时飞阳再次苏醒过来，睁开眼睛，看着周围的殿宇，看着一个个关心自己的人，他长长吐出一口气。
我又活过来了，真好。
事实上，他每次陷入昏睡都是在赌，虽然事前通过推算把一切都布置好，但计划没有变化快，毕竟不是洞悉宇宙乾坤的得道圣人，人算不如天算，总会有意料之外的变数出现。万幸他每天只有夜里三个时辰昏睡，其他时候醒来，还能随时推算修正。
他的身体越发虚弱，几乎无法维持人形，全身皮肤里面发痒，肌肉疼痛，骨骼一动就咔吧咔吧地响，体温忽冷忽热。
第二晚，敌人的攻势比前一次弱，虽然添了叶缤这个生力军，但妖族异类厉害的前一天大多被收进鼎里，剩下的丧了胆气，进攻时候都互相观望，不肯戮力向前。
四十七岛的那帮旁门左道，只闹腾了一会，由眼力最好的巨目和尚隔空观望，发现钱康和叶缤等飞去天心宫，他们立即掉头跑去偷袭不夜城，这也是林寒他们能够那样快赶过来支援的原因。
众弟子们都很开心，认为连续两晚，有惊无险，第三晚应该更加容易度过。
时飞阳却是知道真正厉害的人还没有来，他再努力平复胸中热血，定下心性推衍天机，原本始终无法推算出来的那位幕后高手这次终于出现了蛛丝马迹，根据卦象拆解：是個男人，来自东方的山上，名字和风格都跟东方甲乙木有关系，有好几个分身散落在九宫之中，九宫代表世界各地，推算其年纪应该也是个地仙，手里拿根长棍状的东西……
他根据这些信息跟自己知道的蜀山高手一一验证，排除掉不符合的，最后剩下的只有一个——枯竹老人！
接着，他再把枯竹老人的情况代入卦中重新演算，所有都严实合缝，可以确定就是他了。
枯竹老人，旁门散修中的绝顶高手，差不多也是天花板的战斗力，连青帝之子都胜不了他，其跟师妹南星原上的卢妪并称大荒二老，都是宇宙六怪之一。他是旁门道行，元婴无法纯粹，难臻纯阳，无法飞升，自己搜集了些佛家的功法，把真身和本命元胎留在大荒山无终岭参那枯禅，将元神分化来中土转世，每甲子来一次，行道二三十年便即脱壳飞去，留下一具肉身。
他留下的肉身根骨质量都很好，临离开时，都想办法把肉身封存起来，留待有缘。
本来原著中，凌浑被白谷逸毁了躯壳，结下生死大仇，同道中人想法弥补，求到枯竹老人面前，枯竹老人就将这一世的乞丐身体留下，弃在路边，凌浑元神无法归窍，时间长了便要糟糕，正是惶急惊怒交加之际，见了这躯壳便附身上去，后来才有了“怪叫花”“穷神”的名号。
时飞阳去中土挖宝时候，帮助凌浑守住了肉身，并未发生后事的时候，枯竹老人仍然顶着这个躯壳在中土行道。
他本来算计时间，该着返回大荒山了，正准备弃了躯壳，忽然想起一桩事来。
他是在东晋时期便纵横天下，如今一千三百年地仙大劫将近，屡次推算，救星应在未来峨眉派掌教的公子身上。他跟峨眉派关系也颇有渊源，早年间长眉真人刚入道时，双方多有接触，还有极乐真人李静虚，还帮他渡过一次劫数。
他作为长辈，不好拉下脸来轻易求助后生晚辈，算计到齐金蝉将来会从少清仙府得到一枚天心环，那宝贝是天府奇珍，分作阴阳两副，阳环被古时谪仙带下界，到秦时为艾真子所得，另外一枚阴环，被青帝之子带下界。
他便用一枚宝珠跟青帝之子换了阴环来，准备日后先赐给金蝉，等他得了阳环，双环合璧自然感激自己，再说求助渡劫之时便没那么难为情了。
这已经是好久之前发生的事，因他所修的旁门仙法威力极大，却也有些隐患，他过去得罪的敌人也不少，虽然大部分都被他杀掉，差不多都干净了，但也有几个厉害的尚且在世，万一趁他转世时候施法暗算还是有些危险的，所以后面每次转世都把天心环带着。
这回他要脱壳离体，使用天心环守护心神，便在这个过程中发现阴环起了变化，虽然变化极微，可他道力深厚，觉知入微，还是给察觉出来，竟是阳环已经出世的状态，而且被人使用，天心双环极为神妙，哪怕相隔两极依旧能够相互感应。
他急忙沿着双环的因果线推算一番，才知道当年艾真子封存在少清仙府里的四件宝物已经被取走，里面只剩下一个蠢货韦秃还不知道怎么回事。
枯竹老人很快算出取走宝物的是一条妖龙，继而赶到小南极天外神山。