、司马昭二子都是曹魏权臣。
司马昭死后，其子司马炎于265年取代曹魏建立新政权，改国号为晋，定都洛阳。
西晋280年灭孙吴，结束了三国鼎立的分裂局面，重新统一天下。
据推测，永康元年（公元300年），天下人口恢复至3500万人，形成了“太康盛世”的局面。
西晋时期，面临的外部局势是大量游牧部落内迁，关中和凉州的外族已占当地人口一半，这些外族皆被世族收作奴婢。
灭吴后，西晋举国沉浸在一派奢侈腐败的气象之中。
晋武帝出身世族，其家族经过长期发展，早就形成庞大的权贵集团，政风黑暗，贪赃枉法，贿赂风行，为西晋亡国和之后的五胡十六国埋下了伏笔。
八王之乱后，西晋元气大伤，内迁的诸民族乘机举兵，造成了五胡乱华的局面，导致大量百姓与世族开始南渡。
313年，晋愍帝迁都长安。
316年，长安失守。
317年，西晋灭亡。
次年，皇族司马睿在建康称帝，史称东晋。
西晋时期，以仿铸造青铜器的高温烧制的青瓷闻名，同时文化程度也很高。
名医—王叔和著有《脉经》，地理学家—裴秀编有《禹贡地域图》，史学名著《三国志》由陈寿所著。
东晋（317年～420年），是由西晋皇族—司马睿南迁后，建立起来的王朝。
此外，史书中又仿东汉称中汉，称东晋为中晋，寓以晋室中兴之意。
又因为东晋统治地区大部分在江东，古称江左，所以以江左代指东晋。
东晋是门阀士族政治，与北方的五胡十六国并存，这一历史时期又被称为东晋十六国。
东晋时期，也曾经内部四分五裂，东晋与之前的孙吴，以及之后的宋、齐、梁、陈，被一起合称为六朝。
东晋曾多次试图北伐，但由于内部不团结，除了最后篡晋的刘裕取得了一定的成果外，其余都无建树。
祖逖本有希望恢复旧土，但被司马睿挟制，最后郁郁而终。
桓温的北伐，则先后被苻雄、慕容垂所击败。
太元八年（383年），前秦天王苻坚率兵南侵，东晋宰相谢安力主抗击。
谢安委派谢石、谢玄率军，在淝水之战中大获全胜，苻坚只身逃回北方，南北分立之势从此形成。
后有桓玄叛乱，废安帝，自立为天子。
但被大将刘裕所平，拥立恭帝，自此大权落入刘裕之手。
元熙二年（420年），宋公—刘裕废除晋恭帝，建立刘宋，东晋灭亡，历史也就此进入到南北朝时期。
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