庄大人又道，“今日大典，婉皇贵妃理应在宫中代皇上行宫礼，随后到金陵城以西的城中稻田，采摘第一颗稻穗，怎么到了这会儿，还没有露脸？”
周阁老不着痕迹的摇了摇头，眼睛也是稍稍睁开了一些。
庄大人见此，也是不再多言，只是目光还是朝着宫道的方向看去。
一直到第一声锣响，婉皇贵妃都没有出现。
朝臣之中也是传出了细碎的疑惑之声。
“婉皇贵妃怎么还没有来？”
“响锣了……”
“……这，内务府这是怎么回事？为何婉皇贵妃未到，就开始大典？！”
钦天监的房大人虽然年纪不大，但最是古板，听见第一声锣响，没有分毫迟疑，就揭开了香炉的铺盖。
“……昭成六年，吾皇福泽……”
他一板一眼的念着金秋大典的开场白，眸光肃然，话语更是一丝不苟，每一句话都念得字腔圆润，“请……代皇上行金秋祭奠宫礼！”
话音落下，本该是柳浅浅走上高台，从房大人手里接过三炷香。
“这……苏美人，皇贵妃娘娘为何还没有到？”沈婉仪来得早，不知道后宫里的变数，第一反应就是问苏美人，毕竟后宫里的人都是知道的，苏美人同柳浅浅的关系最是不诽，“呀，房大人已经燃了香……”
苏美人自然也是看见了房大人的动作，她朝着宫道的方向看了一眼又一眼，本以为最后会出现的柳浅浅却没有丝毫的影子。
后宫的众人，除了周嫔，目光都是在宫道与苏美人之间来回，见到苏美人脸上的诧异和她们并无不同，也是有些意外的。
沈婉仪压低了嗓音，“难不成，苏美人也不知吗？”
苏美人轻轻摇了摇头，她性子如此，总是容易想到最坏的事，脸色微微泛白，嘴里也是喃喃，“别是出事了吧？”
她回答不了沈婉仪的话，她的问题自然也没有人能回答。
李妃看了一眼苏美人，清冷的脸庞上神情不动，可是心底亦是疑惑。
众人的神情都是一致时，一旦有人例外，就会格外招人眼球。
李妃看向身侧的周嫔，“婉皇贵妃未至，妹妹怎么好似……早有预料？”
换做平时，周嫔总要对着李妃冷嘲热讽两句的，可是这一刻，她只是略微抬眼，看着李妃轻轻扯起了嘴角，只是一笑，并未回答。
众人疑惑之际，房大人已经走到了响锣面前，只要敲响这一声，就要行拜香之礼了。
后宫的嫔妃们纷纷紧张了起来。
朝臣亦是互相之间交换着神色，大典已经开始，除非特殊情况，否则是没有人可以打断的。
就连周阁老也不行。
庄夏身侧的手掌蜷缩起来，又不自觉地展开。
所有人的心中，毫无例外，此刻都在默念着一个名字。
婉皇贵妃。
可是这一次，不是奉天殿宫变，也不是月娘节祈舞，也不是兵围瑶山，哪怕他们的心声快要化作真实的声音传出，柳浅浅也是没有出现。
房大人却好似并未察觉，他面无表情的拿起一旁宫人手里捧着的鼓棒。
鼓棒底下绑着一条红布，风声不歇，红布飞扬。
鼓棒高举在空中。
而后……一声巨响。
房大人沉静的目光自上而下，越过层层叠叠的阶梯，看向宫妃们静立的方向。
“请——”
“周嫔娘娘登上高台，代皇上，开坛祭礼！”