但也不能不罚，毕竟张合丧师数万致使陇右糜烂、关中骚动是事实，只不过罚到什么程度须得仔细斟酌一二。
所以曹叡决定先晾一晾张合，表明自己这个即位不久的皇帝对大军惨败的怒意和失望，免得等会儿给张合施恩减罪时反被群臣轻视。
过了半晌，曹叡见火候差不多了，开口说道：“卿起来说话吧。”
“谢陛下。”
张合的腿早已跪得发麻，起身之际身子有些颤颤巍巍，不少人见了皆心有不忍。
待张合站回武将班位后，曹叡说道：“张卿家上表请罪，不知众卿以为朕当如何处置？”此言一出，群臣议论纷纷。
有的说夺其官爵贬为庶人，有的说要念及张合昔日战功减罪几等，也有人说暂且记下让张合戴罪立功，还有人说让曹叡乾纲独断、圣心自裁，总之是意见各异、各执一词。
“刘侍中，汝以为朕该如何处置？”曹叡突然对刘晔问道。
此番御驾亲征西镇长安，曹叡并没有带多少臣僚，华歆、陈群等三公九卿留守洛阳处理朝政，随驾众臣中以侍中刘晔、中书监刘放、中书令孙资三人身份最为贵重。
其中，刘晔以擅长筹谋画策闻名朝野，故而在军事上曹叡也对他更为信任。
其实在曹叡内心中更愿意让张合戴罪立功，毕竟张合乃是朝中有数的名将，又熟悉关西地理，后面对付汉军还用得着他，所以曹叡希望刘晔能体会他的苦心出言支持自己。
果然刘晔没有让他失望，开口说道：“陛下，臣以为左将军虽出征大败，但终归是功勋卓着的老将，不可因一时之败就降罪重罚。
且左将军久在雍凉为将，熟知关右地理风物，对付诸葛亮还须左将军献策效力，故臣以为可降其官爵，让他戴罪立功。”
“嗯。”曹叡未置可否，又问向其他人：“刘侍中所言，众卿以为妥否？”
他这话一出，大多数人都已明白曹叡是要保住张合，不想对其严惩重罚，加之张合在朝中也有不少朋友，于是接下来出声附和刘晔者、为张合求情者甚多。
曹叡见状这才心满意足，下定决心：“既然众卿多有为张合求情者，朕念他往日为国家立下不少功劳，特开恩减罪、从轻发落。
其官职贬为后将军，爵位降为亭侯，食邑削减三千户。命其照旧领军，驻守汧县，戴罪立功。”
“陛下圣明。”群臣躬身赞道。
张合也连忙出班拜谢道：“臣张合谢陛下天恩！”
曹叡这个处置可以说不重不轻、恰到好处。在官职方面，处罚不算太重，后将军虽比左将军班位低一些，但仍在四方将军的品秩里。
处罚严重的则是在爵位上，曹丕登基之后，张合的爵位由都乡侯进封为鄚侯，食邑三千三百户。鄚侯是个县侯，因张合是河间鄚县人，为表彰他的功勋、增进他的荣誉，曹丕才以他的家乡作为封地。
如今张合的爵位直接从县侯降为亭侯，食邑也从三千三百户减为三百户，如此处罚也不能算不重。
张合对这种程度的责罚已是心满意足了，其实在他心里只要曹叡能让他继续带兵，无论领多重的罪还是受多严的罚他都能接受，因为他想一雪前耻，再与汉军分个高低。
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