是夜，曹操设下酒宴，并邀请了一众大员前来，算是给足了王猛面子。
文有郭嘉、贾诩、荀攸，还有谢安、萧衍、桓温、钟繇四位刺史。
武有徐晃、于禁、张郃、高览、曹洪、乐进、张绣、许褚、刘牢之、王僧辩、桓玄、段煨等人，唯独少了夏侯惇和夏侯渊。
曹操坐在上首，又在旁边专设一案，王猛赫然在此。
在场的众人，曾经都是同僚。王猛后来虽然官居尚书令一职，但在场之人谁也不比谁差。因此，众人对于曹操与王猛之间的关系感到疑惑不已。
这是什么情况？看着这个样子，王猛就像丞相之下第一人一样，明明论官位谁也不比谁差，王猛何德何能居于次席？
“丞相，为何王大人能够居于次席？难道丞相已经不把我等放在眼里了吗？”萧衍身为豫州刺史，又是大族出身，因此心里极为不满。
“咳咳，诸位，怪我事前没有说明！王景略如今已经不止是朝廷的尚书令，同时还是大将军麾下的左军师，理当有此礼遇！”曹操说道。
“哗—！”
曹操此话一出，众人哗然，真是石破天惊！
“大胆王景略，食君之禄，报君之恩。尔不思报效朝廷，竟与逆贼孙策同流合污！身为朝廷使者，竟然屈居逆贼麾下，尔眼中可还有丞相？可还有天子？可还有朝廷？”桓温也是大怒，便借着大义的名分指责起了王猛。
“桓大人，大将军何曾是逆贼了？难不成是你定性的？你的眼里还有没有王法了？大将军与丞相一样，乃是天下英雄，大汉忠良，如何就成了你口中的逆贼？”
王猛不甘示弱，连忙站起身来回击，一番话把桓温辩驳得哑口无言。
桓温理屈词穷了，但萧衍却不肯罢休，还想继续回怼。
“够了，我等不管官居何职，皆是同僚。王景略又是我今日宴请的主角，尔等不得无理！”曹操制止道。
见曹操发怒，萧衍这才罢休，但心里依旧有气。可是没办法啊？虽然他是一方大员，一路诸侯，但和周瑜与之孙策一样，他也依旧是曹操的手下，因此敢怒不敢言。
曹操其他的手下倒是没什么，在他们看来，虽然王猛加入了孙策那边，已经算得上是背叛了。但曹操都没说什么，哪轮得到他们说话？
“丞相，不知元让、妙才何在？”这时，曹洪起身询问道。
曹洪也不亏是曹操的宗族，相比王猛，他更关心宗族的安危。两夏侯已经失踪两天了，真是急死人了。
曹操不禁看向王猛，一咬牙，然后说道：“妙才和元让私自出兵，想要劫杀大将军，结果失败被活捉！”
众人闻言，一片哗然，这又是什么情况？
唯独了解内情的郭嘉沉默不语，一言不发，尤其是此事因他而起。于是，干脆闭口不谈，以免破坏了曹操与孙策结盟的计划。
但在场众人也都是聪明人，他们联想到之前夏侯惇说的话，心里也就了然了。
“此事幸亏有王景略从中调解，大将军虽然心里生气，但也愿意既往不咎。打算放了我两位兄弟，并且邀请我南下，与其会盟。今日设宴，一是为了感谢王景略，二是想和诸位商讨下结盟一事！”曹操接着说道。
在场之人不禁你看着我，我看着你，全都有些不知所措。
唯独萧衍一肚子牢骚：“丞相，我等皆是一方诸侯，其中乃是丞相实力最强，会盟一事也理当由丞相发起，难不成要由孙策来主导，并担任盟主吗？”
正像萧衍说的一样，倘若是孙策北上会盟，在曹操的地盘上，曹操又是实力最强，那么就应该由曹操担任盟主。
但眼下，却要曹操南下会盟，那岂不意味着此事将由孙策来主导？孙策来担任盟主了嘛？
“大将军如今就在宛城以南七十里处，依旧是在南阳地界，出于礼貌，由我等南下也是应该的！也说不上是由谁主导，由谁担任盟主！诸位还请放心！”曹操说道。