兴势围就筑在兴势山上，紧挨着傥水河口，和黄金围一样也是个据山扼水、易守难攻的险要所在，数年经营下来，围中粮库、武库、水井等一应生活作战设施齐全，足可长久坚守。
这天夜里，征北将军邓芝用过晚饭便在书房研读《孙子兵法》，他虽是儒士出身，但素来敏于军事，再加上这几年跟随诸葛亮、赵云两度北伐曹魏，积累下深厚的战阵经验，已然成长为文武双全的方面大将。
有鉴于此，诸葛亮这才放心地把兴势围的镇守重任交给了邓芝，兴势围作为汉中第一道防线的守御核心之一，非才干出众的智勇大将不能担之。
当然这里面也有赵云这位上司极力举荐的缘故。今年开春以后，赵云就感到自己的精力有所不济，身体也大不如从前，于是就把右军的日常事务交给邓芝、吴班两位副将处置。
这回右军奉命把守兴势、黄金两围，赵云又把右军主力交给邓芝、吴班二人全权指挥，他自己则带着剩下的一千骑兵随诸葛亮的中军行动，这番部署已有几分培养下一任右军主将的意味。
“启禀将军，有紧急军情。”
就在邓芝看得入神的时候，当值校尉徐原的声音突然在门外响起。
邓芝立刻起身打开房门，急切问道：“出了何事？”
“刚才附近的一个山民来报，说是在十余里外的一处山谷中看到了大批魏军。”
邓芝吃了一惊：“什么，魏军冲我兴势围来了！此事当真？”
“那山民说的有鼻子有眼，应该无误。卑职也已派出斥候去那处山谷打探了，相信不久后就能得到证实。”
邓芝点了下头，继续问道：“魏军兵力多少？带队将领是谁？”
“山民说谷中魏军至少有几千人，至于领兵将领是谁就不得而知了，那山民识不得几个字，无法辨认魏军将旗。”徐原回道。
邓芝道：“数千魏军竟然神不知鬼不觉地摸到我们眼皮底下来了，看来这些天将士们还是有所懈怠，幸好被那山民侥幸发现，不然后果不堪设想。”
“将军说的极是，此事必须引以为戒。不过我们的注意力都放在子午道那边，再加上这些天大雨一直下个不停，侦骑、岗哨活动受限，这才有些疏忽大意了。”
邓芝轻轻地嗯了一声，摆手道：“好了，现在先不说这个。汝立即把众将校唤到大堂议事，另外一旦消息得到证实，重赏那山民。”
“诺。”
一个多时辰之后，斥候带回了确切的情报，那处山谷中的魏军不下五六千人，领军主将正是中路魏军先锋大将夏侯霸。
大堂内，邓芝一脸严肃地对众将校说道：“看来这是魏贼精心设计的阴谋，夏侯霸在大雨的掩护下亲自率军潜行至此，就是为了对我兴势围发起偷袭，好从傥骆道这边打通进入汉中的出口。”
“将军所言甚是，纵然我等之前已预料到魏军有可能会从子午道斜插至傥骆道，但过了这么多天，众人的警惕都有所下降，魏军冒雨来袭的确有些出乎意料，不得不说魏军这一招甚是高明。”偏将夏侯林道。
这夏侯林乃是赵云同乡好友夏侯兰的长子，身高八尺，武艺出众，今年才三十出头，就已累功升至偏将军。
夏侯兰原属曹操帐下，建安七年跟随夏侯惇南下荆州讨伐刘备，博望坡一役夏侯惇大军被刘备军击败，厮杀之中夏侯兰被赵云俘虏。
因是同乡，少小相知，于是赵云成功说降夏侯兰，刘备就让他担任军正，掌军中律法。刘备称帝之后，夏侯兰因功被封为廷尉，位列九卿之一。